- Не спорь со мной, девочка. Много людей он казнил и за меньшие провинности.
- Стоит ли мне выразить ему благодарность за проявленную милость?
- Несомненно,- подыграл мне великан.
Собираясь съязвить, я была прервана на полуслове. Стражники отворяли ворота перед прибывшим отрядом.
- Пусть глаза меня не обманывают и это моя дорогая супруга вышла встретить меня.
На улице вдруг тоже стало душно и нечем дышать. Да что за привычка такая? Внезапно исчезать и так же внезапно сваливаться на голову.
- Не было никаких известий, о том, что ты прибудешь сегодня, Эрик,- подал голос Беннет.
Да,да, проще говоря, мы вас не ждали, дорогой муж. Вслух однако я этого решила не говорить.
- Я решил сам известить о своём прибытии.
Спустившись с коня, он подошёл к нам, держа поводья. Несмотря на уставший вид, эрл пребывал в хорошем настроении. Но подойдя ближе он нахмурился.
- А можно поинтересоваться, почему от моей уважаемой супруги несёт как от бочки? Мне конечно приятно, что по мне тосковали, но пьяные женщины меня не привлекают.
- Она выпила всего бокал, Эрик.
- Да ну. Хотя мне и вовсе кажется, что леди Корнелию подменили. Где та буйная язва? А эта стоит, ни пол слова в ответ. Если эти чудесные перемены результат всего бокала вина, то я совсем не против.
- Как жаль, что я раньше не знала способа вас отвадить. Надо было лишь регулярно напиваться до беспамятства,- дар речи вновь со мной.
- А нет, все на месте. Аж камень с души.
Бросив поводья подбежавшему мальчишке, он крепко обнялся с Беннетом. Перед глазами возникли другие два человека. Покойный лорд эрл и его преданный друг.
- Грэгори тоже прибыл с вами?- отойдя в сторону на пару шагов, я искала его среди разбредавшихся воинов, поспешно понимая, что его бы я заметила с самого начала, да и он бы не прошёл мимо.
- Его нет с нами, Корнелия.
- Почему? Он приедет позже?
Обернувшись, я ждала ответа, смотря на странно улыбающегося Вестнорда.
- Сейчас нам нужно обсудить некоторые вопросы с лордом Беннетом, а позже я поднимусь к тебе и все поведаю в подробностях.
Этого ещё не хватало.
- Не стоит, судя по вашему настроению, мой лорд, дела обстоят более чем хорошо. Поэтому трагедии не возникнет, если все подождет до утра. Конкретнее до завтрака.
- Ты разбиваешь мне сердце, Корнелия. Возможно завтра я умру в сражении, думая о тебе.
- Я сейчас умру от смеха над вашими попытками придворного флирта.
Держись, Корнелия. Не поддавайся притяжению этих глаз. А вот Беннет не скрываясь веселился , с интересом наблюдая за нами.
- Отчего же ты не веришь мне?
Улыбка на лице все та же, только выражение глаз обрело серьезность и проницательность.
- Всем доброй ночи.
Не дожидаясь ответа, направилась к себе, стараясь не бежать и идти изящно и красиво. Ещё бы красиво не спотыкнуться.
- Ты зря пренебрегаешь своей женой, Эрик,- смотря вслед удаляющейся фигуре укорил Беннет.
- Поверь мне, больше я не пренебрегу ею ни днем более. Ни ночью,- добавил он, задумавшись о чем-то своем.-А она изменилась.
- О да. И к моему удовлетворению, она научит тебя считаться с собой.
- Даже так? Пойдём прогуляемся, слишком много ушей внутри.
Не веря, что мне так просто удалось избавиться от появления Вестнорда, я нервно прохаживалась по комнатам, пытаясь взять себя в руки.
Не стоило обманывать себя , что в тот момент, когда он появился в проёме ворот, высокий, статный, гордый, излучающий силу и власть, моё сердце не начало колотиться как сумасшедшее. Что отказав ему, я не сожалею об этом. Что я сбежала оттуда, опасаясь его опасного притяжения. Прилегла на постель не раздеваясь, чтобы он не подумал, что я ждала его. Но виконта не было ни через час, ни через два и, проворочавшись в своих беспокойных сомнениях, я заснула.
Крепко и без сновидений.
14 глава
Ощущение падения во сне заставили открыть глаза. Сердце отбивало ритм настолько часто, что этот стук подкатывал к горлу и неистово отзывался в голове. Непонятный мне страх окутывал всю меня и парализовывал.