В середине лета прошли мои с Морганом дни рождения. Так парню исполнилось девятнадцать, а мне двадцать пять. Никто из посторонних не был приглашен, праздник мы справляли втроем – младший, мама и я. Хелен отправила мне открытку в социальной сети.
К концу лета погода испортилась. Всю последнюю неделю не переставая шел дождь. И в эту последнюю неделю я вновь встретился с Саймоном.
Парень сказал, что мы должны о чем-то поговорить. Спорить я не стал, и мы договорились встретиться. Саймон опаздывал и в этот раз.
Я сидел в азиатском ресторане, ожидая парня и свой заказ. За окном все также шел дождь, а его шум еле-еле заглушала играющая по всему ресторану музыка.
«Интересно, о чем он хочет поговорить?»
Стоило мне подумать о Саймоне, как он тут же появился около моего столика.
– Прости, что опоздал. На дорогах пробки.
Оправдался тот, поспешно снимающий с себя промокший плащ.
– Ничего, все в порядке. Я сам недавно пришел.
Соврал я.
Я ждал его около часа, и он даже не соизволил предупредить, что задерживается.
Парень уселся на стул, и шумно выдохнул.
В тот же момент к столу принесли заказанный мной куриный суп с лапшой.
– Спасибо.
Поблагодарил я девушку-официантку, на что та лишь приветливо улыбнулась.
– Подождите! Можно мне…
Саймон решил сделать свой заказ. Видимо, ему очень нравится тянуть время.
Я решил не ждать парня, и приступил к трапезе. Позже, начал и он, ему принесли тарелку лапши с мясом.
Все время, пока мы ели, между нами держалось молчание.
– Так, о чем ты хотел со мной поговорить?
Спросил я, как только понял, что Саймон готов разговаривать.
– Для начала прости за это…
Сказал парень, указывая на тарелку.
– …я не ел с самого утра.
Он действительно тянул время. Но почему?
– Все в порядке.
– Прекрасно. Теперь перейдем к теме.
Саймон слегка подвинулся ко мне.
– Я доверился тебе и предложил Винтер расстаться.
«Он все-таки сделал это!»
– Отличное решение.
Парень недовольно кивнул.
– Я сделал это лишь пару дней назад. Сказать по правде… Сделать это было крайне сложно. Все-таки… Я люблю ее.
Мне было противно слышать от Саймона подобное.
«Какая же тут любовь? Ты довел девушку до крайнего состояния, издевался над ней. А теперь говоришь о чувствах?»
Когда-то я восхищался Саймоном. На работе он был нашим неформальным лидером. То, как он работал, это было невероятно. Он вел нас всех вперед. От старичков в фирме я слышал, что до прихода Саймон, все было совсем грустно, работа шла крайне медленно. Но парень показал потрясающий результат и, пускай он и не был руководителем отдела, но каждый видел в нем того, за кем стоит идти несмотря ни на что.
Я также следовал за Саймоном, видел в нем превосходного лидера. Я восхвалял его.
Но сейчас… Меня воротит от него. Я чувствую к нему лишь отвращение и ненависть.
– Скажи, ты правда любишь Винтер?
– Что еще за вопросы? Конечно люблю!
Возмутился Саймон.
Я не мог поверить словам парня. Зная события будущего для девушки и прошлого для меня, слова Саймона выглядели как простая ширма, пыль, которую парень пытается пустить мне в глаза.
– Ясно. Я рад, что ты мне доверился. Обещаю, что с Винтер все будет в порядке.
– Говоря об этом. Могу ли я задать личный вопрос?
Я понимал, о чем он говорит.
– Задавай.
– Ты всеми силами хочешь помочь Винтер. Ты отправился в прошлое уже более десяти раз ради этого. Это говорит о том, что вы были близки в твоем времени. Скажи мне, насколько близки вы были, и какую роль в смерти девушки играет мое пребывание рядом с ней. Об этом ты в нашу прошлую встречу не рассказал.
