Ãäå óæ òàì áåæàòü: íà âàòíûõ íîãàõ çàáðàëñÿ Âîâêà íà êðûëüöî áàðàêà, øåï÷à, êàê çàêëèíàíèå, ñâîþ íåìóäðåíóþ ïðîñüáó:
– Áîæåíüêà Èèñóñ Õðèñòîñ, ïðîñòè ìåíÿ, ÷òîáû íå ñåðäèëèñü ìàìà ñ Íèíîé Àíäðååâíîé. ß íèêîãäà áîëüøå íå áóäó ïðîñèòü ÷óæîé õëåá.
È âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, êàê íîãè ñíîâà ïðèîáðåëè ëåãêîñòü è ñàìè ïîíåñëè åãî ïî òåìíîìó êîðèäîðó. À ìàëåíüêàÿ Ýëüçà áóäòî êàðàóëèëà åãî ó äâåðåé: íå óñïåë îí çàéòè, êàê îíà òóò æå ïîòàùèëà åãî çà ðóêó ê ñòîëó. Òàì, íà ýòîì ñòîëå, ãîðêîé âîçâûøàëîñü ÷òî-òî, ïðèêðûòîå ïîëîòåíöåì.
– Áûñòðåå, áûñòðåå, – òîðîïèëà îíà óïèðàþùåãîñÿ Âîâó, – ñêîëüêî ìîæíî òåáÿ æäàòü? Ìàìà ìíå áåç òåáÿ íå ðàçðåøàåò áðàòü.
Ìàìà òîæå êàê-òî íåîáû÷íî òîðæåñòâåííî ïîäîçâàëà åãî ê ñåáå, è ñòîèëî åìó âçãëÿíóòü íà íåå, êàê âñå åãî ñòðàõè ñðàçó æå ðàçâåÿëèñü. Òàêîé îí ìàìó äàâíî óæå íå âèäåë. Åå ïðèâû÷íî ãðóñòíûå ãëàçà ñâåòèëèñü ðàäîñòüþ, äà è âñÿ îíà êàê áóäòî ñîáðàëàñü íà êàêîé-òî ïðàçäíèê. Âîò ïðÿìî ñåé÷àñ ñîáðàëàñü! È ñðàçó ðàñõîòåëîñü îãîð÷àòü åå, íî Âîâà âñå æå ðåøèëñÿ íå îòñòóïàòü îò îáåùàíèÿ, äàííîãî Õðèñòó.
– Ìàìà, ÿ ýòî... õëåáà íå äîñòàë, – íà÷àë îí. – È åùå ÿ...
– ß çíàþ, ñûíîê, – íå äàëà îíà åìó äîãîâîðèòü è óáðàëà ïîëîòåíöå. – Ñìîòðè, ÷òî ó íàñ åñòü! Íà ñòîëå ñòîÿëà àëþìèíèåâàÿ ÷àøêà ïîëíàÿ ïîäæàðèñòûõ îëàäüåâ è ðÿäîì – áóëêà õëåáà ñ äîâåñêîì.
– Îòêóäà ýòî, ìàìà?
Ýëüçà, ïîëó÷èâ, íàêîíåö-òî, îäèí îëàäóøåê, çàñêàêàëà ïî êîìíàòå:
– Ýòî íàì òâîÿ òåòÿ ïðèíåñëà.
– Êàêàÿ òåòÿ? – ðàñòåðÿëñÿ Âîâêà.
– Òà, êîòîðàÿ ïîìîãëà ìíå îáìåíÿòü êîôòó íà áàçàðå, – óëûáíóëàñü ìàìà. – Ïîìíèøü, ÿ ðàññêàçûâàëà? Âîò îíà òîëüêî ÷òî è ïðèíåñëà íàì âñå ýòî. È çíàåøü, êòî îíà? – âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåëà îíà íà ñûíà.
– Êòî? – ÷óòü ñëûøíî ïðîøåïòàë Âîâêà â ñèëüíîì âîëíåíèè. Îí ïî÷åìó-òî ïîíÿë, ÷òî âîò ñåé÷àñ ñáóäóòñÿ ñëîâà ñòàðîãî Âèáå î ÷óäå.
– Ó÷èòåëüíèöà òâîÿ, Íèíà Àíäðååâíà, – ìàìà ïðèæàëà ñûíà ê ãðóäè.
Î òàêîì Âîâêå è íå ìå÷òàëîñü! ×óäî ñáûëîñü! Çíà÷èò, Èèñóñ óñëûøàë åãî. È â äåòñêîé äóøå íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìîå ëèêîâàíèå.
– Ãîñïîäè, – ïðîäîëæàåò ìàìà, – êàê ÿ õîòåëà âñòðåòèòüñÿ ñ íåé è âñòðåòèëàñü. Êàêàÿ îíà âñå æå ñëàâíàÿ! Îíà òàê õâàëèëà òåáÿ, ñûíî÷åê.
– Õâàëèëà? – íåäîóìåííûì ýõîì îòêëèêíóëñÿ îí. – Çà ÷òî?
– Íó, ÷òî ó÷èøüñÿ õîðîøî. Òîëüêî âîò... – ìàìà çàìîë÷àëà.
