Пока они продолжают свой путь, я наблюдаю за тем, как Эрик снова берет Аманду за талию и фотографируется с ней. Ни разу он не взглянул на меня. Вообще ни разу. Как будто мы никогда не были знакомы. Широко открыв от удивления глаза, я глазею, как он фотографируется с другими женщинами, и вся покрываюсь мурашками, увидев, как Эрик говорит что-то одной из них, при этом уставившись на ее губы. Я его знаю. Мне прекрасно известно, что означает этот взгляд и к чему он приводит. У меня зудит шея. Сыпь! О, нет! Это ревность, я этого не вынесу!
Когда я уже больше не выдерживаю, я ищу выход. Что бы там ни было, мне необходимо выбраться отсюда. Едва достигнув дверей, я чувствую, как кто-то берет меня за руку. С бьющимся сердцем я оборачиваюсь и вижу, что это Мигель. На какое-то мгновение мне показалось, что это Эрик.
- Куда ты идешь?
- Мне нужно на свежий воздух. Здесь очень жарко.
- Я тебя провожу, - говорит Мигель.
Когда мы наконец выходим, Мигель достает пачку сигарет, и я прошу у него одну. Мне нужно покурить. После нескольких затяжек я начинаю приходить в себя. Холодность Эрика, Аманда и то, как он смотрел на других женщин – для меня это слишком.
- Как ты себя чувствуешь, Джудит? – спрашивает Мигель.
Я киваю головой, улыбаюсь и пытаюсь снова стать все той же веселой, искрящейся девушкой, что и обычно.
- Нормально, просто здесь очень жарко.
Мигель соглашается. Представляю, что он сейчас воображает, но мне совсем не хочется сейчас с ним разговаривать. Выкурив сигарету, именно я предлагаю вернуться в зал. Я должна быть сильной и показать это и Эрику, и Аманде, и Мигелю, да и всему миру.
Уверенным шагом я возвращаюсь к испанской делегации и стараюсь включиться в разговор, но не могу. Каждый раз, когда я поворачиваюсь, Эрик уже тут как тут любезничает с какой-нибудь дамой. Все хотят с ним сфотографироваться. Все, кроме меня.
Спустя два часа, сидя в одной из кабинок в туалете, я слышу, как одна из этих женщин сообщает, что большой босс Эрик Циммерман сказал ей, что она красивая. Ну и дура! Не сдержавшись, я рассматриваю ее. Ужасная девица. Фигуристая итальянка с огромной грудью и медно-рыжими волосами. Она, кажется, нервничает, и я ее понимаю. Эрик специально тебе это сказал, завораживающе глядя в глаза, чтобы ты занервничала.
Выйдя из туалета, я натыкаюсь на Аманду. Она смотрит на меня. Эта стерва смотрит на меня и весело мне подмигивает. Я чувствую непреодолимое желание вцепиться в ее блондинистую шевелюру и волочить за волосы по полу, но нет. Я не могу. Это конференция, и я должна держать себя в профессиональных рамках, а главное, я обещала отцу, что больше не буду себя вести как хулиганка.
Подойдя к своим коллегам, я удивлена, увидев, что с ними разговаривает Эрик. Рядом с ним стоит темноволосая красавица из севильской делегации, которая пускает слюни от каждого его слова. Эрик, прекрасно сознает, какую реакцию вызывает у женщин, поэтому он шутит с ней, а эта дура, заметно нервничая, несколько раз проводит рукой по волосам. Я закрываю глаза. Не хочу видеть эту парочку. Но открыв их, я встречаюсь взглядом с Эриком, который говорит:
- Сеньорита Флорес отведет вас туда, где состоится праздник. Она хорошо знает Мюнхен.
Я задираю подбородок, а Эрик, вручая мне карточку, добавляет:
- Буду всех вас там ждать.
Произнеся это, он уходит. Я часто моргаю.
Все глядят на меня и начинают спрашивать, как добраться до места, о котором говорил шеф. Посмотрев на карточку, я вспоминаю, где находится этот банкетный зал. Затем мы все направляемся к автобусу, который отвезет нас в отель, где мы пробудем до вечера, пока не начнется празднование.
