— Ты так говоришь, чтобы меня подбодрить…
Она замолчала, потому что сразу появился официант и положил перед ними меню, оправленное в тонкую темно–красную обложку с тиснением «Империал». Девушка взяла меню в руки и коснулась пальцами его переплета, потом повертела в руках.
Зентек тихо кашлянул. Она быстро подняла голову.
— Чем могу служить? — Официант, улыбаясь, наклонился к ней.
— Ох, я ничего… — Малгожата покачала головой. — Я не могу…
— Тогда, может быть, сначала я принесу две водочки и какую–нибудь закуску? — сказал официант. — А вы тем временем обдумаете все, правда?
И он исчез, заметив согласный кивок Зентека, прежде чем девушка успела запротестовать.
— Мы что — будем тут пить водку?
— Думаю, что одна рюмка крепкого напитка на тебя хорошо подействует. Это всегда улучшает самочувствие.
— Но я…
Она замолчала. Вдалеке, у бара, она снова увидела того самого молодого человека, и ей показалось, что он внимательно за ней наблюдает. Но поклясться в этом она не могла бы, потому что в ту минуту, когда она–заметила его, бармен как раз поставил перед ним рюмку, и молодой человек повернулся в его сторону.
Оркестр заиграл неожиданно быстро и громко. От столиков стали подниматься пары. Паркет быстро заполнялся. Малгожата посмотрела на Зентека и уже открыла рот, чтобы что–то сказать, но в эту минуту у столика появился официант.
— Вот все, что вы заказывали…
Она недоверчиво смотрела на быстро появляющиеся на столике блестящие приборы и тарелочки. Черная икра, уложенная в небольшую пирамидку, на которой желтели пластинки лимона, заинтриговала ее. Она быстро наклонилась, но сразу же выпрямилась и посмотрела на спутника. Однако Зентек осматривался в зале и не заметил этого.
Официант подкатил маленький столик на колесах и с улыбкой отошел. Малгожата протянула руку и сняла белую салфетку, в которую было завернуто серебряное ведерко, стоящее на столике.
— Там есть лед? — тихо сказала она, касаясь Зентека. — Зачем?
— Холодная водка гораздо лучше.
Капитан вынул из ведерка бутылку и налил водку в рюмки.
— За успех наших поисков…
Малгожата взяла у него из рук свою рюмку и подняла ее. — Я должна выпить сразу все?
— Выпей. Ты слишком нервничаешь. Это тебе поможет.
Она послушно кивнула головой. Он окинул ее быстрым взглядом и на секунду задумался, как могли они оба — полковник и он не заметить, что она так хороша собой. У нее были белые красивые плечи, контрастирующие с темным вечерним платьем. Да, но тогда, во время допроса, ее тело было скрыто чем–то, как бы специально предназначенным для того, чтобы прятать ее от глаз наблюдателей. В эту минуту он не мог поверить, что это одна и та же девушка.
— Твое здоровье, Золушка.
Он быстро поднял рюмку и выпил. Малгожата решительно сделала то же самое.
Он взглянул на нее. Она сидела совершенно неподвижно. Ее рука медленно опустилась на стол, ставя пустую рюмку. Она тихо закашлялась и смущенно улыбнулась.
Зентек налил в бокал минеральной воды. Она поблагодарила его наклоном головы и выпила.
— О Боже… — тихо сказала она. — И это только начало.
— Ты не должна больше пить водку, если не хочешь. — Он подвинул ей икру. — Речь совсем не идет о том, чтобы мы израсходовали здесь как можно больше денег со счета нашего министерства. Речь идет о том, чтобы…
— Как это едят? — Она не слушала его и была довольна, как ребенок.
— Это… можно намазать на хлеб и выжать туда несколько капель лимонного сока. Вот так…
— Это икра, правда?
— Да, черная.
— А есть еще красная?
— Да. У нее зерна больше.
— Я знаю… — Она кивнула головой с явным удовольствием. — Я читала об этом…. в одной книжке. — Она подняла на него глаза и вдруг неожиданно фыркнула от смеха. — Правда, как это смешно? Никогда в жизни я не видела икры.
— Я надеюсь, ты не думаешь, что офицеры милиции каждый день едят икру за завтраком ложками?
— Хорошо… — Малгожата откусила кусочек хлеба с икрой и сидела, задумавшись. Ей было весело. Он заметил, что ее глаза блестят. — Ты… ты можешь налить мне еще одну рюмку?
Он налил. Они снова выпили.
— Это очень плохо, водка. Не понимаю, как люди могут продавать даже одежду, чтобы напиться. У нас в доме есть один человек. Его зовут… — Она замолчала. — Нет. Не буду вспоминать сейчас о Камоцке. У меня горячо вот здесь.
Зентек молча улыбнулся, глядя на нее. На минуту он даже забыл, что их сюда привело. Но, к его удивлению, сама Малгожата напомнила ему об этом и сделала неуверенный, широкий жест рукой, обводя столик и танцующие на паркете пары, потом сказала вполголоса, как бы заканчивая свою невысказанную мысль: