В комнате тепло и светло. На импровизированных подоконниках стояли в горшках живые цветы, не по сезону зацветшие. Все говорило о женской руке. Разве стал бы мужик уделять внимание таким мелочам, как цветы? У него дела есть важнее, к примеру, мир спать.
Девушка присела на кровати, ощущая дрожь во всем теле. Женщину Марина не сразу увидела, пока в единственном темном углу не сверкнули яркие глаза. Аркалия - командир светлого отделения охотниц, да еще к тому же чистокровный белый вампир, неотрывно смотрела на проснувшуюся девушку.
- Здравствуйте, - глухо поздоровалась Марина. А сама с беспокойством думала, как давно Аркалия наблюдает за ней.
- Я здравствую давно, - отозвалась звонко и вышла из тени, присела на краешек стола.
- Это у нас приветствие такое.
- Я знаю, - хмыкнула охотница, - и то откуда ты тоже знаю.
Марину данное обстоятельство не сильно удивило. Многое в ее жизни казалось странным, особенно последнее время.
- Вы пришли что-то сказать мне?
Аркалия прошлась красивым пальчиком по своему носику, задумчиво глядя в окно. Она играла роль. Бездушными казались ее глаза. А ведь она могла внезапно атаковать, не изменив выражения лица.
- За последние... эм... годы люди, превращаясь в темных вампиров, не становились прощенными. Вы с подругой первые за тысячелетний перерыв, - начала издалека.
- Неужели люди не хотели стать другими? - спросила Марина, чувствуя себя неловко находясь рядом с такой могучей личностью, как эта женщина. От нее так и дышало силой и мощью, величием и красотой.
- Может, и хотели, - скривилась охотница. - Но не достаточно сильно. Зачастую они смирялись и искали собственную выгоду в новом обличии. В итоге опускались еще ниже, - закрыла глаза и хрустнула пальцами. - Вампир не бывает хорошим, это доказывает, к сожалению, история. Испробовав человеческой крови, он подпитывает свое ужасное "я".
- А вы?
- Мы давно не вампиры и не пьем кровь, - улыбнулась. - Название осталось. Ты не заметила? - внезапно поинтересовалась она. - Что со времени превращения ты ни разу не солгала?
Марина смутилась. Она не задумывалась и не заостряла внимание на то, что говорит и как делает.
- Мы не можем лгать, - продолжила женщина, не услышав ответа.
- А во спасение?
Наивный вопрос насмешил охотницу. Аркалия весело взглянула на оторопевшую Марину.
- Ложь во спасение?
Девушка кивнула, покраснев, не совсем понимая, что за глупость спорола.
- Лжи во спасение не существует. Ложь одна. Она может принимать разные обличия, но все равно останется искажением истины. Мы можешь в чем-то промолчать, но истина - самое главное в нашей жизни. Поэтому лгать нам не положено. Мы всегда говорим правду и лучше промолчим, чем солжем. Такова наша суть, никто не сможет совратить нас, заставить свернуть с истинного пути. Но если что, даже пытка не заставит нас говорить.
Она подошла и присела на корточки рядом с девушкой.
- Самое худшее для вас - вернуться в прежнее состояние. Белые вампиры очень давно прошли все то, что предстоит пройти вам. Вам дали шанс исправиться, изгнать из своего тела яд. Вы должны забыть о людской жизни.
- И что? - протянула Марина.
- А то, что вам нельзя теперь вести себя как люди и должны чем-то доказать, что достойны шанса, дарованного вам. Вы не можете себе позволить просто сидеть дома и ничего не делать, смотреть телевизор и кушать пончики.
- Стать героями? - не поняла Комета.
Аркалия задумалась.
- Не знаю, все зависит от вас. Чем больше вы будете доказывать, тем светлее будут становиться ваши крылья.
- И что мне делать? Я не знаю, как быть?
- Тебе нужно отправиться с вашим боссом. К нам тебе пока нельзя, немногие любят темных вампиров. И ни каждый из нас распознает в тебе истинную сущность, как сделала я. Для них ты будешь мерзким врагом. Волком скрытым в шкуре овечки. В общем, к тебе будут относиться с опаской, ведь ты в любой момент можешь стать прежней и кого-нибудь убить. Постарайся прислушиваться к своему сердцу, может оно что-нибудь тебе подскажет. А теперь иди. Я не могу сказать тебе больше...
