- Так ты об этом ботанике ? - догадалась Майка с явным облегчением.
- Между прочим, на "этого ботаника" до сих пор ссылаются тысячи биологов всего мира. Он, между прочим, достаточно крут для современной науки.
- Да я, собственно... - потерялась Майка. - Так это что, просто чувство долга?
Душа моя, она подсунула мне хороший ответ.
- Точно, - подтвердил я, - это - чувство долга.
- Не верю, - немного подумав, сказала Майка.
...Я бы видел, когда начинают стареть и какого боятся огня, но тех глаз, которыми надо смотреть, еще не было у меня. Я бы понял, чьего королевства печать, и в какой ты занят войне, но язык, на котором ты мог молчать, был тогда неизвестен мне...
Что я знаю о тебе?
Все.
Ничего.
Не важно.
Целую неделю я ходил на работу, как зомби. Кофман смотрел на меня неодобрительно и, наконец, сплетая и расплетая пальцы под монументальным подбородком, спросил:
- Что с вами, юноша? Вы какой-то... Какой-то вы потерянный.
Я посмотрел на Кофмана, сидящего за своим необъятным столом и попросил отпуск за свой счет. "По семейным обстоятельствам" , - сказал я.
- Ради бога, пожалуйста, - развел руками Кофман. - Но только вы должны знать, что срок вашей стажировки будет продлен соответственно. Мне вас исключительно хорошо рекомендовали, но пока я не вижу...
- Извините, Евгений Александрович. Я исправлюсь, - сказал я безо всякой надежды. И уехал в Питер.
* * *
Ленка была моим коммуникативным богом. Она была пугающе понятлива. С тех пор, как произошла вся эта история, мы разговаривали с ней - в основном, по телефону. Виделись мы всего дважды - она приезжала в командировки, мы шлялись, пили пиво, ходили в китайский ресторан и разговаривали до боли в горле. Ленка была старше меня на десять лет и у нее был виртуальный, бесконечно мотающийся по миру муж .
-Ура! - заорала Ленка в дверях, и, обняв меня за шею поволокла куда-то вглубь квартиры. - Здравствуй, маленький. Ты мой хороший. Я тебя сейчас буду кормить.
Мне сразу стало так тепло и легко, что я даже захотел спать.
- Чего носом клюешь? - забеспокоилась Ленка. - Не спи! Сейчас кофейку...
-Ты торопишься? - решил сразу выяснить я.
- Нет, - довольно улыбнулась Ленка. - Я отменила семинар сегодня и завтра. Я - свободная женщина и могу слушать тебя сутками. Рассказывай.
С Ленкой все было проще, но в каком-то смысле и сложнее. Надо было признаваться сразу. Я помолчал, подыскивая форму признания.
- Мать, - сказал я, - что-то мне не живется без Левы Веденмеера.
- О-о, - пропела Ленка. - Как все запущено... Эдак подгорят мои бананы в яйце. Давай-ка переместимся на кухню.
Это было непохоже на Ленку - она явно брала тайм-аут. Она немного позанималась бананами молча, потом села напротив верхом на табуретку.
- Тебе не показалось? - спросила она. - То есть ты из-за этого приехал?
Я кивнул.
- Плохи наши дела, - вздохнула она.
- Почему?
- Милый, - сказала Ленка. - Я твой друг. Я тебя совершенно бескорыстно люблю. Я бы тебе звездочку с неба достала. Но Лева Веденмеер принадлежит какой-то другой реальности, хотя физически и присутствует в этом мире. Ты что, хочешь испоганить себе жизнь?
- Что значит - "испоганить"? - завелся я. - Почему - "испоганить"? А это - жизнь? Он мне каждую ночь снится, я не ем не хрена, я с людьми разговаривать не могу.
- И что, по - твоему, это означает?
- Полный пиздец это означает, вот что. Что ты мне дала? У тебя есть большие кофейные чашки?!
Ленка раскачивалась на табуретке и улыбалась.
- Вот разорался, - сказала она. - Могу дать тебе небольшое ведро...Ты уверен?
- В чем?
- Что не выживешь?
- Не выживу.
-Так. - Ленка встала, подошла к окну. Долго молчала, смотрела на деревья. - Итак, есть два финала, - продолжила она. - Несчастный и счастливый. Несчастный уже был. Провоцировать еще один подобный было бы исключительно глупо. Также я никогда не поверю в то, что ты хочешь стать профессиональной сиделкой. Не нужно быть такой умной, как я, чтобы понять - ты хочешь его воскресить.
- Да.
- А если не выйдет?
- А если выйдет?
- Если выйдет, тебя канонизируют. Ешь, давай. У меня ты будешь есть как миленький.
- У тебя, - да, - согласился я. - Я буду есть и я буду прощать тебе то, что ты смеешься надо мной.
Ленка подошла и погладила меня по волосам мягкой теплой рукой. Я поднял голову и посмотрел на нее. У нее были мокрые глаза.
- Извини, - сказала она. - Я знаешь, что подумала? Ничего нам не нужно, кроме счастья. У счастливых людей даже физиология другая, не говоря уже о сознании. Человек должен идти к счастью, как приговоренный, даже если на этом пути он может умереть. Только счастье. Все остальное - фигня, честное слово. Если тебе для счастья нужен Лева, делай, что хочешь. В этой истории разомкнутый финал, многоточие. Возможно, у тебя и получится. И потом - чудеса не просто случаются. Вся наша жизнь состоит из серии чудес. Я чудесным образом познакомилась со своим мужем - на девяносто девять процентов этого могло не произойти. Наша "Европа" со своим маршрутом была чудом для тебя. Почему бы не рискнуть еще раз?