- Не будь таким жадным, Меррав, - неожиданно ласковым тоном проворковала Лилит. - Давай объединим наши силы. У меня в руках человек и чистокровный вампир, у тебя - полукровка. Так что мешает нам вместе править этим грешным миром?
- Вместе?! Как ты себе это представляешь? - горько усмехнулся Меррав и резко ударил ментальной силой в живот вампирше. - Сила Саманту дается лишь одному! Забыла?
Лилит порядочно скрутило. Из ее груди вырвалось низкое рычание, плавно переходящее в вой. Она упала на колени, обессилено опираясь на руки. Меррав с холодной усмешкой наблюдал за древнейшей.
- Вставай, не позорься, - рыкнул вампир. - Для тебя это не удар, а просто детские игры в поддавки.
Лилит глубоко дышала, усиленно восстанавливая дыхание. Затем она резко вскинула лицо, недобро прищурила глаза и каким-то странным движением из себя, обеими руками вытолкнула серебристую массу. Я застыла на месте, с полуоткрытым ртом наблюдая, как Меррав с диким криком пролетел десяток метров и сильно приложился спиной об колонну. Что-то чувствительно хрустнуло. Кажется, это был позвоночник моего дедули. Я брезгливо поморщилась, наблюдая, как он пытается подняться на ноги. Затем вампир закашлялся. Изо рта широким потоком хлынула кровь, заливая белоснежную рубашку.
- Я ничего не забыла, - победным голосом выдала вампирша. - Только ты, кажется, забыл, муж мой, что это я - твоя Создательница. А значит, изначально сильнее тебя.
Царственным жестом, вампирша вырубила неудачливого Меррава. Где-то в глубине души у меня шевельнулась жалость, но затем я одернула себя. Этот гад также как и Лилит без сожаления принесет меня в жертву. Я брезгливо скривила губы и отвернулась. Очень кстати вовремя. Возле меня материализовалась Лилит и с мерзкой улыбочкой на пухлых губах, она промурлыкала:
- Прям как переходящее знамя, детка, теперь ты снова в моей власти.
Ее тон мне очень не понравился. Лично я с огромным удовольствием сбежала бы от этой страшной вампирши, но казалось, мои ноги примерзли к полу. Лилит властно взяла меня за подбородок и быстро взглянула в мои глаза. Темные омуты затягивали меня на дно.
- Тебе не убежать, милочка, - леденящим душу голосом прошептала вампирша.
Перед глазами поплыло, и завертелась разноцветная карусель, а в ушах стоял странных звон. Я растерянно захлопала глазами, пытаясь отогнать наваждение. Наконец-то мне удалось снять вампирский гипноз, и я ужаснулась от того, что происходило. За плечи мен держал дюжий вампир, а из глубокого разреза на запястье в большой серебряный кубок тоненьки струйками стекала кровь.
- Отлично, - удовлетворенно прошептала Лилит. - В этой чаше смешалась кровь человека, вампира и полукровки.
Я зачарованно смотрела, как блики от пламени играли на лезвии кривого кинжала. Она торопливо вытерла окровавленный клинок о мой рукав и спрятала его за кожаным корсетом. Ритуальный кубок был до краев наполнен кровью - моей, Ваниной и Алехандро. Мое сердце сжалось от одного только понимания, что это последние часы моей короткой жизни. По моему телу разлилась слабость из-за большой кровопотери. Регенерация была ни к черту. Из запястья все еще сочилась кровь, а руку никто не перевязал. Зачем? Если я - жертва?
- В клетку ее, живо! - скомандовала Лилит своим помощникам и под недовольные вопли моего брата и мужа меня как куклу поволокли к бездне.
Послышался скрип блоков - клетка медленно опустилась рядом с нами. С ужасом наблюдая за тем, как один из вампиров открывал дверцу. На заднем плане стояла довольная вампирша. Все тело окатил ледяной ужас, и я невольно задрожала. Все. Это конец. Помощи ждать не откуда. Меня без труда затолкали в клетку и подняли на приличную высоту над колодцем. Я взглянула вниз, в сыто дышащую влагой бездну. У меня моментально закружилась голова. Ноги непроизвольно подкосились. Я упала на колени на решетчатое днище клетки. Кожу обожгло огнем боли. Прошипев ругательства, я закрыла лицо руками и заплакала. Напряжение последних дней дало о себе знать. Мля! С Днем Рождения, Вася!