- Потому что я чужая, пока еще не ваша? - закончила за нее Марина.
Вампирша остро посмотрела на нее.
- И это тоже.
Сжав зубы от досады, не оборачиваясь на охотницу, девушка открыла дверь, собираясь выйти.
- Комета, не суди нас строго, - остановила ее Аркалия. - Если тебе понадобится помощь, обращайся. Я не откажу и помогу чем смогу.
- Учту, - сухо бросила.
Марина вышла из комнаты, хлопнув дверью.
- Она бывший человек?
Скрипнула дверца открытого шкафа, скромно стоящего в уголку. Прислонившись к стене, все это время к разговору женщин прислушивался мужчина в черном костюме. Судя по клыкам и белой коже, белый вампир.
- Да, дорогой.
- Тогда неудивительно, почему в ней кипят такие сильные страсти. Не понимаю одного. Аркалия, ты же хотела забрать ее. У тебя имелась прекрасная возможность уговорить девчонку отправиться в наш мир. Почему ты передумала?
- Я не передумала, - подошла к нему охотница и положила на плечи руки. - Я все еще хочу забрать ее. Но понимаешь в чем дело. Наше молодое поколение вспыльчиво. Посмотри на Бериана и Каларина. Они молоды, агрессивны. Стоит прощеной появиться в нашем мире, - тяжко вздохнула, - ее порвут.
- Я могу предупредить наших вампиров, ее никто не тронет.
- Конечно, предупреди. Но мы должны подождать.
- Чего?
- Не знаю, у меня странное предчувствие. Я знаю, кто обратился к услугам Вулкана.
- Темный? Орис был прав! Мы должны вмешаться!
- Нет, рано. Вулкан не знает, для чего заказчику нужна змея. Но я знаю. Война идет и среди темных, в основном за власть. Улей Зруукана пал.
- Ты шутишь! - изумленно застыл мужчина. - Почему я всегда узнаю важные новости самым последним!
- Мне только вчера доложили.
Вампир нахмурился.
- Опять твои штучки с охотницами! Кому на этот раз ты подложила свою сотрудницу?
- Если бы я знала! Они сами ложатся, бестолочи, - фыркнула Аркалия. - Должны же они пользу приносить раз спят с сомнительными личностями!
- О заказе ты узнала тоже от сотрудницы?
- Вулкан падок до женщин. Даже охотницам трудно устоять против его обаяния.
- Но отчитаться тебе они не забывают.
- Они боятся нас с Курглой.
- Курглу сложно не боятся, - насмешливо заметил мужчина и поцеловал охотницу в щеку. - Что тебя тревожит, милая?
Аркалия долго молчала, прежде чем ответить на его вопрос.
- Я боюсь, как бы история не повторилась.
- С тех пор прошло много тысяч лет, - слегка улыбнулся. - Уже пора забыть.
- Я не верю, что столько людей могло одновременно пропасть бесследно. Дарлун, верона убили! Я в этом уверена! И сейчас история может повториться!
- У нас нет доказательств.
- Будут...
Их беседы Марина не услышала. Спускаясь по лестнице стремительным шагом, она кого-то сбила и полетела вместе с ним на пол. Благо ступеньки кончились, иначе падение не было бы таким мягким. Марина открыла глаза и узрела, что лежит на мужской груди.
- Откуда у тебя глаза растут?! Из седалища, переделанного из седла?! - грубо спросил голос рядом, послышалось злобное рычание.
Взгляд уперся в симпатичное личико с гневными зеленными глазами. Пепельный коротковолосый парень, обнажил клыки в оскале. Прямой нос, треугольное лицо, все на своем месте.
- Простите, - Марина поспешно слезла с него и выпрямилась, покраснев.
Мужчина встал рывком. Стало видно насколько он высок и статен, настоящий аполлон. Маринка, глядя на него, чуть не задохнулась от восторга.
- Следующий раз смотри, куда идешь, кровососка! Развяжи ноги из морского узла! - презрительно бросил и быстро поднялся по лестнице.