Девушка смущённо опустила глаза.
А Валька продолжал:
- Проходите сюда, здесь больше света, - предложил он. - Вы что предпочитаете, чай или кофе? А может быть сок? – Валентин заглянул в холодильник. - Нет, он, похоже, закончился… и давно.
- Не беспокойтесь, мне глотка воды вполне достаточно.
Они присели за пустой стол.
Девушка с нескрываемым любопытством разглядывала мужчину в банном халате, сидящего напротив неё.
Она несколько натянуто ему улыбнулась и заговорила:
- Меня зовут Ангелина…
- Я так и знал, - опять невпопад вырвалось у Валентина. И он тут же поправился: - Я хотел сказать, что вам очень подходит это имя.
- Спасибо, - кротко ответила девушка, - я всего пару недель назад, как приехала в Америку. С февраля буду брать классы английского, а пока пытаюсь найти хоть какую-то работу.
- А вы приехали одна или у вас есть семья, дети? – у него всё внутри замерло, ожидая ответа.
- Нет, у меня здесь только подруга, а семьёй я ещё не успела обзавестись.
Её ответ произвёл фурор на Валентина! В нем крепла надежда на возможные отношения с этим дивным созданием. Ему даже показалось, что у него самого начинают прорезаться крылышки.
- Хорошо. Вы мне подходите, - стараясь не выдать своего волнения, сдержанно произнёс он.
- Но мы ещё не обговорили с вами часы, объём работы и…
- О, простите, Ангелина. Конечно, мы обговорим все детали и надеюсь, что они вас вполне устроят. А за гостиную не переживайте, я вам сам помогу там навести порядок.
- А вас что, обокрали? – понизив голос, поинтересовалась девушка.
- Можно сказать и так, - усмехнулся Валентин.
- Я вам сочувствую.
- Не стоит. В этом не было ни чьей вины.
- Это как? – искренне удивилась она.
- Я когда-нибудь вам об этом расскажу, - неуверенно произнёс он и сменил тему: - А как у вас, кстати, с жильём?
- Если честно, то никак. Живу пока у подруги. У неё бой-френд… Но как только я найду работу, то…
- Кстати, если хотите, то можете обосноваться пока здесь. Дом большой, а я практически целыми днями на работе.
Девушка от его слов изменилась в лице.
Заметив холодок в её глазах, Валентин спешно добавил. - Не скрою, у меня скверный характер, но я не подлец. И ещё я просто знаю, каково быть эмигрантом.
- Я не думаю, что смогу принять ваше предложение, - насмешливо ухмыльнулась девушка. - Может быть вы, наконец, мне всё-таки расскажете, что входит в объем моей работы?
Где-то в глубине души у Вальки неожиданно что-то шевельнулось. Ему на мгновение показалось, что девушка не та, за кого себя выдаёт. Но тут Ангелина улыбнулась ему своей ангельской улыбкой, и он поспешил разубедить себя в этом.
- Да, конечно, – произнёс Валентин смущённо. - Давайте, для начала, я покажу вам дом. Предлагаю начать со двора. - Он толкнул створку скользящей двери и пропустил вперёд Ангелину. - Здесь у меня джакузи, там бассейн и летняя кухня, а это моя плодовитая яблоня… - Валентин, как экскурсовод, размахивал руками, при этом делая для себя открытие, что он стал замечать те вещи, которые раньше не заслуживали его внимания. - На ней вы можете увидеть плоды… а так же и цветы, - с удивлением произнёс Валентин, приглядываясь к дереву, - всё сразу и в одно время, прям чудеса какие-то…
- Как здорово, - просияла девушка. - Ноябрь месяц, а здесь цветы на деревьях.
- Это ж Америка! – произнёс с апломбом Валентин.
Они переглянулись и оба засмеялись над его шуткой.
Пройдясь по внутреннему двору, они направились к дому.
- У вас здесь красиво, - произнесла она, оглядывая шезлонги у бассейна с нарядными зонтами над ними, и перевела свой взгляд на меблированную беседку, которая уютно угнездилась среди пушистых кустов неизвестных ей растений.
- Да, мне тоже здесь нравится, - не сдержав улыбки, произнёс Валентин, залюбовавшись её широко распахнутыми глазами. - Этой территорией у меня занимаются садовники. Они здесь раз в неделю всё чистят, что-то подстригают, - продолжал он. - Вам здесь ничего делать не придётся, но если только вам самой захочется поплавать в бассейне в свободное от работы время.
- Спасибо. - Пожала плечиками Ангелина, и в этот момент в траве у забора она заметила детские игрушки. - А сколько у вас детей? – поинтересовалась она, приподняв бровь.
- У меня только один сын. И тот живёт у своей матери, а ко мне забегает в гости.
- А… - произнесла Ангелина, но, заметив пробежавшую тень по лицу работодателя, тут же направила разговор в другое русло: - Скажите, а где у вас установлена стиральная машина?
- В доме. Пошлите, покажу.
Они опять оказались в просторной комнате, где царил беспорядок.
- Там, на втором этаже, находятся спальни и небольшое помещение для стирки, - указал Валентин на лестницу, ведущую на второй этаж.
В этот момент кто-то позвонил в дверь.
- Если хотите, то можете заглянуть туда сами, - предложил он девушке, - а я пойду открою. Это, должно быть, Лука.
- Конечно, конечно, я сама посмотрю. Очень надеюсь, что ваша стиральная машина достаточна простая в использовании, а то я не дружу с техникой, - с этими словами девушка легко вспорхнула по лестнице.
А Валентин, проводив её взглядом, потуже затянул пояс халата и отворил дверь.
Вместе с солнечным светом в его дом ворвалась Елена.
- О! – воскликнул от неожиданности Валька и отступил в глубь комнаты. - Какими судьбами?
- Будем считать, что попутным ветром занесло, - безрадостно ответила ему жена.
- Проходи, конечно, коль пришла. Но, правда, ты немного некстати…
- Ещё как кстати! - повысив голос, подбоченилась Елена. - Если у тебя есть претензии ко мне, то я не против ещё раз их обсудить. Но знай, Натан здесь не причём. Я бы рассталась с тобой в любом случае. Ты можешь, наконец, это понять или нет?!
- Могу, Леночка, могу. Я теперь всё могу, - произнёс он, удивляясь тому, что её тон совсем не задевает его самолюбия, и даже, напротив, у него возникло желание прижать её к своей груди и успокоить. Но вместо этого, он ей только приветливо улыбнулся.
Елена смотрела на него с подозрением.
- Если бы ты только знала, - продолжал он, изменившись в лице, - что я пережил сегодня этой ночью…
- Я знаю, что я пережила сейчас, когда узнала от сына, что позавчера ты общался с Натаном, а после этого он попал в реанимацию! Если бы не Лука, я бы так и думала, что он по ошибке глотнул спиртного и…
- Я очень сожалею, что так вышло. Кстати, как он?