-Эрик, какого черта?! Где тебя носило? Ни тебя , ни коня, ни даже чёрт побери девчонки!
Переведя глаза с взбудораженного великана на Вестнорда, я успела уловить как недобро блеснула сталь в его глазах и решила, что я здесь определённо лишняя. Но мне удалось сделать всего шаг, прежде чем меня вернули и поставили перед собой.
-Беннет, если ты ещё не знаком с этой "девчонкой",- произнося это властным холодным тоном, последнее слово он выделил с особым недовольством ,- это госпожа этого дома Корнелия Вестнорд , моя супруга.
Предчувствуя назревающий конфликт, я вся сжалась и с опаской подняла глаза к лицу Беннета. Сначала на этом лице промелькнули замешательство, удивление, недоверие, адресованные удерживающему меня на месте Вестнорду. Хотя в тот момент мне безумно хотелось если не убежать отсюда, то провалиться под землю точно. Но затем произошло то, на что я точно бы не поставила в тот момент. Он опустил свои пронзительно изумрудные глаза на меня и чуть склонил голову.
- Прошу меня извинить, госпожа Вестнорд. Позвольте я ненадолго заберу вашего мужа. Дела не ждут.
-Мм... я пожалуй поднимусь к себе.
Пытаясь разобраться в чем же кроется подвох, я переводила взгляд с Вестнорда на Беннета и обратно. Хватка первого немного ослабла и я наконец получила возможность передвижения. Беннет указал ему направление в сторону хозяйственных построений, расположенных левее конюшен и направился туда.
- Корнелия...
Развернувшись уже было в сторону дверей, я обернулась на голос эрла.
- Я вернусь к тебе. Сегодня вечером.
И направился следом за Беннетом.
Внутри все оборвалось и ухнуло куда-то вниз. Нет. Ничего не поменялось. Я по-прежнему просто нужная ему пока что вещь. Инкубатор для его наследников. А все эти заступничество и извинения - не более чем насмешка или маска для людей крепости. А что если я не смогу дать ему то, что он хочет? Что если я не смогу зачать от него ребёнка? На Пандалле разводы не предусмотрены. И у виконтов вряд ли. В перспективе два исхода - смерть от несчастного случая или служительницей в храм, вымаливать прощение за то, что не смогла дать продолжение роду. В моём мире, на Пандалле с женщинами никогда особо не церемонились, наказывая и за меньшие прегрешения. Но хуже всего этого может только родить детей от чудовища и не иметь возможности принимать участие в их воспитании. Если мне вообще будет разрешено их увидеть. Что вполне характеризует Вестнорда.
Терзаемая неприятными мыслями я незаметно для себя добралась до своих комнат. И только зайдя в спальню я обратила внимание, что все ещё кутаюсь в его плащ. Скинув с себя, я бросила его на спинку кресла. Следом за вещью протянулся еле чувствуемый шлейф запахов. Травы, нагретой солнцем. Вина с пряными специями. Одуряющий мускусный. Чтобы избавиться от нахлынувшего наваждения спешно стащила плащ с кресла и попыталась запихнуть его подальше в шкаф. За этим занятием меня и застала распахнувшая двери Эби.
- Девочка моя, нельзя же так пропадать!Так можно старуху и в могилу свести! Где ты была?
Посмотрев в её обеспокоенное лицо и то, как она суетится вокруг меня еле-еле переставляя больную ногу, я ощутила как изнутри меня грызут муки совести. Но и правду я сказать не смогла. Говорить о таком с моей старой нянюшкой было неудобно и стыдно.
- Я немного прогулялась, Эби. Прости, что заставила тебя волноваться. Я не хотела.