– ×òî? – ñåðäöå Âîâêè åêíóëî.
– Ãîâîðèò, íîñèøüñÿ òû íà ïåðåìåíàõ êàê óãîðåëûé.
Äàííûé ïðîñòóïîê ïîêàçàëñÿ Âîâêå ñòîëü íåçíà÷èòåëüíûì, ÷òî îí ïðîïóñòèë ýòî ìèìî óøåé. Íàäî âåäü ïðèçíàòüñÿ â ãëàâíîì, ÷òîáû Èèñóñ ïðîñòèë åãî äî êîíöà.
– Ìàìà, à ðàçâå äèðåêòîðøà åé íå ñêàçàëà... Íó, ýòî... ×òî ÿ...
– Ñêàçàëà, ñûíîê, ñêàçàëà. Ïîýòîìó îíà è ïðèøëà. È ãîñòèíåö ïðèíåñëà, ÷òîáû òû íèêîãäà áåç ñïðîñà òàêîãî íå äåëàë.
– ß íèêîãäà íå áóäó, ìàìà. Çíà÷èò, îíà ïðîñòèëà ìåíÿ? Íî ÿ âåäü òîëüêî åùå Èèñóñà ïðîñèë, à åå-òî íå óñïåë...
Ó ìàìû îò÷åãî-òî çàäðîæàë ãîëîñ:
– Ðàç òû Åãî ïðîñèë, çíà÷èò, Îí è ïðîñòèë. Âìåñòå ñ íåé ïðîñòèë. Îíà âåäü, ñûíîê, Åãî òîæå îá ýòîì ïðîñèëà... Íà-êà âîò õëåáóøêà. Îí, Âîâà, íå ïðîñòîé õëåáóøåê. Îí – ïðîùåíûé...
Òàêîãî âêóñíîãî õëåáà Âîëîäÿ íè äî, íè ïîñëå ýòîãî íå ïðîáîâàë.
Ãîëîñ ñëûøåí â Ðàìå...
Ãîëîñ ñëûøåí â Ðàìå; âîïëü è ãîðüêîå ðûäàíèå;
Ðàõèëü ïëà÷åò î äåòÿõ ñâîèõ è íå õî÷åò óòåøèòüñÿ
î äåòÿõ ñâîèõ, èáî èõ íåò».
(Èåð. 31:15)
– Ïàïà, ïàïà! Ãäå ìàìà? – õíûêàëà ïÿòèëåòíÿÿ Ýëëà è òåðåáèëà îòöà çà ðóêàâ.
– Ýëÿ, ÿ åñòü õî÷ó, – â ñâîþ î÷åðåäü íå îòñòàâàëà îò íåå ìëàäøàÿ Èäà. Åé øåë ÷åòâåðòûé ãîäèê, è âñå ïðåòåíçèè îíà ïðèâûêëà àäðåñîâàòü ñâîåé ñòàðøåé ñåñòðåíêå, äàæå êîãäà äîìà áûë Ñåáàñòüÿí – èõ ñòàðøèé áðàò. Ñåâà óæå ïî÷òè âçðîñëûé, äåñÿòü ëåò ñòóêíóëî ïàðíþ. Àõ, åñëè áû òîëüêî îí áûë â ýòîò äåíü äîìà: ýòî óäåðæàëî áû îòöà îò îò÷àÿííîãî ïîñòóïêà.
Íî â äàííûé ìîìåíò îí áûë â äàëüíåé äåðåâíå ó áàáóøêè Àãíåòû. Òà èçãîòàâëèâàëà äëÿ îòöà ìàçè èç òðàâ, êîòîðûå íåìíîãî óòèøàëè åãî ñòðàäàíèÿ.
Ïðåâîçìîãàÿ áîëü, Àðòóð ïîäíÿëñÿ ñ êîéêè. Áåç ïîìîùè æåíû Òèíû îí íå âñòàâàë íà íîãè óæå îêîëî ìåñÿöà. Òåïåðü íåò è Òèíû: óæå òðè äíÿ êàê åå, íåñìîòðÿ íè íà êàêèå ìîëüáû, çàáðàëè â òðóäàðìèþ. Åùå íåäåëþ íàçàä ïðåäñåäàòåëü ñåëüñîâåòà ãîâîðèë èì, ÷òî îíà íå ïîäëåæèò ìîáèëèçàöèè, à ïîòîì âäðóã ñëó÷èëñÿ êàêîé-òî òàì íåäîáîð, è òîò æå Ìàëàõîâ ñòðîãî-íàñòðîãî ïðèêàçàë åé ÿâèòüñÿ íà ñòàíöèþ. Äåñêàòü, ó òâîèõ äåòåé åñòü õîòü è áîëüíîé, íî îòåö, à ó äðóãèõ è òàêîãî íåò, äà è òî çàáèðàþò. È íå ïàäàé, ìîë, ïåðåäî ìíîé íà êîëåíè: íå ÿâèøüñÿ âîâðåìÿ – ïîä ñóä ïîéäåøü! È åñëè â àðìèè òîé åùå åñòü êàêàÿ-òî íàäåæäà âûæèòü è âåðíóòüñÿ, òî èç òþðüìû – âðÿä ëè. Âîò è âåñü ñêàç.