– Êàê æå òû íàòêíóëàñü-òî íà íåãî, äî÷êà?
– Äàê Ïóäèê åãî íàøåë, – ñêâîçü ñëåçû óëûáàåòñÿ îíà. È äîáàâëÿåò ñ âåðîþ â ñëîâà ñâîè: – Ïðîñèëè ìû Áîãà â ìîëèòâå, âîò Îí è ïîñëàë åãî Êîñòèêà îòûñêàòü.
Âñêèíóëñÿ áûëî â ïðîòèâîðå÷èè Êîíñòàíòèí Ãðèãîðüåâè÷, äà îñåêñÿ ñêîíôóæåííî. È, îòêàøëÿâøèñü â áîðîäó, ïîìàíèë Âàíþ:
– Òû ê áàáêå çàéäè, ïóñòü âûáåðåò Ïóäèêó òâîåìó ÷åãî ïîâêóñíåå. Çàñëóæèë, – îáðîíèë îí ìèðîëþáèâî. Ïîòîì, âñïîìíèâ ÷òî-òî, ðàçóëûáàëñÿ. – Íó, à ðåâóí÷èêîâ-òî íàñîáèðàë-íåò, Âàíþøêà?
Âàíÿ îòðèöàòåëüíî çàìîòàë ãîëîâîé.
– Íå íàøåë? – óäèâèëñÿ äåä. – À ìàòü âîí ãîâîðèò – íàøåë. Äà åùå ñàìîãî êðàñèâîãî, ãîâîðèò, íàøåë! Íó, âîò, ñàì íàøåë è íå çíàåøü. Ïîêàçàòü? Íó, ñìîòðè! – Êîíñòàíòèí Ãðèãîðüåâè÷ ïîñòàâèë Êîòüêó íà êîëåíè è ëàäîíüþ ñîáðàë ñ åãî ùå÷åê êàòèâøèåñÿ ãðàäèíû ñëåç. – Âèäèøü, ñðàçó ñêîëüêî ðåâóí÷èêîâ? À âîò ýòî ñàìûé ãëàâíûé ðåâóíîê. Òàê-íåò, ìàòü?
– Òàê, òàê, – óëûáàåòñÿ Íàñòÿ.
– Òàê, òàê, – ïîääàêíóë ñâîèì òÿâêàíüåì Ïóäèê.
Äà è ñàì Âàíÿ âèäèò, ÷òî Êîòüêà è åñòü ðàñïóñòèâøèéñÿ öâåòî÷åê. Öâåòî÷åê ñ àëûìè ùå÷êàìè, ÷åðíûìè ãëàçàìè è ðîçîâûìè ãóáêàìè. Íó, íàñòîÿùèé ðåâóí÷èê!
Ñíåãóðêè
Äîðîãà ÷åðåç òàåæíûé ïîñåëîê, äî áëåñêà îòøëèôîâàííàÿ ñàíÿìè, îêàçàëàñü âåëèêîëåïíûì êàòêîì äëÿ ìåñòíîé ðåáÿòíè. Âåðíåå ñêàçàòü, äëÿ îäíîãî èç íèõ, ïîòîìó ÷òî êîíüêè åñòü òîëüêî ó Òîëè Êóçåâàíîâà – îäíè íà âñå ñåëî. Ñèþ äèêîâèíêó åìó ïðèâåç îòåö èç ãîðîäà, è ïîñëå îäíîãî-äâóõ äíåé ìó÷åíèé Òîëÿ óæå âîâñþ ãîíÿë èç îäíîãî êîíöà ñåëà â äðóãîé. Íàäî ëè ãîâîðèòü, ÷òî âñå ìàëü÷èøêè ãóðüáîé áåãàëè çà ñ÷àñòëèâöåì â íàäåæäå íà òî, ÷òî îí äàñò èì ïðîêàòèòüñÿ?! È îí äàâàë. Íî òîëüêî òåì, ÷òî ïîñòàðøå. Ìåëêîòå ðàññ÷èòûâàòü íà ýòî íå ïðèõîäèëîñü. È ââåê áû Âëàäèêó íå ïðîêàòèòüñÿ, åñëè áû íå êóçíåö Àâäåé, íàïðîòèâ äîìà êîòîðîãî è òîëïèëèñü ïàöàíû. Äîëãî íàáëþäàë îí çà íèìè, ïîêà íå ïîäîøåë ñàì.
– Íó ÷òî æ òû Âëàäüêå-òî íå äàøü ïðîêàòèòüñÿ? – óêîðèë îí Òîëþ. – Îí âàì âñåì, çíà÷èò, êîíüêè ïðèâÿçûâàò, ñòàðàåòñÿ, à âû åìó èõ æàëååòå.
– Äàê íå óìåò æå îí! – âñïûõíóë Òîëèê. – Êàáû óìåë – íå æàëêî.
– À òû ñðàçó óìåë? – ïðèùóðèëñÿ êóçíåö. – Âîí ñêîêî îòåö ñ òîáîé áåãàë, çà ðóêè äåðæàë. Òû äàé, à òàì óâèäèøü.
