Табурет жалобно заскрипел и вампир с улыбкой наблюдал за моим оживлением.
- Что я еще смогу? - лихорадочно допытывалась я. - Летать? Бегать по воде?
- Много чего, - уклончиво ответил вампир. - Все способности надо проверять на практике. Для этого ты должна пить кровь каждый день не менее стакана в сутки.
- Да но где мне проверить это все? - растерянно заметила я и вновь приуныла. - Надо идти на улицу, а это невозможно.
Алехандро колебался, покусывая нижнюю губу. Затем тяжело вздохнул и выдал:
- Можно выйти на улицу, при условии, что будешь держаться рядом и без глупостей.
- Отлично! - счастливо отозвалась я.
Широко улыбнувшись, подхватила бокал и, не дыша, подняла его в шутливом тосте:
- Твое здоровье!
Первый глоток моментально обжег горло. Хотя кровь была температуры человеческого тела. Я невольно закашлялась, глотая ртом воздух.
- Василек, как ты? - обеспокоенно спросил вампир, заглядывая мне в лицо, но я не могла что-либо ответить.
Желудок наполнился жидким пламенем, моментально растекающимся по телу. Эта дивная энергия дарила каждой клеточке моего тела столько сил, бодрости, небывалую легкость. В этот момент мне хотелось оттолкнуться от земли и взлететь ввысь, в небо, навстречу звездам.
Я легко соскочила с табурета и в долю секунды остановилась возле пьющего кровь вампира. Алехандро с удивлением приподнял бровь, отмечая скорость моего перемещения. Зато у меня закружилась голова. Вампир это заметил и заботливо придержал меня за талию.
- Прости, я не успел предупредить тебя, что кровь пьют маленькими глотками, - покаянно пробурчал испанец.
- Забей! Я готова! - радостно провозгласила я. - Мы идем на прогулку ночным городом!
- О, пресвятая дева Мария, - со вздохом прошептал вампир. - Я об этом пожалею. Зря пообещал.
- Ты обещал прогулку! - настаивала я, обеспокоенная словами испанца.
Алехандро обреченно вздохнул и покорно сказал:
- Раз обещал, значит идем!
Я с готовностью кивнула и на новой для себя скорости понеслась в комнату, которую занимала. Сердце радостно пело в предвкушении такой необычной для меня прогулки.
XXVIII
Волшебная, восхитительная осенняя ночь, напоенная сотнями городских запахов, ароматом прелой листвы и далекого дождя. Темно-синее небо наконец-то расчистилось и мне удалось отчетливо рассмотреть яркие звезды и полную луну, такую нереально большую, как в романтических фильмах. Я закрыла глаза и еще раз глубоко вдохнула, отмечая про себя, что вся моя вампирская сущность сливается с ночью. Обострился слух, зрение, обоняние и какое-то особенное чувство пространства. Я вновь открыла глаза и огляделась вокруг. Невероятный урбанистический пейзаж был захватывающим и невероятно прекрасным, вокруг простирались многочисленные крыши высоток.
Я и Алехандро стояли на самом краю крыши многоэтажки, а внизу кипела ночная жизнь. Вампир крепко держал меня за руку. Раньше я очень боялась высоты, и он это знал. Но это было до того, как я попробовала крови. Теперь все было иначе - я с любопытством рассматривала мир людей, раскинувшийся у наших ног. Мои глаза встретились с пристальным взглядом малахитовых глаз.
- Василек, ты мне доверяешь? - раздался хриплый голос вампира.
- Да, Алехо, - уверенно ответила я Алехандро.
- Тогда пора! - резко выдохнул он.
Испанец ободряюще улыбнулся и утверждающе кивнул. Мы отступили назад всего на несколько шагов, затем быстро снова подбежали к краю и легко сорвались с места. Всего на миг мне стало страшно. Казалось, что я камнем упаду вниз и разобьюсь, но этого не случилось. Алехандро крепко держал меня за руку, да и я сама отлично держалась в воздухе. Подобно птицам мы парили в ночном воздухе, раскинув руки. Мной овладело чувство невероятной свободы, легкости. В животе запорхали бабочки, а я весело рассмеялась, повернув голову к вампиру. Алехандро вторил мне красивым бархатным смехом. Впервые за все наше недолгое знакомство вампир так искренне радовался. Вот первое приземление на крышу, затем мы вновь оттолкнулись и взмыли вверх, туда где звезды...