- Василек! Посмотри на меня! - нежно прошептал Алехандро.
Я устало подняла глаза на вампира. Он сидел в клетке напротив и через прутья протягивал мне руку. С отчаянием я смотрела в зеленые глаза любимого. Это был омут, который затягивал меня в свою бездну. В этот момент я осознала насколько соскучилась. Алехандро... любимый... Спазм с неимоверной силой сжал мое горло, лишая меня возможности дышать и говорить. Мои губы беззвучно шевелились. Глаза, бездонные глаза смотрели на меня с такой искренней любовью. Слова были излишни. Я протянула руку, и наши пальцы сплелись в крепком пожатии. Это было божественно. Неимоверное тепло разлилось по руке от кончиков пальцев, затопляя мое тело.
- Прости, - его потрескавшиеся губы прошептали это просто слово с такой искренней болью, что мое сердце сжалось и замерло в груди, пропуская очередной удар.
- Молчи, - прошелестела я. - Тебе не за что извиняться...
Алехо грустно улыбнулся и печально покачал головой. Понурив голову, он прошептал:
- Есть за что... я..., - оправдывался Алехандро.
У меня на языке вертелись признания в любви, но я так и не решилась из озвучить.
- Может, отложим разборки на потом? - раздраженно встрял Ванька. - Нас тут в жертву приносят, а вы за свое.
- Ваня прав, - я согласилась с братом и с улыбкой обернулась к Ваньке. - Привет, братишка. Никогда не думала, что буду так рада тебя видеть.
Я протянула свободную руку брату, и он ответил на мое пожатие руки. Теперь мы держались за руки.
- С Днем Рождения, сестренка! - сказал брат, а его синие потухшие глаза оживились.
- Тебя тоже, Ваня. Извини, что без подарка!
- Нам его уже преподнесли, - прошептал Ванька.
Братик коротким кивком указал на Лилит на краю каменного колодца. Меррав уже начал приходить в себя, но все еще был слаб и не мог подняться на ноги. Он с тревогой смотрел на вампиршу. Лилит даром время не теряла. Ритмично раскачиваясь, она шептала вполголоса древние заклинания, водила из стороны в сторону кубком, наполненным кровью. Стиснув зубы, я с тревогой наблюдала за действиями древнейшей. Ужас. Тихий ужас, смешанный с болью, отчаянием и мучительными страданиями. Алехандро словно почувствовал мой страх и нежно сжал мою ладонь, поглаживая большим пальцем ее тыльную сторону.
Лилит закончила читать заклинание, кровь в кубке забурлила и вампирша ловко вылила ее на край колодца. Раскаленная, как лава, жидкость, медленно растекалась по кругу и сплеталась в диковинный узор. Внизу, в темной бездне полыхнуло что-то багровое и моментально потянуло жаром. Лилит гнусно улыбнулась, подбоченилась, словно кого-то ожидая. Сильный порыв ледяного ветра затушил все факелы в зале. Правда, они нам больше не нужны. Алый жар из глубин колодца, вырвался, словно из жерла вулкана. Хорошо, что наши клетки висели достаточно низко и пламя нас не коснулось. Пока, не коснулось. Казалось, сама Преисподняя разверзлось под нашими ногами.
Глаза Лилит стали абсолютно черными, безо всякого белка и радужки. От этого ее бледное лицо напоминало белую маскарадную маску с вырезанными глазами. Меня буквально передернуло. Еще одно пожатие сильных пальцев мужа. Я обвела глазами самых дорогих мне существ - брата и мужа, словно заранее прощалась с ними. Внезапно своды зала сотряслись от жуткого ледяного голоса, явно принадлежащему сверхъестественному существу.