И вот теперь она, значит, здесь.
Александр поднял голову. Ябурек все еще столбом стоял перед письменным столом и смотрел в потолок.
— Хорошо, Ябурек, — негромко сказал Александр, — пожалуйста, проводите гостью сюда. — Он торопливо пыхнул трубкой. «У меня, кажется, страх, как перед выходом на сцену», — мысленно высмеял он сам себя. Людмила уже стояла в дверях — маленькая, хрупкая, совсем прежняя. Или это просто так кажется, потому что юноша рядом с ней на две головы ее выше? Нет, она все еще стройная, нежная, но плечи потеряли былую мягкость и округлость, а черты лица заострились.
«Господи, как она постарела!» — подумал Александр, когда Людмила вошла в комнату. Он тайком покосился на зеркало. Мужчина, отразившийся в его гладкой поверхности, — смуглый, посвежевший от утренней прогулки, стройный, что еще больше подчеркивал плотно облегавший его костюм для верховой езды — все еще был похож на того, каким он был летом 1889 года; а вот женщина, навстречу которой он поднялся, сильно изменилась. «Да, она отцвела, — решил Александр. — Отцвела и теперь совсем чужая». Он протянул ей обе руки.
— Так это правда, вы приехали, Людмила! Вот и отлично! — воскликнул он. — Вы ни капли не изменились. А это, значит, ваш сын.
Слезы навернулись на глаза Людмилы. А юноша, в скуластом крестьянском лице которого Александр не нашел ни малейшего сходства с матерью, с плохо скрываемой неприязнью смотрел на Александра, на его светлые брюки для верховой езды и шпоры на сапогах.
«Мог бы, кажется, воспринять меня с большим юмором, — подумал Александр. — Но ведь он рос в скромных условиях. В атмосфере пролетарской неприязни к так называемым излишествам. А потом он еще так молод». Александр попробовал обворожить юношу улыбкой, но старание его не увенчалось успехом. «Возможно, он малый неплохой, да только ему надо как-то перебороть себя, а сейчас во всем его существе, даже в его вихрастой непокорной шевелюре, чувствуется с трудом сдерживаемая строптивость». Александр умилился, глядя на его рыжевато-каштановые волосы, которые явно удалось пригладить только с большим трудом, да еще изрядно их напомадив. Ну, чего парень уставился на сапоги со шпорами! К своему собственному удивлению, Александр вдруг почувствовал потребность объяснить, почему он в таком костюме.
— Я сегодня утром катался верхом, — как бы вскользь заметил он. — В мои годы необходимо размять кости, нельзя весь день торчать за письменным столом, а то совсем закиснешь.
— Так вы по-прежнему ездите верхом? — спросила Людмила; глаза ее все еще были затуманены слезами.
— Ну конечно. Совсем как тогда… — Александр запнулся и быстро прибавил: — А как вы доехали? Вы не устали? Может быть, проголодались?
— Нет, спасибо, мы взяли с собой еду и ехали очень удобно. В Лысе поезд простоял полчаса, но потом нагнал опоздание. Я волновалась, но Йозеф уверял, что приедем вовремя. Правда, Йозеф?
Йозеф не пошевельнулся. Александр взял со стола ящичек с сигаретами и предложил Йозефу. Чтобы прервать молчание, он обратился к Людмиле:
— Ваш сын совсем взрослый, я думаю, он уже курит?
Людмила быстро кивнула. Да, конечно, курит. Она подтолкнула сына.
— Возьми, Йозеф. Таких дорогих сигарет ты не курил.
Йозеф мотнул головой.
— Оставь, мне не хочется.
Александр улыбнулся. «И это сын моей бывшей возлюбленной, а ведь мог бы и моим быть! — подумал он. Он был удивлен, что неприязненное отношение юноши его не оскорбляет. — Может быть, это тоже признак старости?» Он почувствовал, что его улыбка стала холоднее.
Людмила жалобно сморщилась.
— Теперь ему вдруг не хочется курить, — сказала она с сокрушением. — Просто не знаю, какая тебя сегодня муха укусила, Йозеф! Ведь обычно ты не такой упрямый.
— Ну, ну, что тут плохого, фрау Людмила, — утешил ее Александр, — если не хочется курить, не надо себя принуждать. А как вы, дорогая? Не хотите ли чего-нибудь выпить с дороги?
— Нет, нет, благодарю вас. Я совсем не устала. Мы отлично доехали.
Разговор и дальше шел в том же духе. Александр не мог отделаться от представления, что он очищает от кожуры давно съеденное яблоко. Он чувствовал, что бесполезно пытаться вызвать то настроение, которое на него навеяли воспоминания о лете восемьдесят девятого года. У него было такое ощущение, словно все его мысли, все его чувства как-то засохли. Внутреннее оцепенение прошло, только когда часы на камине пробили одиннадцать, и сейчас же вслед за тем вошел Ябурек и доложил, что пора ехать к нотариусу, лошади уже поданы.