Мы прослонялись по улицам, крышам, паркам и даже мостам до глубокой ночи, когда улицы затихли, люди легли спать и были освещены редкие окошки высоток. Вдвоем мы теперь стояли на мосту, любуясь загадочной красотой ночи.
- Как красиво, - восторженно повторяла я вновь и вновь. - Почему я никогда этого не замечала?
- Василек, потому, что ты уже спала в это время, - мягко пояснил вампир, обнимая меня за талию. - Зато вампирам никогда не оценить красоту дня.
- Но ты же гулял днем, - недоуменно заметила я. - Приходил и не один раз.
- Верно, но солнечный свет слепит меня и доставляет дискомфорт. Я никогда не смотрю на солнце. Оно ослепляет вампиров, - терпеливо пояснил Алехандро. - Ты это скоро поймешь.
- Значит, мне уже не видать солнца? - разочарованно спросила я вампира, пытливо заглядывая в его печальные глаза.
- Васенька, - нежно проговорил Алехо. - Думаю, что как раз ты можешь.
- Из-за того, что я - полукровка?
- Верно, - эхом отозвался вампир, и я спряталась в его надежных объятиях.
Опытным путем мы с Алехо определили, что у меня пока что стандартный набор вампирских возможностей - гибкость, скорость, сила, левитация и гипноз. Испанец уверил, что немного позже проявятся и лично мои качества.
- А какие у тебя способности, Алехо? - с наивной улыбкой поинтересовалась я у вампира, игнорируя его недовольное рычание по поводу его прозвища.
- Я могу стирать воспоминания и заменять их на выдуманные, - с недовольной миной ответил вампир.
- Ты это уже проделывал со мной, верно? - с деланным весельем заметила я, пытаясь скрыть внезапную боль.
- Это все по просьбе Дэна, - терпеливо сказал вампир.
- Опять отец! - внезапно вспылила я и вырвалась из объятий вампира. - Вечно он! Что ты ему такого наобещал, что связал нас по рукам и ногам! Теперь ты можешь быть рядом со мной не как мужчина, а как нянька, брат, сват и прочее!
- Василек! - с болью в голосе позвал меня вампир.
Я нервно мерила широкими шагами маленькую площадку на мосту. Внизу в лунном свете блестело железнодорожное полотно.
- Я уже почти восемнадцать лет Василек! - рявкнула я. - Что, что ты ему пообещал?
Алехандро сник, привалился плечом к балке и тихо сказал:
- Я дал клятву на крови... Если я ее нарушу, то умру.
Я невольно замерла на противоположном краю моста и резко обернулась к сгорбленной спине вампира.
- Отлично! - язвительно выпалила я. - Что конкретно ты пообещал, ты можешь мне толком сказать?
- Твой отец был всегда против того, чтобы мы были вместе, - обреченно отозвался поникший Алехо.
- Мило! - мрачно изрекла я, усаживаясь на балку около вампира. - С каких это пор отец решает с кем мне быть. Это мой выбор, а не его! Свой он уже давно сделал!
- Василек, ты не можешь осуждать Дэна. Он хотел для тебя обычной жизни с человеком, - успокаивающе прошептал Алехо, защищая своего друга.
- Угу, - еще больше распалялась я. - Только вот небольшая неувязочка вышла! Я - полукровка и жизнь у меня теперь вампирская!
- Василек, - неожиданно спокойным тоном выдал Алехо. - Чтобы ты поняла, я должен кое-что рассказать тебе. О прошлом.
- Давно пора, - энергично поддержала я вампира, усаживаясь поудобнее.
- Ну, так слушай, - загадочно промолвил вампир и уже начал рассказ своим обычным тоном. Его рассказ был настолько занимателен, что я затаив дыхание, жадно слушала, удивляясь той причудливости, с какой сплетались все эпохи, прожитые Алехо за свои семьсот лет...
...Уже давно стемнело. На лес с густым подлеском медленно опустилась ночью. Я обессилено вывалился из густых кустов папоротника. Наконец-то мне удалось оторваться от преследователей. Теперь я во весь опор несся по необъятным просторам южной России. За мной гналась шайка бродячих вампиров из кочевого клана Ватерро. Их предводитель ограбил наш родовой замок и клану Милагрос устроил настоящий геноцид. Мои дорогие родители были обезглавлены и сожжены в патио, там, где я любил играть с детства. Теперь на том месте стоит памятник родителям. Тот ужасный вечер навсегда запечатлелся в моей памяти.