— Не понимаю.
— Не горюй, дружок, я тоже не понимаю. Я просто обалдела, когда взяла трубку. Знаешь, сначала я подумала, что дедушка зовет меня совсем не из-за телефона, а по другому делу… Но это я тебе сейчас рассказать не могу. — Валли взглянула на Франца Фердинанда, который в напряженной позе стоял посреди комнаты и открывал и закрывал веер. — А ты что здесь делаешь, Эсте? Что тебе здесь надо? На сегодня аудиенция окончена!
Мальчик хотел было что-то возразить, но только втянул голову в плечи и направился к двери.
— Постой, оставь веер! — крикнула ему вдогонку Валли.
Франц Фердинанд быстро повернулся и задел при этом туалетный столик, да так, что закачались флаконы, коробочки, чашечки.
— Теперь он еще все перебьет! — Валли с наигранным отчаянием всплеснула руками. — Положи веер на тумбочку и сгинь, а то еще больше бед натворишь, настоящий слон!
Мальчик весь съежился и поскорей взялся за ручку двери. Уши у него горели. Адриенне стало его жалко.
— А ему нельзя остаться, Валли? — спросила она.
— Нет, пусть сгинет. Во-первых, я сейчас встану, а потом мне надо поговорить с тобой с глазу на глаз.
Адриенна попыталась было снова вступиться за Франца Фердинанда, но он быстро крикнул:
— Я ухожу, мне все равно пора, можете не бояться, я не собираюсь слушать ваши дурацкие сплетни.
Он выбежал из комнаты.
Валли вскочила с постели и заперла дверь.
— Вот так, теперь мы одни! — таинственно зашептала она. И, накинув пеньюар, продолжала: — Но что с тобой, Адриенна? Почему такой упрек во взоре? Прямо как Монтебелло, когда она после уборки обнаружит где-нибудь пыль!
Валли скорчила гримасу, она заразила кузину своей веселостью. Но все же в голосе Адриенны еще звучал легкий упрек.
— Почему ты отослала Эсте?
— Подумаешь, важность какая!
— Он был совсем убит.
Валли не слушала. Она натянула чулок на правую ногу.
— Вот войдут в моду юбки по щиколотку или юбки с разрезом, тогда и чулки будут носить другие… Да, ты об Эсте! Ты говоришь, он был совсем убит? Ну, так это ты виновата… Да, да, ты нарушила нашу идиллию. Я говорю совершенно серьезно. Ты что, не заметила, что он по уши в меня влюбился?
— Влюбился? Да ведь он же еще совсем мальчик.
— Вот потому-то он и страдает от несчастной любви. Он затаил свои нежные чувства глубоко в сердце и не знает, что ему с собой делать. Просто помереть можно, так смешно. Когда он увидел меня в постели — моя болезнь, конечно, сплошная выдумка, — что тут с ним сделалось, о-о-о! — Валли так закатила глаза, что Адриенна невольно рассмеялась. — Видишь, теперь ты сама над ним смеешься!
— Нет, Валли, по-моему, ты должна бы обходиться с ним особенно ласково, раз он страдает от любви. Как можно быть такой жестокой?
— Ах, что ты говоришь, — чем хуже обходишься с мужчиной, тем лучше. — Валли натянула наконец и другой чулок; она достала из шкафа ботинки на пуговицах и села рядом с Адриенной. — Но ты права, — продолжала она с лицемерным вздохом, — я бессердечная женщина… Однако довольно об этом! Слушай, я должна тебе рассказать, что случилось вчера. — Она обняла Адриенну. — Можешь себе представить, вчера вечером они пришли сюда!
— Кто? Поляки?
— Да, Саша и Маня. Они получили письмо из Парижа, которое надо было переписать в пятидесяти экземплярах. За одну ночь: Саша хотел немедля послать копии венским товарищам и нескольким журналистам. Он думает, что этим можно помочь его парижским друзьям. В письме говорится, что трое привлечены по ложному обвинению. Именно эти трое Сашины друзья. Мы писали до двенадцати ночи. У меня пальцы совсем одеревенели. Только мы кончили, и вдруг слышим — кто-то возится за дверью. Открыли дверь — никого, а на полу электрический фонарик! Вот у меня и ушла душа в пятки, когда дедушка прислал за мной. Ну, что ты на это скажешь?
Адриенна не поняла, чем озабочена кузина.
— Трое привлечены по ложному обвинению? Кто эти трое?
— Ах, да ну тебя! Я думала, ты сочувствуешь мне, понимаешь, как я вчера переволновалась, а тебя интересует только, кто эти трое! Я уже говорила Саше: «Подумаешь, что тут такого замечательного: стриженая Рирета, ее друг Ретиф и трагический бандит Дьёдонне вдруг оказались не налетчиками, а настоящими анархистами, которые интересуются всего только оздоровлением общества. Если анархисты действительно таковы, как говорит Саша, тогда, по-моему, налетчики в тысячу раз интереснее. И для себя я, во всяком случае, хотела бы… — Она замолчала.
— Чего бы ты хотела, Валли? Чего? Скажи, ну, пожалуйста, скажи! Или ты, может быть, думаешь, я тебя выдам?