Посетить Локи сразу же не вышло, с младшим царевичем возились целители. Не получилось и несколькими часами позже, Тору сообщили, что сына навестила царица Фригг. К вечеру же Тор сам был вызван к царице. Печально качая головой, Верховная Богиня своим мягким голосом укоряла Громовержца за безрассудство, говорила, что не готова потерять сразу двух сыновей, просила впредь не совершать опрометчивых поступков. После, крепко обняла и отпустила к себе. Тор, наконец, смог добраться до покоев Локи.
В комнате царил безукоризненный порядок. Видимо, пока царевичи были в Йотунхейме, слуги сделали уборку в разгромленных апартаментах трикстера. Перебинтованный Локи лежал в постели и не особо старательно изображал последнее издыхание. А при виде Тора и вовсе сел, сбрасывая личину страдальца.
- Если тебе интересно, отец поверил в нашу легенду. Он собирается наказывать меня завтра, сегодня же отправился в Йотунхейм, наводить порядок, - поведал Одинсон. – Ты как?
Локи пожал перебинтованными плечами.
- Нормально. Я почти не пострадал, пришлось накинуть несколько иллюзий для целителей. И быстро их убрать, когда пришла ма…царица…
Тор сделал вид, что не услышал этой заминки. Окинув помещение взглядом, обнаружил кресло, в котором тут же расположился. В комнате повисла тишина. Локи не выдержал первым.
- Зачем ты это сделал? – Трикстер не смотрел, а, скорее, заставлял себя не отводить от Громовержца взгляд. – Ты же знал, что я показал йотунам путь в Асгард? Знал, что собираюсь испортить твою коронацию?
- Знал, - согласно кивнул Тор.
Локи нервно передернул плечами.
- Откуда?.. Хотя, не важно. А потом, когда я собирался стравить Йотунхейм и Асгард, я ведь сказал тебе это почти что в лицо.
- Верно.
- Тогда, почему?! – Локи даже немного подался вперед, уже открыто взирая на Тора, словно пытаясь разглядеть ответ. – Я тебе никто. Мы не братья. Почему ты взял вину на себя?!
Тор чуть поморщился, когда Локи без запинки напомнил ему о небратстве, однако, попыток переубедить трикстера не предпринял. Вместо этого он заговорил спокойно и убедительно:
- Потому, что отчасти так и есть. В том, что произошло, и моя вина тоже. Я тебя спровоцировал накануне… И много раз до этого именно я подталкивал тебя к предательству. Ведь не стал бы ты портить коронацию хорошему брату, верно?
Локи ничего не ответил. Лишь сжал пальцы в замок и вновь отвел взгляд.
- Ну вот, видишь, - пожал плечами Громовержец. – Все просто. Герой, сам того не желая, едва не создал злодея. А я ведь не хочу тебе зла. Никогда не хотел, ни в прошлом, ни, тем более, сейчас. Да и ты мне, я это знаю. Просто…характеры у нас такие. Трудные. – И невесело усмехнулся.
- Характеры трудные, - эхом повторил Локи. – Мой трудный характер едва не стал причиной войны.
- Но не стал же. Отец разберется в Йотунхейме. В конце концов, Лафея никто из нас не убивал, он погиб и это случайность. К тому же, он на самом деле замышлял нападение на Асгард, есть свидетели, которые подтвердят просто потому, что все видели и слышали, и нет свидетелей, которые знают, кто подсказал йотунам тропу. Больше ничего тебя волновать не должно.
Трикстер нахмурился, как-то странно посмотрел на Тора.
- А ведь свидетель есть. Ты знаешь правду.
- Ну да, - ответил Тор, не понимая, куда ведет младший. Тот заметно напрягся.
- Так ты для этого меня выгородил? Чтобы…держать на коротком поводке?
Внутренний голос Тора воодушевленно выругался фразами Тони Старка. А ведь все так хорошо складывалось. Однако, упрекать Локи в недоверии смысла не было. Как не было смысла упрекать Тора в том же. Невозможно за несколько часов просто взять и забыть столетия обид и недопонимания.
- Я теперь тебе слова не скажу, верно? Ведь ты можешь передумать и сдать меня в любой момент. А отц…Одину сказать, что прикрыл из жалости, - тем временем развивал пришедшуюся ему по вкусу мысль Локи, буквально на глазах вновь превращаясь в подозрительного, злого мальчишку.
Тор тряхнул головой, поморщился.
- Что ты несешь?
- А разве, это не правда?
- Нет.
Локи замолчал, однако, по лицу трикстера было видно, от мысли он не отказался, просто в данный момент подбирает новые аргументы в ее пользу. Тор решительно не позволил ему снова открыть рот.
- Помолчи и послушай меня. В Йотунхейме я сказал, что невозможно изменить прошлое. Нам остается только создавать будущее. Просто подумай над этим. Подумай, чего ты хочешь в дальнейшем. Я не могу убедить или даже заставить тебя оставить попытки мести, на которую, может быть, ты имеешь некоторое право. В конце концов, я действительно во многом виноват перед тобой. Даже если бы я, вдруг решился угрожать, я же тебя прекрасно знаю, - Тор усмехнулся на презрительное фырканье брата. – Да, я знаю, на что ты можешь быть способен, если прижать тебя к стенке. Но я не буду этого делать и не потому, что опасаюсь последствий. А потому, что у меня просто не было цели получить над тобой власть. Я лишь хочу, чтобы мы попытались наладить отношения, чтобы, наконец, попытались быть братьями.
- Мы не братья, и, если подумать, никогда ими не были, - упрямо напомнил Локи, однако холод в его голосе заметно поубавился.
- Может быть, именно после этих событий мы ими станем. Я был бы не против.
Локи устало вздохнул.
- Ты солгал всему Асгарду потому, что хочешь, чтобы какой-то йотун стал твоим братом? – холод в голосе сменился недоверием и горечью. Хотя, Тор надеялся, что все-таки расслышал в нем нотки надежды.
- Во-первых, я солгал не всему Асгарду, а раз, два, три… - Тор деланно поднял руку, принялся загибать пальцы. – Четверым воинам и одному правителю. Правительнице лгал ты. Во-вторых, мой брат не «какой-то йотун». Он сумел одержать победу над своими обидами, злостью; в шаге от достижения цели, он отказался от всего ради спасения друзей. Будучи по крови не асгардцем, мой брат оказался достойным поднять Мьельнир, он спас меня. Вот такой у меня брат. А йотун или нет, мне не важно. В порыве злости я посмел отказаться от своего брата, о чем сожалею, хотя понимаю, это далеко не последняя ссора. Поэтому не стану просить прощения, пусть и думал об этом. Вместо этого я буду предпринимать все усилия, чтобы если не изменить прошлое, но попытаться создать другое будущее. Надеюсь, однажды ты тоже сделаешь шаг навстречу.
Локи слушал его опустив голову. После долгой паузы, когда Тор, подобрав слова, собирался выдать очередную порцию убедительных аргументов, трикстер глухо произнес: