Íî åùå áîëüøèé ñòðàõ çàïîëîíèë åãî óæå óòðîì, êîãäà îí, ïðîñíóâøèñü â ñâîåé îáèòåëè, âñïîìíèë íà ñâåæóþ ãîëîâó, ÷òî íàòâîðèë. Äîëãî ëåæàë îí íå øåâåëÿñü è áîÿñü äàæå âûñóíóòüñÿ èç ñâîåãî óêðûòèÿ. Åñëè áû íå ìåøîê ïîä ãîëîâîé è ðÿäîì ñ íîñîì íåäîåäåííûé íî÷üþ áîëüøîé øìàò ñàëà, îí áû ïîäóìàë, ÷òî âåñü ýòîò êîøìàð åìó ïðèñíèëñÿ. Ñöåíû ðàñïðàâû îò÷èìà íàä íèì îäíà ñòðàøíåå äðóãîé íàãðîìîæäàëèñü â åãî âîîáðàæåíèè. Âñïîìíèâ, êàê åìó óäàëîñü óñïîêîèòü ñåáÿ íî÷üþ, îí âíîâü ïðèíÿëñÿ çà ñàëî è, ìåäëåííî ïåðåæåâûâàÿ, ñî÷èíÿë ïðî ñåáÿ îïðàâäàòåëüíóþ ðå÷ü.
 ðåçóëüòàòå ìå÷òàíèé åãî îò÷èì îêàçàëñÿ àðåñòàíòîì, çàêîâàííûì â êàíäàëû, à îí, Ïàøêà, ïîëó÷èë ìåäàëü èç ðóê â÷åðàøíåãî ñîáåñåäíèêà îò÷èìà. Óòîëèâ òàêèì îáðàçîì ãîëîä è îòíîñèòåëüíîå ðàññòðîéñòâî äóøè, Ïàøêà ïðèîáðåë ñèëüíåéøåå ðàññòðîéñòâî æåëóäêà, ÷òî, â ñâîþ î÷åðåäü, ñïóñòèëî åãî ñ íåáåñ íà çåìëþ. Ïðîñèäåâ â áóðüÿíå áîëüøóþ ÷àñòü äíÿ è èìåÿ äîñòàòî÷íî âðåìåíè äëÿ ðàçìûøëåíèé î áðåííîñòè æèçíè, îí âäðóã äîãàäàëñÿ: äëÿ ïîäêðåïëåíèÿ äàæå íè÷òîæíîé äîëè òàêîé ìå÷òû åìó îáÿçàòåëüíî íàäî ïîÿâèòüñÿ äîìà, ÷òîáû îòâåñòè îò ñåáÿ âñå ïîäîçðåíèÿ. Åñëè òàêîâûå íà åãî ñ÷åò çàðîäèëèñü â òóïîé áàøêå îò÷èìà. È êàê òîëüêî â ðàññòðîéñòâå æåëóäêà íàñòóïèëà î÷åðåäíàÿ ïàóçà, îí íå ïðåìèíóë ÿâèòüñÿ äîìîé. Âèä ó íåãî ïðè ýòîì áûë ñàìûé íåâèííûé.
Íî è â äîìå âñå áûëî ñïîêîéíî: íà àìáàðå, êàê âñåãäà, âèñåë çàìîê, Æóê âñå ñ òåì æå âåñåëüåì ëàñòèëñÿ ê íåìó. È, êàê âñåãäà âèíîâàòî, ìàòü îòâîäèëà ãëàçà îò ñûíà. Îíà ñ ãîòîâíîñòüþ, êàê òîëüêî îí çàèêíóëñÿ î ñâîåì ðàññòðîéñòâå, èçãîòîâèëà åìó îòâàð èç òðàâ, è âñêîðå Ïàøêà óæå âåñåëî ïîñâèñòûâàë âî äâîðå, äóðà÷àñü ñ Æóêîì. Ïðè ýòîì îí, âîîðóæèâøèñü ïëîñêîãóáöàìè îò÷èìà, òùàòåëüíî èçó÷àë êàæäóþ äîñòî÷êó ñàðàÿ. È íå áåç óñïåõà.
 ñàðàé, àêêóðàò ãäå ðàçìåùàëñÿ ïîãðåá, òåïåðü ìîæíî áûëî íåçàìåòíî ïðîëåçòü òàêîìó õóäåíüêîìó ÷åëîâå÷êó, êàê Ïàøêà. Ïðåäâàðèòåëüíî, êîíå÷íî, ðàçäâèíóâ äâå äîñòî÷êè ñ òûëüíîé ñòîðîíû. Ãâîçäè îí àêêóðàòíî ïðèëàäèë íà ñòàðîå ìåñòî – íå ïîäêîïàåøüñÿ. Íî òåïåðü èõ ìîæíî âûíóòü îäíèìè ïàëüöàìè. Òàê æå íåçàìåòíî âåðíóë íà ïîëêó â ñåíÿõ ïëîñêîãóáöû.  íîâóþ ðîëü, ðîëü îäîìàøíåííîãî Ðîáèíà Ãóäà, ïîñëå íåäîëãèõ êîëåáàíèé, ñîìíåíèé è ñòðàõîâ, âõîäèë Ïàøêà íàïîðèñòî, ïðèöåëüíî è íå òåðÿÿ âðåìåíè. Êàê ñêàçàë áû ïîýò, âîñïåâøèé ðåâîëþöèþ, – ñåìèìèëüíûìè øàãàìè...
Îòòîãî-òî è îáðàäîâàëñÿ îí ïóãàþùåìó ñìåðòüþ ùèòó ñ ãðîçíîé íàäïèñüþ. Âïðî÷åì, òåõ áîëüøèõ çàïàñîâ ó íåãî óæå íå áûëî. Íî çàòî ñòàëè îíè ðàçíîîáðàçíåé, è îñòàâëÿë îí â õèæèíå ïðîäóêòîâ òîëüêî íà äâà-òðè äíÿ, íå áîëüøå. Ïîñëå ñëó÷èâøåéñÿ íåçàäà÷è ñ ñàëîì, îí èñïûòàë ê íåìó òàêîå îòâðàùåíèå, ÷òî çà âñþ îñòàâøóþñÿ æèçíü áîëüøå äàæå íå ïðèòðîíóëñÿ ê íåìó. Äàæå ïîçäíåå, ïðåáûâàÿ â ëàãåðÿõ. Íî ýòî æå ñàëî îí, ïîñëå òîé ñàìîé íåçàäà÷è, äîâîëüíî ïðèáûëüíî, ïî åãî ìíåíèþ, «ñáàãðèë» Ëåâå, ïðîäàâöó ðàçíîãî, â òîì ÷èñëå è ýòîãî ïðîäóêòà, íà ðûíêå. Çà ïîëöåíû, íî êàêèå ýòî áûëè äåíüãè äëÿ Ïàøêè! À êîãäà òîò èçúÿâèë æåëàíèå êóïèòü åùå, Ïàøêà áûñòðî ñìèêèòèë è öåíó ïîäíÿë. Ëåâà ñîãëàñèëñÿ. Íî ñ óñëîâèåì, ÷òî Ïàøêà áóäåò íîñèòü òîëüêî åìó. Ãäå ìàëåö áåðåò ñàëî, îòêóäà, ïðîäàâöà íå èíòåðåñîâàëî. Òàê Ïàøêà çàêëþ÷èë ñâîé ïåðâûé äîãîâîð â æèçíè. Òîãäà æå ñîøëî íà íåãî è îçàðåíèå: ëîçóíã «Ó÷åíüå – ñâåò» – ýòî äëÿ äóðàêîâ. Æèòü è ïðîìûøëÿòü íåîáõîäèìî èìåííî â òåìíîòå.
Ïîýòîìó, êàê òîëüêî ðàñïðîäàë âñå ñàëî, îí íàíåñ ñëåäóþùèé âèçèò âî òüìå â ñàðàé ñâîåãî ñîáñòâåííîãî îò÷èìà. È òàê æå àêêóðàòíî ñïðÿòàë êîíöû. È íà ýòîò ðàç ñîøëî: êîðîáîê áûëî ìíîãî, à îí ñíèìàë òîëüêî âåðõíèé ðÿä. Ñàëî – íà ïðîäàæó, íåìíîãî ñàõàðà – äëÿ ñåáÿ. Òåïåðü ó íåãî óæå âñòàëà ïðîáëåìà ñ äåíüãàìè: êóäà ïðÿòàòü? Èõ áûëî ïîëíûå êàðìàíû. Ñõèòðèë è çàñóíóë ïðèëè÷íóþ ñóììó äîìà â ñâîþ òÿæåëóþ, íàáèòóþ âàòîé, ïîäóøêó. Êîå-÷òî Ïàøêà ñòàë ïðèêóïàòü äëÿ ñåáÿ è ñêëàäûâàòü â ñâîåé îáèòåëè. Ó íåãî ïîÿâèëñÿ èíòåðåñ ê ðàçíîãî ðîäà èíñòðóìåíòàì òèïà ëîìèêà, ìîëîòêà-ãâîçäîäåðà, íó è ñîïóòñòâóþùèì. È íåò-íåò äà è ñòàëè ñëó÷àòüñÿ â ãîðîäêå ìåëêèå êðàæè ïðîäóêòîâ èç ñàðàåâ. Íó, ìåëêèå, íå ìåëêèå, à óðîí ëþäÿì òàêèå âèçèòû íàíîñèëè. Ãëàâíîå – ÷òî?  ìèëèöèþ íå ïîéäåøü çà-çà òàêîãî âðîäå áû ïóñòÿêà, à ñàìîìó èçëîâèòü âîðîâ íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè. Íå áóäåøü æå âñå íî÷è íàïðîëåò ó ïîãðåáà ñèäåòü: îíè ñåãîäíÿ çäåñü ñâîðóþò, çàâòðà – òàì. Äà è ïîãîâàðèâàòü ñòàëè, ÷òî öåëàÿ, ìîë, øàéêà îðóäóåò, î÷åíü äàæå ìîæåò áûòü è âîîðóæåííàÿ! Ãðåøèëè, ÿñíî, íà êîãî: îò ýòèõ öûãàíÿò æèòüÿ è âïðàâäó íå áûëî. À íà òàêîãî ùóïëîãî è òèõîãî ïàöàíà, êàê Ïàøêà, íèêòî íå ìîã äàæå è ïîäóìàòü. Òàê ÷òî äåíüãè ó íåãî âîäèëèñü. À íàëè÷èåì îíûõ, áóäü òû ìëàä èëè ñòàð, òàê è òÿíåò ïåðåä êåì-íèáóäü ïîõâàñòàòü. Íî ïåðåä êåì? Íå ïåðåä ìàòåðüþ æå! È íå ïåðåä Ëåâîé, ó êîòîðîãî èõ â òûùó ðàç áîëüøå. Äà è îòëè÷àë óæå Ïàøêà âîðà îò áàðûãè. Ïîòîìó è ñòàë òåïåðü îò÷èìà íå òîëüêî íåíàâèäåòü, íî è ïðåçèðàòü, òàê êàê òîò áûë, ïî åãî ìíåíèþ, ñàìûé íàñòîÿùèé áàðûãà.