Конечно, все понимали, что доктор привирал, но все равно становилось не по себе. Компания притихла. Рассказчик сидел счастливый и томный, как дирижер, только что отмахавший какую-нибудь пятнадцатую симфонию. Яркий блик от лампы вдохновенно горел на его бронзовой лысине. Он взял со стола голубую бумажную салфетку и слегка промокнул этот блик.
— Теперь вы понимаете, что мои триста рублей не на ветер брошены? — проговорил он тихо. — Бек — это нечто! Я пошел к нему, как к золотой рыбке, и все придумывал, чего бы у него попросить. Главное, присмотреться хотелось, как он это делает. Никто ведь ничего не знает! Авторские методики! Вон Дима, ученик дьявола, только два урока взял, а и то бумажки подписал о неразглашении, как на космодроме. И ведь не будет разглашать, не то нашлет на него Бек какую-нибудь нечисть вроде этого Фесюка… Итак, пошел я к Гайковым. Ты, Наталья, у них вроде была? Угловую комнату помнишь?
— Помню, — отозвалась Наташа.
— Там он сейчас сидит. Окна драпом завесил, на стенках эмблемы, по углам что-то дымит. На столе, естественно, стеклянный шар и всякие побрякушки. Он-то под доктора не рядится, как иные шарлатаны, как хотя бы Димка наш — тише, тише! Никого я не хочу обидеть. Димка, ты ведь в самом деле доктор. Ухогорлонос, как говорили в старину. Так вот, Бек — это не «люди в белых халатах», он маг и волшебник и весь в черном. Сидит в полутьме, зрачками вращает. Деньги взял и спрашивает, чем может мне помочь. Я для затравки про свои болезни спросил. Он посмотрел на меня с отвращением и начал про воспаление среднего уха, про пупочную грыжу в детстве, про повышенную кислотность. Даже трещины на пятках, негодяй не забыл — и все в точку! Посулил мне язву двенадцатиперстной через три года. Все чин чином. Мне-то хочется проверить его по крупному, да боязно: вдруг и ко мне какие-нибудь некогда трахнутые съедутся? Тогда я спросил скромно и философски: «А не скажете ли, Гарри Иванович, какой в моей жизни самый удачный день?» Он усмехнулся — а улыбка у него пострашнее выпученных глаз — и говорит: «Вы думаете, что это второе октября 1973 года? Вы тогда в Ходмезёвашархее служили, в Венгрии, и переспали с продавщицей Илдико. Этим до сих пор гордитесь — мол, покорили Европу. Между тем вы ехали в августе 1986 года в скором поезде «Москва — Лена»? А именно, — тут Бек поморщился, будто вспоминал, — а именно двадцать четвертого августа? Так?» Я, чтобы вспомнить, напрягался гораздо дольше, чем он. Точно, ехал! Со второй семьей, из Юрмалы. Бек дальше заходит: «А помните, в соседнем купе выпивали?» — «Да, вроде»… — «Нет, вы поточнее вспомните! Пышная блондинка лет сорока, двое командировочных из Барабинска, подполковник в отставке?» И вдруг все это как живое перед глазами встало. Веселая ехала компания! Они все ржали, в карты резались, водки, наверное, ящик выпили. Блондинка сутки напролет визжала и выскакивала каждые полчаса в туалет обмыться с головы до пят, потому что жарища стояла адская. Потом она даже мыться перестала, обливалась только. Так и сидела мокрая. Горячая дама! Я таки у них как-то вечерком тяпнул пару рюмок (вернее, стаканов в подстаканниках) и посидел немного. Хорошие, веселые люди. Бек понял, что я все вспомнил, и говорит: «А помните, как блондинка достала банку грибочков, которую везла мужу в подарок от своей мамы?» Поверите ли, я и банку вспомнил! Обычная двухлитровая банка. Правда, грибочки один к одному. Я как раз в то купе заскочил мимоходом, когда один из командировочных только что открыл банку большушими железными зубами. Мне в стакан налили, я и грибочек себе уже присмотрел и взял даже, а тут как раз на грех жена вторая (та, что теперь со щитовидкой, четвертая). Через двадцать минут наша станция, выходить надо, а она никак мыльницу найти не может. Думаю, дай хоть грибочек съем, а он тут шлеп с вилки назад в банку. Так и не пришлось попробовать. Пока я мыльницу искал, грибочки все сожрали. Мы вышли, а те, в купе, дальше поехали.
«Ну, вот вы и вспомнили, — усмехнулся Бек, — будто читал мои мысли. — А дальше что было, знаете? Все четверо вскорости скончались. Подполковника сняли с поезда в Рубакине. Там он и отдал Богу душу в вокзальном медпункте. Блондинка доехала до Новосибирска, но уже бездыханной. Двое командировочных оказались вовсе не командировочными, а ворами-рецидивистами в бегах и потому были покрепче прочих. Еще трое суток маялись они в Петряновской районной больнице. Но медицина, районная в особенности, оказалась бессильна. Местный главврач заглянул в чемоданы скончавшихся, а там четыреста восемьдесят тысяч рублей, мешочек с золотыми слитками и две коробки из-под сахара-рафинада, битком набитых колечками да брошками. Главврач тут же, конечно, рехнулся… Подхватил первую попавшуюся дежурную медсестру и прыгнул в поезд, идущий в Сочи. У Черного моря петряновский главврач с медсестрой бешено загуляли. Когда же милиция заинтересовалась их нечеловеческим богатством, они бросились со скалы в море. Чтоб уж наверняка погибнуть, на шеи себе они подвесили по чемодану с сокровищами. Тяжеленные были чемоданы. Влюбленные, конечно, потратили изрядно, поэтому гальки доложили. Так и сгинули оба в море. С тех пор под скалой Горящих Сердец, как она стала значиться в путеводителях, ныряльщики ищут сокровища. Деньги, те, конечно, спасибо Гайдару, не нужны больше никому, зато драгоценности и слитки… Итак, все четверо умерли. А вы живы. Помните о грибке, что шлепнулся обратно в банку? Вот она, ваша удача, ваше счастье».