Едва сталкеры вошли в пустой проем дверей, как на них нацелились несколько стволов. В полумраке стояло несколько человек, в обычных сталкерских комбезах. В руках было тоже сталкерское оружие – два АКСУ, и две «Гадюки». Вошедших неспешно рассматривали.
- Спокойно, мужики! – заговорил один из вошедших, видимо, старший. – Нам просто ночь бы пересидеть. На рассвете уйдем.
Автоматы слегка опустились.
- Ну что ж, ладно, - проговорил один из «встречающих», высокий бородатый мужик. Он был здесь самым взрослым, и, очевидно, старшим. По его кивку все опустили автоматы.
Пришедшие прошли к костру, горевшему в небольшом закутке, лучше всего уцелевшем. Бородатый присел возле костра на старый ящик из-под патронов, поставленный боком, посмотрел на вновь прибывших.
- Ну, здорово, мужики! Кто такие, откуда - куда?
- Вольные мы… С Кордона идем…
- Хреново там сейчас?
- Хреново, вояки все подмяли. Даже разговаривать не хотят, сразу стреляют, – ответил старший среди пришедших. – Кстати, я – Марк. Это – Сиплый, а это Мельник.
- Ну, а я – Борода. Это мои стажеры, Фигура и Монах. А там, на входе, Студент, - представил своих спутников бородач. – Что вообще происходит-то, не в курсе, мужики?
- Откуда… - ответил Марк, - А так слухов полно ходит. Что вояки будто решили всю Зону под себя подмять; что они просто решили ее от всех «нелегальных элементов» очистить; а может, и еще что…
- Да, дела… - протянул Борода. – Мы с Агропрома идем, на Свалку вышли, а там вояки уже со всеми стреляются. Не успели понять, что к чему, а они уже по нам лупят. Ну, мы ходу, а они нам на хвост, почти до самой заставы Долга преследовали…
- А долговцы что?
- А что им? Пока еще заставу держат, но вроде как собираются к себе уходить. Да и что отряд Долга на заставе против роты вояк сделает? А вот Бар они держать смогут, там у Долга оборона будь здоров! Да и база под боком, подкрепление, если что, ждать не надо и жрачка всегда будет…
- Значит, вояки и на Свалке тоже? – задумчиво переспросил Марк.
- Ну да, оккупировали уже всю, суки, - Борода зло сплюнул. – Мы к Сидоровичу направлялись, да только ты говоришь, что туда соваться не стоит?
- Да, на Кордон сейчас лучше не лезть, - подтвердил Марк.
- Слышь, мужики, а как у вас со жратвой? Есть что пожевать?
Марк задумался на пару мгновений, потом развязал вещмешок, достал пару банок тушенки и пачку галет, протянул Бороде.
- Мужики, нас же четверо, - проговорил Борода, принимая тушенку.
- Больше не можем, - ответил Марк, снова завязывая вещмешок. – Самим только осталось.
- Тогда продайте, мужики? – по знаку Бороды кто-то, кажется, Монах, подкинул ему тощий рюкзак. Борода развязал его, сунул внутрь руку. - «Кровь камня», «Слезу» и две «Медузы» вам дадим…
- Говорю же, не можем больше, самим только на дорогу осталось, - отрезал Марк.
Борода молчал, что-то обдумывая. Марк со спутниками напряглись, но вдруг Борода схватил автомат, направил его на Марка со спутниками. Марк почувствовал, как в спину уперся ствол автомата.
- Опустите оружие, мужики, - проговорил Борода, - Я не желаю вам вреда.
Марк переглянулся с Мельником. Едва заметно кивнул головой – Мельник повторил. Три автомата опустились возле ног. Борода убрал свой автомат, подхватил вещмешок Марка, развязал, заглянул в него. Стажеры Бороды держали Марка с товарищами под прицелом. Даже Студент притопал… Борода вытряхнул из вещмешка содержимое, после чего все запихал обратно, кроме продуктовых припасов. Его интересовала лишь провизия. Пять банок тушенки, четыре пачки галет – вот и все припасы.
- Мужики, я все не заберу, - сказал Борода, разглядывая добычу, - Не хочу, чтобы…
- Че с ними церемониться? – неожиданно влез Студент. – Давай им из автомата пальнем, да и поминай, как звали…
Договорить он не успел – неожиданно Борода быстро вскочил со своего ящика. В следующую секунду Студент лежал на земляном полу, потирая рукой ушибленную челюсть.
- Еще раз такое услышу – пристрелю! – пообещал Борода. Обернулся к пришедшим и проговорил, словно оправдываясь за Студента: - Молодой еще, глупый совсем…
Борода вернулся к добыче. Взял две банки тушенки и пачку галет, положил к тем, что дал ему Марк. Остальное положил обратно в вещмешок.
- Нехорошо, Борода, - сказал Марк, - Своих же грабишь…
- А почти двое суток не жрать – это хорошо? – неожиданно зло проговорил Борода. – И Борода своих не грабит. Считайте, что мы поменялись…
Борода положил в рюкзак еще и «Кровь камня» со «Слезой». Завязал вещмешок, подшвырнул его к Марку.
- Че за хрень? – подал с пола голос Студент – Ты чего творишь, Борода? На хрена артефакты им отдал?