— Ну да я ж тебя сюда не для этого привел, — спохватился Геннадий Петрович, — Ты спрячь пока золотишко то, сейчас поможешь мне. — И с этими словами он достал из сарая большой мешок и вручил его Антону. Запах, исходивший от мешка, чуть было не сразил его наповал. У Антона подкосились ноги, и он едва совладал с собой, чтобы не отшвырнуть его от себя. А дед залился смехом:
— Не переживай, сейчас заберу, — и налив ведро воды, дед выхватил мешок из рук Антона. — Это ведь и есть основа того чудодейственного раствора, про который ты спрашиваешь — куриный помёт, — и Геннадий Петрович многозначительно поднял указательный палец вверх, — лучшее удобрение всех времен и народов. Ты ведь, надеюсь, понимаешь, что у куриц, несущих золотые яйца, помёт тоже непростой? Я тебе так скажу, он на вес золота, — и, хитро прищурив глаза, дед снова засмеялся.
Насыпав помёт в ведро с водой, Геннадий Петрович тщательно размешал его и, перелив в лейку, отправился поливать грядки. Антон безмолвно наблюдал за ним, пытаясь осмыслить происходившее.
— С помётом главное не переборщить, — продолжил инструктировать Геннадий Петрович, закончив полив, — размешивай его в пропорции один к десяти. Но это еще не все, — и он достал из сарая другой мешок. — Да не шарахайся ты так, этот не пахнет, — И он снова захохотал, — Здесь основа для еще одного сказочного раствора — зола. Беру её у соседки Золушки Джамбаттистовны. У неё этого добра много, с тобой тоже поделится. Прекрасная женщина! После смерти мужа, продала свой замок где-то под Парижем и перебралась к нам на ПМЖ.
Точно так же растворяешь золу в воде и поливаешь, для репы это очень важно. А про азотистые удобрения забудь, от них корнеплоды становятся рыхлыми и невкусными. Ну вот, теперь ты все секреты знаешь. Дерзай и у тебя будет такая же большая репа. Или что ты там у себя выращиваешь, картошку, капусту или помидоры?
— Ка-Картошку, — пробормотал Антон. Он уже забыл, про репу и свою картошку и думал только о курице, несущей золотые яйца. В курятнике несколько десятков куриц разных расцветок кудахтали и что-то клевали. Чёрные, белые, пёстрые и только одна рыжая. Между ними, по хозяйски наблюдая за происходящим, расхаживал петух с большим красным гребнем, завалившимся набок.
— Это чем же таким вы их кормите, что они у вас золотом несутся? — поинтересовался наконец Антон.
— Ну как чем. Ясное дело, золотом и кормим. Это же проще пареной репы — каждый день золотые слитки перемалываю в мелкую стружку и несу в курятник, — и дед залился раскатистым смехом. Он снова скрылся в дверях сарая и вынес початок кукурузы. Очистив его, Геннадий Петрович вручил его Антону. — Ну, чем не золото? Кукуруза, ячмень, другие злаки, такой смесью и кормим. У наших курочек полноценный рацион, свободно гуляют, травку щиплют. Это не то что на птицефабрике.
Ты не думай, что дело только в кормах, всё не так то просто. Как выяснилось, многое зависит от желания нашей курочки. Мы ведь с бабкой с дуру расстроились сперва, когда мышка золотое яичко разбила, даже всплакнули немного. Так Ряба, увидев это, сказала, что в следующий раз нам простое яйцо снесёт. Мы еле уговорили ее продолжать в том же духе. Так что ждёмс.
— Ряба сказала?! — повторил Антон слова деда, не веря своим ушам.
— Ну да, ты что ли не слышал как курочки разговаривают? Вон как кудахчут милые. Послушай.
Антон совсем перестал понимать, когда дед шутит, а когда говорит серьёзно. Но скорлупа в его кармане свидетельствовала о том, что он нашел золотую жилу. Возвращаясь домой, он уже представлял себя директором птицефабрики, где куры несут золотые яйца. Да что там золотые, он был уверен, что если подойти к делу с умом и современными технологиями, платину и все остальные благородные металлы тоже будут нести. Оставалось лишь придумать, как заполучить у деда его бесценную Рябу. Просто попросить на время? Да кто ж такое сокровище отдаст. Решение подсказала его помощница Зинаида.
Утром следующего дня к дому Подберезовиковых подъехала машина, из которой вышла девушка, одетая в темный комбинезон, с резиновыми перчатками на руках, респиратором и темными очкам на лице. Достав из багажника птичью клетку, она нажала на кнопку звонка. Калитку открыла внучка Екатерина.
— Добрый день! Меня зовут Зинаида, — представилась нежданная гостья и, достав из кармана удостоверение-корочку, быстро махнула ей перед лицом хозяйки. — Я из санэпидемстанции. В районе свирепствует птичий грипп, мы проводим проверку домашней птицы. Позволите зайти?