Женька молчал. Миха опустил руку и отвернулся, и видно было, как он тяжело и неровно дышит и как вздрагивают у него плечи. Так здорово он разошелся, Миха… Женька смущенно посмотрел на Скрынкина.
— Додумался тоже… — сказал Миха, когда они двинулись один за другим, цепочкой — впереди Скрынкин, за ним Женька, а сзади Миха, как будто они его конвоировали. — Додумался, — сказал Миха. — Ты вообще-то имел какое-нибудь представление об этой скале?
— Имел, — ответил Женька.
— То-то и видно, что имел! Как же ты прошел?
— Как? Просто. Взял да и прошел.
— Лунатик! Тип несчастный! Тут же без страховки ни один дурак не пойдет… — уже мягче и примирительнее сказал Миха.
Они вернулись в лагерь, когда уже совсем стемнело. Горел неизменный костер. Трепещущие отблески падали на брезентовые бока палаток, скользили по стволам деревьев, по лицам людей, сидевших вокруг костра. Женька поискал глазами Таню, но Тани не было у костра. Он опустился прямо на землю, не выпуская из рук букета.
— Ты где был? — спросил Шраин. — Ты что, за цветами ходил?
— Ага, — Женька испытывал желание лечь на спину, закрыть глаза и забыть обо всем; усталость размагничивающе на него подействовала. — К Зеленому озеру, — сказал он. — Там этого добра хоть комбайном коси…
Оранжевые блики на лице начальника побагровели, но он сдержался и почти спокойно сказал:
— Мальчишка! Как ты смел? Мальчишка!.. — повторил он, вкладывая в это обычное слово всю силу накипевшей злости, обиды, уязвленного самолюбия. — Ведь это же случайность, что ты не расшиб себе голову. Тоже мне анархист! — он хотел сказать «альпинист», но у него вырвалось «анархист». — Ты где находишься? В отряде? Вот и будь любезен уважать людей, с которыми ты живешь… И работаешь с которыми.
— Извините, — сказал Женька, поднявшись, и, помедлив немного, пошел к палатке. Никто его не окликнул, не остановил. Он увидел стоявшего у входа аборигена и, странно, не испытал к нему прежней неприязни, словно острое это чувство стерлось и осталось в душе только равнодушие… Да и, собственно, при чем тут абориген!.. Он его не посылал к озеру…
Женька молча прошел мимо. Тут же влез в палатку абориген.
Женька положил цветы на стол, сел на свою раскладушку и стал расшнуровывать ботинки.
И вдруг услышал голос и даже вздрогнул, так неожиданно прозвучал этот голос и замер, и снова возник, словно ручей пробился и шелестел по камням, растекался, ширился… и ктото осторожно шлепал веслом по воде… и до того все вокруг виделось разумным и чистым… И песня, собственно, песней это и не назовешь, потому что голос жил отдельно и как бы независимо от слов, а слова были невнятны и не доходили до Женьки…
— Кто это? — удивился он. — Сима?
— Сима и есть, — сказал абориген. — Неужто к Змеиному озеру ходил?
Женька снял ботинки, брюки и залез в спальный мешок. Человек в мешке — это тебе не фунт изюму!.. Абориген тоже начал раздеваться, пыхтел, как паровоз, устраиваясь в своем мешке… Улегся, наконец, и через минуту подал голос:
— А у нас тут событие. Ты вот проходил, а тут помолвка была…
— Какая помолвка?
— Олег Васильевич и Татьяна Семеновна, значит, обоюдно решили… Подходящая пара! — сказал он. — Ты им цветы-то свои подарика… Поздравь. Мы уже поздравили, счастья им пожелали. Добрая пара… Чего молчишь-то? Как сурок! Скажи, чего ты взъелся на меня?
Какие у тебя ко мне претензии? Ишь, выискался… Разболтал Шраину. Только я тебе вот что скажу, милок, начнут раскапывать это дело, тебя тоже не помилуют. Вот увидишь, не помилуют. А как ты думал? Ездил в тайгу? Ездил! Помогал грузить? Помогал! И водочку пил, маралинкой закусывал… Свидетели есть? Есть!
— Не водочку, а самопал какой-то, — буркнул он.
Женьке показалось, что все это специально подстроено, что ктото жестоко и безжалостно решил его разыграть. А Шраину он ничего не говорил, хотя и должен был сказать. Почему не сказал? Он расстегнул мешок и приподнялся на локтях.
