Я дотанцевала блюз и пошла в прихожую одеваться. Наташка выскочила за мной.
— Ты что так рано? Только полдвенадцатого. Ты же говорила, что завтра у тебя выходной!
Я ответила равнодушно:
— Устала.
— Тогда сейчас я вызову Диму, и он тебя проводит.
— Диму не надо!
— Что это вдруг? А мне казалось, вы прекрасно поладили. Весь вечер ты ходила за ним, как пришитая.
— Больше не буду.
— Нет, что все-таки случилось? — наседала изумленная Наташка. — Так все хорошо шло! Я так радовалась! Ты на нем висела. Дело было на мази!
Она немного понизила голос и зашептала, тараща глаза:
— Ты ему тоже понравилась. Он мне сам говорил!
— Он все-таки умеет разговаривать? И что же еще в его словарном запасе, кроме «агу»? Это сладкое слово «квартира»?
— Ну, вот! Опять ты за свое! — огорчилась Наташка. — Значит, ты мало выпила. А я-то дура, радуюсь: все вроде идет у вас как по маслу. Наконец-то ты вцепилась в подходящего мужика. Эх, надо было тебе еще налить! А он, если хочешь знать, не «агу» сказал, а что ножки у тебя неплохие. И попка. В общем, проявил заинтересованность.
— И я должна разрыдаться от счастья?
Наташка потеряла терпение:
— Не дури! Чего же тогда ты весь вечер липла к нему? Нет, назад дороги нет! Пойми: он обещал завтра же устроить нас к этому экстрасенсу, к Беку, про которого Алик рассказывал!
— Алик, который из морга?
— Ну да! Я прямо сама не своя, есть не смогу, пока у Бека не побываю. Так что не порть мне настроение. Потерпи хотя бы до Бека.
— У меня нет трехсот рублей на такую ерунду.
— Зато у меня есть! Я тебе дам. Дарю тебе звезду, — не унималась Наташка. — Бек мне нужен до невозможного! Ты же сама слышала какие у него авторские методики! Устранение недоброжелателей, привязка любовниц. Это-то мне и надо, вернее, не привязка, а отвязка. Представляешь, я стороной узнала, что у Вовы появилась какая-то толстозадая.
Наташка всегда очень требовательно относилась к внешности своих соперниц. Себе она делала поблажки. У нее, она считала, и так море обаяния.
— И вот прямо завтра можно эту кувалду отвадить. Ты ведь хочешь, чтобы не распалась моя семья? Тогда не фордыбачь. Дима сам предложил, чтоб мы обе сходили к Беку. Завтра. Ты явно его заинтересовала.
— И ему нужно знать, нет ли у меня недолеченного сифилиса?
— Фу! Ты вся такая воздушная, а говоришь пакости! Ну, для меня! Чтоб не распалась семья, не отвергай пока Диму. Для меня!
Я вздохнула:
— Ладно. Только провожать меня не надо. Тут два шага.
— А маньяк?
Я была так пришиблена крушением своей внезапной любви — или что это было? — что впервые не испугалась страшного слова. И страшное белое лицо как-то смазалось и расплылось в моей памяти. Я только махнула рукой.
— Тогда я с балкона буду смотреть, — вызвалась Наташка, — и если что…
Я медленно пересекла двор. Было совершенно темно. Нигде никаких маньяков. Только ветер оглушительно шумел в тополях. Такой шум бывает только в сентябре. Были в небе и звезды, но все какие-то неяркие, мелкие, серые. Нет на свете чудес!
Глава 5. Мне угрожает опасность
— Хотели бы вы, чтобы ваша кожа напоминала лепесток сакуры?
Глупая, конечно, фраза, но меня она сразила. После Наташкиной вечеринки я проснулась наутро разбитой и очень не в духе. Зеркало отразило помятую физиономию в окружении всколоченных волос. Я лениво взяла расческу и собралась было примять всклоченность, но звонок в дверь не дал этому осуществиться. Даже в невменяемом состоянии я ни за что так поспешно не побежала бы открывать, если бы не была уверена, что это Макс. Ребенок вчера еще просился домой, а я было настолько жестока и порочна, что не пустила его ради сомнительных утех с нудным физиком, которого в одну минуту променяла на истукана по имени Дима Сеголетов, которого… Нет, довольно! Пора кончать эту свистопляску. Я мать и прежде всего мать! Я окружу Макса теплом и заботой, буду зубрить с ним географию и писать ему шпаргалки. Котлет я уже нажарила. Сейчас мы вместе позавтракаем, вернее, пообедаем, потому что как-никак первый час, а затем…
— Хотели бы вы, чтобы ваша кожа напомнила лепесток сакуры?
Этот вопрос сбил меня с ног. Я только что наблюдала в зеркале свою несвежую блеклую наружность и решила, что надо мной издеваются. Я открыла рот, чтобы нанести ответное оскорбление, но в меня пестрой дробью полетели слова.
— Секреты традиционной восточной медицины и прежде недоступные непосвященным тайны обольщения японских гейш, помноженные на достижения новейших биохимических технологий дали возможность вам уже сегодня пользоваться уникальным средством, которое за девять с половиной недель вернет вашей коже гладкость и упругость. Ваши глубокие морщины разгладятся, восхищая его и ее…