С очевидным усилием Джейн заставила себя повернуться, посмотреть Гарретту в глаза и пожать ему руку.
Однако попытка не удалась. Бедняга Джейн. Она опрокинула стакан с ручками.
— О!
Хватая катившиеся к краю стола ручки, Гарретт нарочно задел подставку для файлов. Аккуратно разложенные файлы посыпались на пол.
Ошарашенная Джейн посмотрела на него — уже другими глазами.
— Простите. Я пытался помочь, — весело заявил Гарретт, улыбаясь Уотермену.
Пейс Уотермен так и остался стоять с открытым ртом.
Джейн бросилась к файлам, но зацепилась ногой за стол. Гарретт поморщился.
— О боже! — непроизвольно воскликнул Уотермен.
— Все в порядке! — прошептала Джейн, хватаясь за ногу. Однако, проковыляв несколько шагов, беспомощно рухнула к их ногам и принялась собирать файлы.
Отставив подальше свой кейс, Гарретт поспешил ей на помощь.
— Давайте я помогу.
— Я только…
Их руки потянулись к одному и тому же файлу, и пальцы встретились. Резко отпрянув, словно она дотронулась до раскаленного угля, Джейн стремительно вскочила на ноги. Слишком стремительно… Ударившись головой о стол, она взвыла от боли. Машинально растирая лицо руками, девушка забыла, что они выпачканы синими чернилами. Затем на стол с треском плюхнулись ее очки.
— Джейн! — воскликнул вышедший из себя босс.
— С вами все в порядке? — участливо спросил Гарретт.
Джейн перестала растирать голову. На ее обычно бледной коже проступили красно-синие полосы.
— Знаю, что по мне этого не видно, но со мной все в порядке, — гордо заявила она.
Ее беззащитные глаза представляли разительный контраст с теми, горящими страстью к цифрам на лекциях. Те сверкали от счастья, когда из группы раздавалось долгожданное: «Наконец-то до меня дошло!» А как трогательно она засмущалась, чуть не задавив его каталкой. И наконец, ее томные взгляды в аудитории. И вот сейчас эти полные жизни глаза потемнели от презрения к самой себе.
Его отказ убьет ее окончательно. Что еще хуже, она может лишиться работы. Нескольких минут разговора с Уотерменом было достаточно, чтобы понять его сущность. Видно, он бизнесмен старой закалки и не очень-то жалует женщин. Но Джейн — другое дело. Ее пол не имел значения, просто она была одним из лучших бухгалтеров компании. И у нее могли быть хорошие перспективы.
Итак, решено, подумал Гарретт. Доверительно улыбнувшись Джейн, он повернулся к Уотермену.
— Спасибо, что уделили мне время, — сказал он, протягивая ему руку. — А сейчас я бы хотел сверить свой график с графиком Джейн. Я еще зайду к вам перед уходом.
— Да-да, зайдите, — пролепетал Уотермен, неохотно удаляясь. Он явно опасался оставлять нового клиента с этой эксцентричной женщиной. Но делать нечего, ему ясно указали на дверь.
— У вас лицо в чернилах, — сказал Гарретт, обращаясь к Джейн.
Несчастная девушка в панике схватилась за платок и начала тереть висок. Тем временем Гарретт проводил Уотермена и закрыл за ним дверь.
С широко распахнутыми глазами Джейн ждала его возвращения.
Быстро продумав свой следующий шаг, а он, без сомнения, должен принадлежать ему, мужчина остановился напротив Джейн. Здесь лучше действовать напрямик.
— Мисс Нельсон… Джейн, вы меня боитесь?
— Не-ет, — оправдания здесь излишни. Ее несуразное поведение трудно объяснить нелепой случайностью. Впрочем, с кем не бывает, успокоила себя Джейн поправляя подставку для файлов.
Пока она занималась подставкой, Гарретт собрал разбросанные файлы.
— Так вы меня боитесь? — снова спросил он.
— Нет, — уже тверже ответила девушка. Он вызывал у нее восхищение, а не страх. Джейн сложила файлы в подставку. С этого момента она будет относиться к нему как к обычному клиенту, решила она.
Гарретт изучающе посмотрел ей в глаза.
— Пора подумать и о работе, — ухмыльнулся он.
Джейн пыталась унять бешено колотящееся сердце.
— Кажется, вы нервничаете?
— Нет, я не нервничаю, — огрызнулась Джейн, возвращаясь к своему столу.
— Да-да. Не отнекивайтесь, — весело заявил он. — Может быть, перейдем на «ты»? — Он внимательно посмотрел на нее. Джейн напряженно следила за ним взглядом.
— Я не против, — сказала она.
— Ты всегда такая или это я на тебя так действую? — прямо спросил Гарретт, придвигая стул к ее столу.
— Ты, — неожиданно для себя самой призналась девушка, очевидно, удивив своим ответом и Гарретта.
— Интересно. — Мужчина грациозно подался вперед, словно снимался в рекламном ролике. — С чего бы это?