А сегодня… сегодня дело дрянь. После встречи с Брин и Дарни ее вес остановился на одной отметке. Голодная и нервная, она ждала Сильвию. На самом деле целью визита подруги был Сандор, по это уже не имело значения, и Джейн с нетерпением ожидала ее прихода.
Однако вскоре ее постигло разочарование. Выйдя в холл, чтобы встретить подругу, Джейн увидела Сильвию, болтающую с Мики у стойки в приемной. На фоне собравшихся на кастинг моделей стройная, похудевшая, с коротенькой стильной стрижкой Сильвия выглядела как одна из них.
Джейн знала, что ей никогда этого не добиться. Но сейчас ей стало особенно обидно. От досады у нее свело желудок.
— Джейн! — послышался голос Гарретта.
— Я в приемной, у Мики, — откликнулась она.
Сияющий радостью Гарретт влетел в приемную.
— Отгадай, что случилось?
Джейн покачала головой. Вдруг, к ее удивлению, Гарретт схватил ее за талию и начал кружить прямо у всех на глазах.
— Нас попросили спонсировать конкурс моделей!
— Ты же их ненавидишь, — удивилась Джейн, пытаясь обрести равновесие.
— Конечно, от них много головной боли, но Совет хьюстонской моды взял на себя финансирование туалетов для моделей. Нам останется только разработать сценарий и подготовить девушек. Представляешь, какая пойдет реклама!
— О! — воскликнула Мики. — Можно и мне принять участие?
Кажется, Гарретт наконец-то понял, где он находится, однако продолжал обнимать Джейн за талию. И Джейн радовалась, что это видит Сильвия.
Гарретт поздоровался с Мики и наконец объяснил ей:
— Это конкурс «новых лиц». Победительницу ждет контракт с нами. У тебя он уже есть.
Мики задумалась, но больше ничего не сказала.
— А вот ты, — сказал он, обращаясь к Сильвии, — можешь об этом подумать.
Сильвия?
— Я? — удивленно вытаращилась она.
— Да. Стиль «русской кошечки» будет хитом следующего сезона.
— «Русской кошечки»? — переспросила польщенная Сильвия.
Джейн выдавила улыбку, впрочем, на нее все равно никто не обращал внимания.
— Да, у тебя характерная форма глаз и темные волосы.
Джейн широко распахнула глаза и внимательно посмотрела на подругу. Неожиданно она обнаружила, что Сильвия очень похожа на Сашу.
— Но мой возраст? — спросила она.
— Возраст имеет значение только для журналов. Подумай, — посоветовал Гарретт.
— Конечно, я уже подумала. Что мне надо сделать?
— Заполнить анкету, правда, у нас их еще нет. Мики, ты записываешь?.. — Гарретт улыбнулся Джейн. — Здесь сейчас такое начнется!
— Уже началось, — мягко заметила Джейн.
Что ж, пусть она никудышная модель, но зато чертовски хороший бухгалтер. За это он может быть спокоен.
И кажется, пора подумать о работе.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
На самом деле Джейн и не хотела быть моделью. И не думала завидовать Сильвии. Просто… чувствовала себя брошенной.
Все были заняты лишь одним — подготовкой к конкурсу. Поэтому большую часть времени проводили в отеле «Галерея». Там и должен был проходить этот конкурс. Совет хьюстонской моды устраивал подобные конкурсы каждый год, периодически меняя спонсоров. А поскольку входные билеты покрывали только часть расходов, основной задачей Джейн было правильно распределить финансы. Таким образом, пока все семейство Чарльзов встречалось с организаторами конкурса, претендентками на участие, флористами и декораторами, Джейн сидела в полном одиночестве. Наслаждаясь роскошным офисом своего предшественника, Джейн сортировала банковские счета. Не внушавшие, однако, оптимизма, как бы она их ни складывала.
Джейн позвонила Элен и рискнула попросить заем. На этот раз голос Элен звучал отчужденно.
— У «Венуса» нет дополнительных резервов. И никто не захочет связываться с компаниями, находящимися в зоне риска.
— Да, но этот конкурс даст нам хорошую раскрутку, пойдут новые заказы и доходы, — не отступала Джейн.
— Недостаток средств погубит их начинания. — Она отказалась даже подумать. — Извини, Джейн.
Джейн повесила трубку. Если даже Элен от них отказалась, нет смысла звонить кому-нибудь еще. Зазвонил телефон. Джейн уставилась на изготовленный по заказу Джорджа Виндона аппарат из дерева и меди. Ей не хотелось брать трубку, поскольку она подозревала, что это Гарретт.
— Привет, — послышался его уставший голос, подтвердивший ее подозрение. — Ты уже подготовила чеки?
— Гарретт… — обреченно выдохнула Джейн. Ну как сказать ему о том, что он не в состоянии спонсировать конкурс? Ведь вот уже несколько дней все говорят только о нем и о новых возможностях, связанных с ним. Однако расходы уже превышают бюджет.