Это произошло почти случайно… у нас с Имой, я имею в виду. Мы в тот вечер встретились вроде бы по-дружески… мол, выпить по чашке чаю… потом перешли на вино… и, видимо, оно ударило мне в голову. Не знаю, почему, я привык пить много, но так уж вышло! Я чувствовал себя разбитым, был зол из-за Яндры, забыл пообедать… меня немного повело, и в этом алкогольном дурмане Има показалась особенно милой… меня потянуло к ней, как магнитом, и все случилось.
А потом… потом я сглупил. Опять это мальчишество, это хвастовство! Я рассказал о своей любовной победе Яндре… сознательно задел ее чувства. До сих пор помню, как исказилось ее лицо… мы поссорились, крупно поссорились. Она сказала, что ненавидит меня, что готова убить… правда, я воспринял ее слова просто как фигуру речи.
–А как же твои делишки? – напомнил я ей, а когда она изобразила непонимание, разъяснил доходчивее: – Думаешь, я не в курсе твоих шашней с моим знакомцем? – назвать его пафосным словом “друг” я в тот момент не мог.
Она покраснела и прищурилась. Виноватой не выглядела, скорее, – озлобленной.
–Ты не имеешь права меня обвинять! Ты изменяешь мне годами…
–Я мужчина. Мы другие.
–А я женщина! – закричала она. – Мне нужно внимание… а ты мне его последнее время не уделял! Конечно, я потянулась к тому, кто был рядом… кто был внимателен…
–То есть я сам и виноват? – возмутился я. – А ты вроде как невинная, ага?
Яндра пожала плечами. Она придумала себе оправдание и почти в него поверила.
–Да, именно так! Я просто искала тепла… и раз ты предпочел искать его не у меня, а у этой клуши…
Меня бросило в жар. Яндра произнесла это с таким отвращением, будто считала, что я унизил себя связью с простушкой Имой.
–Она в некоторых смыслах тебя получше! – заявил я не совсем искренне, почти защищаясь. – Думаю, она станет моей постоянной любовницей.
–А я? – выдохнула Яндра.
Я смерил ее нарочитым взглядом, осмотрел с головы до ног:
–А ты, дорогая моя, уже не та, что была… ты утратила свежесть. И не привлекаешь меня…
Наверное, не стоило этого говорить. Мои слова что-то в ней надорвали, и Яндра окончательно утратила контроль над собой. Она набросилась на меня, словно дикий зверь, со страстью, которую я некогда так ценил – но применительно к другим занятиям, разумеется. Я с трудом оторвал от себя эту истеричку, мне даже пришлось дать ей легкую оплеуху. Не смотри на меня столь осуждающе! Иногда лишь хорошая затрещина приводит в чувство.
–Я вас убью, вас обоих! – повторила она и выскочила из комнаты.
Я о нашей ссоре довольно скоро забыл, а вот Яндра, оказалось, нет… в общем, самое время рассказать о том…
…как я утратил удачу
Все вокруг считали нас с Яндрой условной супружеской парой… как-никак столько лет вместе! А ещё говаривали, будто именно она, Яндра, приносит мне удачу. Я злился, слыша эти слухи, а сейчас думаю… а вдруг они отчасти правдивы?
Но я опять забежал вперёд! Виноват, возвращаюсь.
В общем, мы с моей так называемой супругой, она же – «удача», поссорились. Зловеще звучит, не находишь? Однако именно так все и произошло. Я действительно поссорился с собственной удачей, хотя осознал это далеко не сразу..
Когда Яндра вылетела из нашего дома, словно разгневанная фурия, я быстро успокоился и вернулся к прежнему ритму жизни. Я выбросил из головы мысли о нашей перепалке, о словах подруги и ее угрозах убить… ну не мог я подумать, что она говорила серьёзно! Зря…
Тот роковой вечер я провёл у Имы. Вернее, собирался провести за весьма приятным занятием… мечты остались мечтами.
Мы вернулись после прогулки, вошли в ее дом. Был вечер, темно… пока Има искала светильник, я оглядывался. Инстинкт подсказывал мне, что рядом опасность… хотя я и не мог понять, откуда бы этой опасности взяться в столь благочестивом доме?!
Однако я привык доверять своему чутью, и когда Има направилась в темную комнату, неслышно двинулся за ней. И тем самым спас ей жизнь…
Има переступила порог, и тотчас раздался ее испуганный крик. Ничего не понимая, я рванул к ней. Вспомнилась молодость и жаркие пиратские баталии, я снова действовал, как в те памятные деньки: не думая, а слепо покоряясь чутью зверя.
Я безрассудно метнулся к едва различимой тени, которая нависла над распластавшейся на полу фигурой Имы. Выбил из рук незваного гостя стилет и каким-то чудом умудрился оглушить неудачливого убийцу. И только после этого занялся своей подругой.
Она постанывала, но была в сознании. Платье оказалось разорвано у плеча, волосы – в беспорядке.
–Больно, – хныкала Има. – Больно…
Хмурясь, я ощупал ее тело, на сей раз без тени вожделения. У неё сильно кровоточила рука и была глубокая царапина на спине, но едва ли эти раны могли быть смертельными.