…как я управлял Папой
Нет, я имею в виду не Бонифация IX. Подобно большинству Пап, он вскоре пополнил ряды почивших с миром. А чему удивляться? Эту почетную должность занимают обычно в весьма преклонном возрасте, когда смерть так близко, что ее зловонное дыхание ощущается вполне явственно… мало кому удается продержаться “в седле” достаточно длительный срок. И Бонифаций не был исключением…
Следующим Папой стал Козимо Мильорати, он был избран единогласно – восемью кардиналами, в октябре 1404 года и получил имя Иннокентия VII. Тоже прожил недолго и умер 6 ноября 1406 года, причем так внезапно, что многие приписывали мне его смерть, мол, его отравили по моему поручению. Уверяю, клевета! Если кто и приложил к этому руку, то не я… хотя я уверен, что бедняга умер в силу естественных причин.
Конечно, я понимаю, почему оказался среди подозреваемых. После старика Мильорати папскую тиару получил (не без помощи твоего покорного слуги!) мой ставленник, понтифик Григорий XII. О, он был истинной марионеткой! Я вертел им, как сам того желал, буквально управлял его поступками: мягко, ненавязчиво советовал, что сделать, какую стратегию выбрать… чудесное время! Власть, она пьянит…
И не спеши меня осуждать. Мои мотивы были благими. Я хотел ликвидировать раскол в нашей церкви, чтобы вместо двух пап остался один – и, желательно, в Риме! В сердце истинной веры… На воплощение этой высокой цели и были направлены мои устремления. И я почти преуспел!
Тут, скажу я тебе, требовалась тонкая игра… кое-то из европейских монархов поддерживал Григория XII, иные были за понтифика из Авиньона… нужно было ублажить, образно говоря, всех! Политика, она такая.
“Пора провести еще одни выборы! – решил я. – И не где-нибудь, а в Ватикане!” Оставалось убедить в этой надобности моего марионеточного папу…
–Ты хочешь, чтобы я отрекся от тиары? – помню, как нахмурился Григорий XII. Идея не пришлась ему по вкусу. Марионеточный или нет, а он все-таки оставался папой, и лишаться новых привилегий ему ой как не хотелось.
–Только мнимо и временно, – вкрадчиво увещевал его я. – При условии, что то же сделает и авиньонский понтифик… Бенедикт XIII…
–Авиньонский?! – возмутился он. – Я – единственный Папа, этот авиньонский выскочка самозванец…. как и его предшественники!
–Вот именно! – сладким голосом подхватил я. – Осталось убедить в этом прочий христианский народ… мы проведем повторные выборы и выберем единственного Папу – вас!
–А если выбор падет на иную кандидатуру? – уже отступая, с сомнением спросил Григорий XII.
–Уж я позабочусь, чтобы он пал на вас! – горячо и очень искренне пообещал я.
Еще бы! Зачем мне строптивый Бенедикт XIII или кто угодно иной, когда вот он, Григорий XII, послушный и податливый, словно глина?! Эх, не знал я тогда, где черти-то водятся! Омутом оказался старичок Григорий… но об этом потом.
–И вы станете не просто единственным понтификом, вы не только единолично возглавите весь христианский мир, вы прославитесь как укротитель раскола добродетелью! – многозначительно довершил я свою речь.
Мои слова ему понравились. Звучали они и правда мощно! Он посмаковал их – я даже как будто видел, как он перекатывает их своим языком, пытаясь распробовать… и, конечно, согласился.
И началась воистину титаническая работа! Ведь если на Григория я влияние имел, то с Бенедиктом XIII пришлось изрядно повозиться. Я действовал хитростью и лестью, я обещал, я врал напропалую, лишь бы добиться своей цели. И почти добился! По крайней мере, мне так казалось.
В тот день, когда я получил добрые вести, я ворвался в свой особняк в приподнятом настроении, ликуя. Яндра сразу поняла, в чем дело, и заулыбалась при виде моего столь явственного торжества.
–Ты победил? -уверенно спросила она, встречая меня.
–Почти, – ответил я с гордостью, без ложной скромности. – Я близок к цели… как ты догадалась, чаровница?
Она хитро улыбнулась, прищурилась:
–У тебя так сияют глаза… это верный признак!
Яндра тоже смотрела на меня с особенным чувством… я даже припомнил свои молодые годы, когда эта девчонка сводила меня с ума… в общем, мои достижения мы обсудили несколько позднее, за ужином… а чем занимались до вечерней трапезы – догадайся сам! Намекну лишь, что сей род деятельности приятен и повышает аппетит.
–Да, оба понтифика дали согласие! – весело вещал я, вгрызаясь в хорошо прожаренное мясо. О, я как следует поработал и заслужил свою порцию жаркого! – Они встретятся в Савоне.
Яндра нахмурилась:
–Почему именно там?
–Ну, этот итальянский городок расположен примерно посредине между Авиньоном и Ватиканом, – пожал я плечами. – Стратегически правильный выбор, я так полагаю.