— Послушайте, — сказал он, — это правда, что… ну Олег Васильевич и Таня решили?..
— Врать я тебе стану? — ответил абориген и вдруг весело хохотнул и посоветовал. — А ты загляни-ка иди в палатку… Теперь они, подика, вместе живут. И спят вместе, как, значит, муж законный и жена…
— Замолчите! — крикнул Женька.
— Да ты что, парень, ты что… разве я что-нибудь… Я что ль виноват?
Действительно, Крохмалев тут ни при чем. Он, так сказать, лицо третье… Но Женька не мог и не хотел его слышать.
— Замолчите. Я же вас прошу…
И он опять услышал Симин голос и подумал: почему она здесь поет? У нее же такой голос… интересно, почему она из консерватории ушла? Таня… Таня, зачем ты так?.. И он еще ничему не поверил, полагая, что это какое-то недоразумение, розыгрыш, наконец, но жить ему стало труднее…
И Симин голос. Может, и не было никакого голоса, а он вообразил…
Глава шестая
Утром он пришел к вертолету — Таня уже была в кабине. Женька поздоровался и сел на другую скамейку.
— Как дела? — спросила Таня. — Ты, говорят, покорил скалу Беркут?
Женька промолчал. Он снял резиновую заглушку с иллюминатора и закурил.
— Один грамм никотина убивает слона, — сказала Таня.
— Лошадь, — поправил Женька. — А я, между прочим, человек.
Он говорил и старался проследить за выражением Таниного лица, но лицо ее осталось непроницаемым и спокойным.
— А я и не думаю иначе.
— Это правда, что вы и Олег Васильевич…
— Правда, — кивнула она.
— Поздравляю, — сказал Женька.
— Спасибо, — улыбнулась Таня, но вовсе не виновато, как этого хотел Женька, а скорее снисходительно. — А уговор наш остается в силе. Мы обязательно поедем в твой город. Поедем? Сколько там осталось часов? Сто минус…
— Нет, — глухо и отчужденно сказал Женька. — Не поедем.
Таня пожала плечами.
— Скажи, Таня, зачем все это было? — спросил он. — И что это было?..
— Женечка, милый, ну считай, пожалуйста, что ничего не было…
— Как это не было? Ведь было же!.. Зачем?
— Пойми, Женя, ты еще совсем мальчик. А мне уже двадцать четыре…
— Ну и что? Это имеет значение?
— Да, имеет. Мне двадцать четыре года. И у меня… Ты самого главного не знаешь… У меня… — сказала она, помедлив, — у меня есть ребенок. Мальчик. Сын. Антон. Ему скоро два года…
— Не надо, Таня! Ни о чем не надо говорить.
— Я хочу, чтобы ты понял.
— Я все понимаю. Но я все равно люблю тебя.
— Женя…
— Не надо, Таня, — сказал он. — Завтра я уеду.
— Как уедешь?
— Буду готовиться в институт…
— В институт международных отношений? Но тебе же еще одиннадцатый класс…
— Ну и что? А может, я заранее буду готовиться…
Женька попытался изобразить на лице улыбку, но улыбка не получилась, и он отвернулся.
— Нельзя же так вдруг… — сказала Таня.
Пришел Олег Васильевич, сел рядом с Таней. Вертолет почти неслышно оторвался от земли, набрал высоту и пошел знакомым курсом — над темнеющим кедрачом, над горами. Взмахнула каменным крылом скала Беркут… «До свидания», — мысленно сказал Женька горам, тайге, ущельям, в которые, как сгущенное молоко, стекал туман, небу, которое сияло над горами опаловой синевой…
— Знаешь, Олег, — сказала Таня, — а Евгений собирается уезжать.
— Как это собирается? — удивился Олег Васильевич. — Полевые работы в самом разгаре… Это же надо быть безответственным человеком, чтобы уехать сейчас…
Женька искоса посмотрел на геофизика, лицо у него было серьезное и немного усталое.
Из пилотской кабины торчали ноги бортмеханика.
— Миха, Миха… — позвал Женька. Ноги качнулись и медленно поползли вниз. — А почему в озере такая зеленая вода? — спросил Женька.
— Много будешь знать — скоро состаришься… — сказал бортмеханик, втягивая ноги обратно в кабину.