- Я не монстр, каким ты меня представляешь, Корнелия,- развернувшись, он мрачно и испытывающе смотрел в мою сторону. - Именно ты - причина того, что произошло той ночью. Основная и единственная.
- Ты чудовище, захватчик, тиран! Я защищала свою честь и память об отце! Ты вторгся в мой дом!- выдохнув, я затравленно смотрела на уровне его груди, не в силах поднять взгляд выше.
- Я сочувствую твоей утрате, но сейчас это мой дом. Я получил его на законных основаниях.
- Само нахождение тебя и таких же как ты на территориях Пандаллы незаконно! - внутри боролись негодование и досада. Обещала же себе закрыть рот и не распалять его! И судя по выражению его лица эту тему затрагивать не стоило.
- Если бы ты не была такой ограниченной и зацикленной на себе, был бы смысл что-то тебе доказывать. Иногда выбор очевиден. Или смерть или борьба на выживание,- сжав угол каминной кладки, он усилием воли удерживал себя на месте.
- Ваш выбор уничтожил бесчисленное количество людей! Тропа под вашими ногами выложена смертью, болью и насилием!- голос мой дрожал и прерывался, накатило бессилие.
- Я появился на свет уже на Пандалле, к твоему сведению, и я больше тебя знаю о смерти и боли,- ему удалось вернуть самообладание и лишь напряженная поза выдавала его настрой.
Непонимающе уставилась на него, не зная как реагировать на последнюю его фразу. Трудно было представить ,что его вообще можно хоть как-то задеть,а уж тем более нанести обиду, настолько он казался властным, непреклонным и беспощадным. Но прозвучавшая в его голосе горечь ввела в смятение. Не раз пытавшаяся задеть или оскорбить его, я практически ничего о нем не знала.
- Я вижу, что разговор был затеян впустую,- снова в его голосе металл, холодный и надменный.-Эти комнаты остаются за тобой. Я найду себе место для ночлега, пока не подготовят новые. У тебя нет больше повода вламываться ко мне.
Все еще находясь в замешательстве, с запозданием уловив смысл последних слов, не удержавшись, скривилась. Из памяти ярко и четко возникли два разгоряченных тела, объятых страстью.
- Направишься к своей девке?- какого черта я опять открыла рот? Мне ли не плевать на то, где он и с кем он? Да пусть хоть весь замок с окрестностями в придачу совратит.
- Это ревность из уст моей жены?- слегка приподняв брови, он усмехнулся.
- Ни в коем случае. Тот факт, что мы женаты - это проклятие божье.
- Вот и я думаю, что это было бы странно и...- подбросив еще дно поленье в камин, он направился к выходу,- Неуместно.
- Подожди,- мой язык не переставал выкидывать сюрпризы.- Мы не закончили.
- Не закончили что? Спорить и сквернить мой народ? О нет, на сегодня я сыт этим.
- Насчет твоего предложения.
- Неужели? Продолжай.
- У меня три условия...- осеклась, увидев чуть приподнявшуюся бровь.- Просьбы,- набрав побольше воздуха, выдала на одном дыхании :- Первое. Я хочу свободы. Свободы передвижения. Я могла бы совершать недолгие прогулки за пределами этих стен. Я не смогу жить взаперти.
Нервно пройдясь по комнате, взглянула на него и, не дождавшись реакции, чуть осмелев, продолжила.
- Второе - наш брак останется формальностью, ты не прикоснешься ко мне как к женщине. И третье. До смерти отца я выполняла роль хозяйки Эдингарднера и взяла на себя все хозяйственные заботы. И я очень бы хотела оставить это как есть. По крайней мере мне будет чем заняться и я думаю, что не подведу.
Остановившись, я вглядывалась в его лицо, пытаясь угадать его решение.
Оперевшись спиной на прикрытую гобеленом стену, в раздумьях скрестил руки перед собой. Тишину нарушал лишь треск дерева в камине, пожираемого огнем. Что происходит у него в голове, пока он изнуряет меня молчанием? Быть может не таких "капризов" он ждал от глупой девчонки?
- Тебе удалось меня удивить,- его лишенный окраски голос настолько неожиданно прервал затянувшееся молчание, что я вздрогнула.
- Признаться, ожидал другого. Каких-нибудь побрякушек, безделиц и мелких дамских капризов. Ты можешь продолжать вести хозяйство при условии сотрудничества с Беннетом - моей правой рукой. Ты уже с ним знакома. Есть разумная мысль в том, что тебе будет чем занять себя. Насчет второго - я уже говорил на эту тему и с тех пор ничего не поменялось. Можешь спать спокойно,- на этом моменте во всем теле стало легко. Неужели так все просто?