Àâäåé íà ñåëå àâòîðèòåò, åãî íå òîëüêî ïðîñòûå ñåëü÷àíå – íà÷àëüñòâî ñëóøàåò. Çàøìûãàë Òîëèê íîñîì:
– Äàê ïóñòü ïðîáóåò. Ìíå æàëêî ëè ÷å ëè. À ðàçîáüåòñÿ?
– Íå-å, íå ðàçîáüþñü, – òîðîïèòñÿ Âëàäèê, ïðèëàæèâàÿ ñíåãóðêè íà ñâîè ïèìû.
Ïðèâÿçàë, âñòàë è òóò æå – áðÿê! Ïîäíÿëñÿ è – ïîä õîõîò ðåáÿòíè ñíîâà íà ñíåãó. Ñ òðåòüåé ïîïûòêè âûïðÿìèëñÿ, ñäåëàë øàã, äðóãîé è ïîêàòèëñÿ, ðàçìàõèâàÿ ðóêàìè, áóäòî âîðîíà ïîäðàíåííàÿ. Ïîëó÷àåòñÿ! Íî îïåðñÿ íà íîñîê, ÷òîáû îòòîëêíóòüñÿ øèá÷å, è – òåïåðü óæå ëèöîì â íàëåäü!
– Õâàòèò! – çàîðàë Òîëèê è ê Àâäåþ ðàäîñòíî: – Ãîâîðèë æå, ïîáüåòñÿ âåñü! – È îïÿòü ê Âëàäèêó: – ×å, ìèçãèðü, áîëüíî?
– Íå áîëüíî! – îò÷àÿííî êðè÷èò Âëàäèê. – Òåáå ñàìîìó áîëüíî.
Àâäåé ïîìîã åìó ïîäíÿòüñÿ.
– Òû íà íîñêè íå óïèðàéñÿ, êðåïøå â ñòîðîíû ðàçúåçæàé.
Íà ñåé ðàç ïîäîëüøå âûøëî, íî êàê òîëüêî óïàë, êîíüêîâ ëèøèëñÿ.
– Ñêîðî ó ìåíÿ òîæå áóäóò ñíåãóðêè, – ÷óòü íå ïëà÷åò Âëàäèê. – ß âñåì äàâàòü áóäó. Âîò óâèäèòå!
Ýòî çâó÷èò òàê íàèâíî, ÷òî óëûáàåòñÿ è Àâäåé. À óâèäåâ åãî óëûáêó, êàðòèííî ñõâàòèëñÿ çà æèâîò Òîëèê – è íó êàòàòüñÿ ñî ñìåõó ïî ñíåãó.
– Îé, óìîðèë! – äåëàííî íàäðûâàåòñÿ îí. – Ó ñàìèõ æðàòü íå÷åãî, à åìó êîíüêè ïîäàâàé. Îé, óìîðèë!
– À ïî÷åìó – íåò? – õî÷åò âûðó÷èòü Âëàäèêà Àâäåé. – Âîò ïîäðàñòåò è êóïèò. Ëàäíî-íåò ãîâîðþ, Âëàäèê?
– Íåò, – óïðÿìèòñÿ òîò. – Ãîâîðþ æå, ñêîðî áóäóò.
– Äàê ðàíüøå-òî ãäå èõ âçÿòü?
– À âîò ïàïêà âåðíåòñÿ è êóïèò.
È ñðàçó æå ñòèõëî õèõèêàíüå, è èñ÷åçëè óõìûëêè ïàöàíîâ.
– Äàê ýòî... – ñìåøàëñÿ Àâäåé è çàîçèðàëñÿ. – Ýòî âåäü êàê...
Äîãîâîðèòü åìó íå äàë ñàìûé ñòàðøèé èç ìàëü÷èøåê, Êîëüêà ×åðåìíûõ. Åãî îòöà, áûâøåãî ñòîðîæåì â êîëõîçå, åùå â òðèäöàòü ñåäüìîì óïåêëè çà ïîæàð íà ñêëàäå çåðíà, è ñ òåõ ïîð î íåì íè ñëóõó íè äóõó.
– Âðåøü! – çëî âûêðèêíóë îí è ïîäñêî÷èë ê Âëàäèêó. – Òâîé îòåö â òþðüìå, à îòòóäà íå âûïóñêàþò. Òàì èõ óáèâàþò.
– À ìîé ïðèäåò! – íå ñäàåòñÿ Âëàäèê. – Âîò óâèäèòå.
– Ìîé íå ïðèøåë, à òâîé ïðèäåò! – îùåòèíèëñÿ Êîëüêà, ÿâíî ãîòîâÿñü ïðîó÷èòü Âëàäèêà.
Ëåã÷å âñåãî âåäü âûìåñòèòü ñêîïèâøóþñÿ îáèäó íà òàêîì æå, êàê è òû ñàì, áåççàùèòíîì. À ÷òî íå áóäåò îò ýòîãî óòåøåíèÿ, ïîòîìó êàê íåïðè÷àñòåí îí ê òâîåìó ãîðþ, òàê ýòî îñîçíàåòñÿ ìíîãî ïîçäíåå.
– Íó, áóäåò âàì, áóäåò, – ðàçíÿë Àâäåé ïàöàíîâ. – Íó-êà, ùàñ æå çàìèðèòåñü! Íå÷à âàì äåëèòü.