Лоб у него был большой!, чуть выпуклый!, глаза смотрели прямо, но несколько застенчиво, что как-то не вязалось с пудовыми кулаками коменданта. «Смущается немного,- решил проректор.- Улыбка у него хорошая». Мысли не мешали Троицкому внимательно слушать коменданта, вставлять замечания. Он умел думать о многих вещах одновременно.
- Слушай,- неожиданно прервал он Вихрастова на полуслове,- где твой отец?
Комендант смешался, удивленно посмотрел на проректора.
- Отца у меня нет. И матери тоже. Она еще в сорок пятом умерла. Я у сестры воспитывался, она тогда здесь жила, потом уехала с мужем на Урал - завербовались. И я с ними. Как шестнадцать лет исполнилось, сюда вернулся, в грузчики пошел… вернее, сначала разнорабочим, а потом уж и грузчиком стал.
- Вон откуда у тебя такие кулачища!- протянул Троицкий .- То-то я смотрю - на силушку не жалуешься … Отец не на фронте погиб?
- На фронте, в Отечественную. В сорок третьем.
- Ясно … Вот что, Иван Никифорович, образование у тебя какое?
- Восемь классов. Да все перезабыл уже …
- Вспоминать не собираешься?
Комендант вздохнул.
- Поздновато.
Это ты зря. Десятилетку тебе надо кончать непременно. Детей пока нет? Будут, наверное,-смущенно улыбнулся Иван.
- Так вот, пока нет - торопись учиться. Поступай снова в восьмой, а там подгонишь. Я могу попросить кое-кого из студентов, чтобы взяли над тобой шефство. Они бы тебя живо подтянули … Как ты думаешь?
Вихрастов долго молчал, потом признался:
- Трудно мне сразу решить, Николай Иванович.
- Не думал над этим как-то.
- Ну, а теперь? Можешь подумать?
- Хорошо, Николай Иванович.
- Значит, договорились.- Троицкий положил руку ему на плечо.- Завтра или послезавтра скажешь, что надумал. Сам пораскинь мозгами, с женой посоветуйся.
- Идет?
НОВЫЕ ДРУЗЬЯ
Осень стояла чудесная: с многоцветным листопадом, под светлым нежарким солнцем и синим прозрачным небом.
Студенты спешили использовать последние ясные дни: волей больная площадка во дворе главного корпуса не пустовала с утра до вечера. Однажды, проходя мимо нее, Иван остановился посмотреть на игру. Кто-то тронул его за рукав. Оглянувшись, он увидел преподавателя физкультуры Залесного.
- Нравится?- указал тот кивком головы на площадку.
- А как же! Красиво.
- Есть игра еще красивее,- заговорщически сказал Залесный .- Теннис. Могли бы вы построить нам теннисный корт?
- За деньги все можно,- уклончиво ответил Иван. Коркин, Солодовников!- крикнул преподаватель, и от группы болельщиков отделились два студента.
Залесный представил их Ивану:- Вот - оба ярые теннисисты. Покою мне не дают. А это - наш комендант, ребята, он может вам помочь, так что договариваетесь. Ну, я пойду.
Студенты объяснили, что им требуется.
- Многовато,- сказал Иван.- Площадку, конечно, можно выкроить. Здесь, рядом с волейбольной. А что до остального, то кроме столбов, ничего нет. И денег в бухгалтерии тоже: ремонт все съел.
Теннисисты приуныли. Ивану стало жалко ребят.
Вот что, пойдемте-ка к проректору по хозчасти.-предложил он.- Там и посоветуемся.
Вскоре они уже стояли перед Троицким. Иван изложил просьбу студентов.
- Теннис?- переспросил Николаи Иванович.-Неплохая игра. Я бы даже сказал - изящная.
- Так ведь денег нет.
- Над этим я как раз и думаю … Вот что, Иван Никифорович, свяжитесь с нашим шефствующим заводом. По его профилю сетка там вполне может оказаться, а это главное.
- Когда они уже собрались уходить, Троицкий остановил всех троих.
- Иван Никифорович, а как у тебя с учебой? Решил, наконец?
Вихрастов помялся.
- Трудный вопрос-то, Николаи Иванович. Ну, литературу или там историю с географией я еще подгоню, а уж математику с физиков, их просто никак не одолеть …
Проректор кивнул, потом спросил веснушчатого студента:
- Вы ведь с физмата? По-моему, я там вас встречал. Второй курс?
- С физмата. Только третий курс,- поправил студент.- Коркин моя фамилия. - Вот и отлично. Можно обратиться к вам с просьбой? Вот наш комендант, товарищ Вихрастов, собирается в вечернюю школу поступать, и ему нужны наставники по физике и математике. А вы будущие преподаватели. Почему бы вам ему не помочь, а? Вроде практики, так сказать?
Студенты переглянулись.
- Разве что пополам с Солодовниковым,-сказал, кивнув на приятеля, веснушчатый .- А то одному трудно.
- Ладно,- согласился немногословный Солодовников.- Поможем. Но теннисный корт - с вас.