Было много мужчин, и Макс, которую мать учила находить плюсы во всем, была благодарна каждому из них. Ведь каждый из них оставил свой отпечаток при формировании ее как личности. Она выросла сильной, умной, и своевольной девушкой.
Но стоит сказать, что минусы тоже были. К примеру, Райан — блядский клептоман. Когда Макс начала замечать, что в квартире пропадают вещи, она сообщила об этом матери, которая, естественно, не стала ее слушать. У нее же очередная любовь до гроба, которая сделает ее самой счастливой женщиной на свете.
Дров в огонь подбросил и Райан, который сказал Николь, что Макс пыталась затащить ее в постель, а сейчас пытается отомстить ему из-за отказа. Неизвестно, чем бы закончилась ссора между матерью и дочерью, если бы в один прекрасный день Райан не исчез вместе с их украшениями, айпадом и сумочкой от Шанель. И даже это по словам матери цитата "ничего не доказывает". Макс не разговаривала с Николь неделю, затем забила на все, будучи уверена, что мать скоро найдет себе новую пассию. Но не тут-то было.
— Давно ты их видела? — она вытащила из холодильника шпинат, банан и киви.
— Он пришел утром, Николь еще спала. Я слышала…
— Погоди секунду, — Макс включила блендер. — Будешь? — протягивая Элоизе стакан с зеленой жижой и заранее зная ответ.
— Если секрет твоей стройной фигуры в этой гадости, то я предпочту не расставаться со своими пышными формами.
— Как скажешь. Продолжай.
— Так вот, я слышала, как он извинялся, говорил, что его намерения серьезны, — с огоньком в маленьких карих глазах тараторила Элоиза.
— У нас настолько тонкие стены? — выгнула бровь девушка.
— Ну… я так-то для тебя стараюсь!
— Ладно, — усмехнулась она, представляя, как соседка стоит у стены, приложив к ней стакан и прижавшись к нему ухом. Наверняка так все и было. — А куда они ушли, не знаешь?
— Нет.
— Да чтоб тебя! — Макс, уже в который раз услышав длинные гудки вместо ответа, бросила телефон на стол. Элоиза аж вздрогнула. — Мне нужно проветрить голову.
— И немного остыть, — вставила женщина, наблюдая за тем, как она переодевается прямо на ходу.
Ни пробежка, ни последующая тренировка с представлением Райана на месте боксерской груши не помогли ей. Николь продолжала игнорировать ее звонки.
Голова гудела от полчище мыслей, самая важная из которых светилась словно неоновая вывеска: любила ли она маму? Она готова набить морду любому, кто назовет Николь шлюхой, и, безусловно, Макс благодарна ей за то, что та сумела позаботиться о дочери одна. Ну, более-менее. Но велика ли радость? Если решил завести ребенка, будь добр, вырасти его, не жалея сил и времени. Макс же на фоне подозрительных типов, выступающих в роли вторых половинок Николь, будто уходила на второй план. И так всю жизнь.
Вечером ей написал Киллиан с просьбой встретиться, и Макс согласилась, надеясь, что это поможет ей расслабиться. Надеялась до тех пор, пока не узнала причину их рандеву.
— Мне нужна твоя машина, — перешел Киллиан к сути после пары дежурных фраз. — Срочно.
Она округлила свои брови, затем, вернув прежнее выражение лица, скрестила руки на груди.
— Зачем?
— Надо спрятать труп.
Томсон и бровью не повела, поэтому Киллиан закатил глаза и отбросил все дальнейшие намеки на шутки.
— Представь себе, чтобы кое-куда съездить.
— Ты же так и не сдал на права, — напомнила она.
— Да, — протянул Ландре, — но есть тот, кто водить умеет.
— Ник? — догадалась Макс. — И куда вы собрались?
— В Вегас.
— Куда? — девушка удивленно фыркнула. — В тот Вегас, который в двух с половиной тысяч миль отсюда?
— Боишься, что твой кадиллак не выдержит? — с вызовом спросил Киллиан.
— Да на нем можно объездить всю Северную Америку!
— Но ты говоришь мне "нет"?
— Именно.
— Почему? — не унимался тот.
— Потому что существуют самолеты, Ландре!
— Такая дальняя поездка может стать целым путешествием. Согласись, пять часов полета звучат не так интересно, — он выждал пару секунд, затем, закатив глаза продолжил. — Ник боится летать. А сейчас, будь добра, приведи мне хоть один весомый аргумент в пользу твоего "нет".
Она промариновала его взглядом несколько секунд, заметив, как взвились волосы Киллиана из-за влаги. Кажется, дело действительно было срочным, раз он ехал сюда под дождем.