Парень хотел услышать ответы на те вопросы, о которых мне рассказывать ему совсем не хотелось.
«Придется соврать еще раз.»
– Для начала о смерти Винтер и тебе…
Я глубоко вдохнул, а затем продолжил.
– …признаюсь честно, но мне неизвестны принципы этой закономерности.
– Что?
– Да, это так. Мы с тобой в других временных линиях пытались это решить, но ни к чему так и не пришли. Просто факт таков, что пока ты находишься рядом с девушкой, ее ждет смерть.
– А какова причина смерти?
– Я же уже говорил. Если расскажу тебе о причинах, она умрет намного раньше. Я даже намекнуть не могу. Прости, я понимаю, что это помогло бы тебе все осознать, но я не рассказываю об этом, ибо не хочу быть, пускай и косвенной, но причиной ее смерти.
– Ясно.
– Говоря о моей с Винтер близости…
«Что я должен ему сказать?»
Если скажу честно о моих чувствах, Саймон догадается о том, что все это – фарс, он ведь не дурак, пускай и повелся на мой обман.
– В свое время Винтер оказала мне огромную помощь. Я не могу словами описать, насколько я благодарен ей за эту помощь. После ее смерти, я решил, что ее спасение – вот моя благодарность, но, кажется, и этого мало, учитывая, что она сделала…
«Если так задуматься, то именно Винтер я благодарен за то, что начал активно писать. Также я должен быть благодарен ее смерти, ведь из-за этого я ушел из университета, попал в фирму к Саймону и ребятам, встретил Аяку, а затем…»
Подобные мои мысли пугали меня самого. Однако, именно таковой мне виделась правда.
«Смерть девушки, ее душа, желающая жить, отправляет меня в прошлое, чтобы я спас ее.»
Я вновь пришел к этому выводу. Такая причина моего перемещения кажется мне единственно верной. Иного не надо.
«А значит до тех пор, пока жизни девушки хоть что-то угрожает, я буду здесь, делая все, что в моих силах, лишь бы помочь ей.»
– Понятно. Что-то такое я и предполагал. Спасибо за честный ответ.
– Это важная информация, я должен был рассказать об этом еще на первой встрече.
– Пожалуй.
Воцарилось молчание, продлившееся пару минут.
– Прости, что так задержался с расставанием, она ведь могла умереть из-за моей неспешности, да?
– Не беспокойся, времени у тебя в достатке.
Успокоил я Саймона. Он выглядел крайне нервным и напряженным.
– Слава богу.
Выдохнул тот.
А затем спросил:
– У меня есть просьба. Могу ли я интересоваться у тебя о том, как продвигается твое спасение Винтер?
– Да, конечно.
«А что, если он все же искренне ее любит?»
Такой вопрос возник в моем сознании.
Но к нему быстро был подобран ответ:
«Нет! Любил бы он ее, она бы не умерла! Любил бы он ее, они бы жили счастливо! Любил бы он ее, я бы не переместился сюда!»
И тут я задумался. А что, если я совершенно не прав? Что если меня сюда переместила не воля Винтер, желающей жить, а воля Саймона, жалеющего о содеянном?
Но этот вариант быстро растворился в пучине фактов.
Этого не могло произойти, ведь тогда, Саймон, скорее переместил себя самого. Обо мне он не знал, тогда почему я?
Я отбросил идею с Саймоном – затейником происходящего.
– Но, на всякий случай, постарайся меньше общаться с Винтер.
– А? Да, хорошо.
Расстроенно бросил парень.
– Я не говорю, чтобы ты вообще перестал с ней общаться, просто сократи количество общения.
– Если это поможет, то я готов.
Мы попрощались, пожав друг-другу руки. Саймон уехал на такси, а я остался ждать автобус на остановке.
Дождь усилился в несколько раз.
Через три дня я впервые за много лет пришел в университет.