Когда автобус доставляет нас в гостиницу, я, пользуясь возможностью, принимаю душ. Я очень напряжена. Мне не хочется идти на эту вечеринку, но приходится. У меня не возможности потихоньку смыться. Эрик как раз и дал мне это поручение для того, чтобы я не улизнула. Высушив волосы, я слышу удары в стену и сдавленные стоны. Внимательно прислушавшись, я, в конце концов догадавшись, в чем дело, улыбаюсь. Рядом со мной находится комната Мигеля и, судя по тому, что я слышу, он замечательно проводит время.
Я несколько раз стучу по стене, и стоны прекращаются. Не хочу их слушать!
Я меняю серый костюм на черное платье со стразами на поясе. Надеваю туфли на высоких каблуках, которые, я знаю, мне очень идут, а волосы собираю в высокий пучок. Взглянув на себя в зеркало, я улыбаюсь. Вижу, что выгляжу очень сексуально. Уверена, что Эрик на меня даже не взглянет, но остальные мужчины не смогут меня не заметить.
По крайней мере, это поднимет мне настроение, разве нет?
В девять часов вечера, поужинав в отеле, мы все собираемся в фойе. Как и следовало ожидать, все ищут меня как единственного человека, способного довести их до места назначения. Переговорив с водителем автобуса, мы вливаемся в транспортный поток Мюнхена, и я улыбаюсь, когда мы проезжаем мимо Английского сада. Я с нежностью смотрю на те места, где гуляла с Эриком и была счастлива. Какое было чудесное время. Но хорошее настроение мгновенно испаряется, когда автобус прибывает на место, и нам надо выходить.
Мы заходим в ресторан. Он огромен и, как и следовало ожидать, сеньор Циммерман подготовил грандиозное мероприятие. Все аплодируют. Мигель глядит на меня, и я весело шепчу:
- Послушай, я сейчас достану носовой платок и крикну тебе «тореро».
Он смеется и показывает на одну девушку.
- Боже, ты себе не представляешь, она, как ураган «Патрисия».
Мы оба смеемся, и в этот момент я слышу над ухом:
- Добрый вечер.
Подняв глаза, я вижу Эрика. В смокинге и с бабочкой он неотразим. О, боже, я всегда обожала заниматься с ним любовью, когда из одежды на нем была только бабочка. Как возбуждающе! Я тут же выбрасываю эту идею из головы. И почему я об этом подумала? Наши взгляды встречаются, и я вижу полярный холод в его глазах. Мое сердце трепещет. Желудок сжимается, и вдруг я замечаю рядом с ним ту рыжую итальянку из дамской комнаты. Да пошел он!
С каменным выражением лица я приветствую его, и он продолжает с итальянкой свой путь. Я не хочу, чтобы он узнал, как мне плохо, но, честно говоря, я полностью раздавлена. Очевидно, Эрик начал новую жизнь, и я должна с этим смириться.
Взяв Мигеля под руку, мы направляемся в бар и просим что-нибудь выпить. Меня мучает жажда. Целый час Мигель от меня не отходит. Мы смеемся и болтаем, а потом начинает звучать музыка. Сегодня играют свинг. Обожаю! Все вокруг начинают танцевать, и Мигель решает пригласить на танец свой «ураган «Патрисию».
Оставшись в одиночестве, я, потягивая коктейль, внимательно оглядываю помещение. Сначала я нигде не вижу Эрика, но потом замечаю его танцующим с той итальянкой. Я испытываю беспокойство. Песня за песней я становлюсь свидетельницей того, как женщины, желающие с ним потанцевать, почти выстраиваются в очередь, а он с готовностью принимает каждое приглашение.
С каких это пор он стал таким танцором?
Считается, что это я – большая любительница танцев, и вот я стою и подпираю барную стойку. Вот дерьмо! Но еще больше я бешусь, когда вижу, что он танцует с Амандой. Я такая идиотка! Я не могу вынести ее взгляд, то, как она держит его за шею, нежно проводя пальцем по коже, то, как она поглаживает его волосы.
Я отворачиваюсь. Я не могу больше на это смотреть. Я ухожу в туалет и, прыснув на лицо воды, возвращаюсь на праздник.
На выходе я сталкиваюсь с Хави Дюма из барселонской делегации, и он приглашает меня на танец. Я соглашаюсь. Потом меня приглашают еще несколько мужчин, и мое чувство собственного достоинства возвращается на свое законное место. Вдруг рядом со мной оказывается Эрик и просит у моего партнера разрешения потанцевать со мной. А тот с удовольствием соглашается. Я подобных чувств не испытываю. Когда Эрик кладет ладонь мне на талию, а я опускаю руки ему на плечи, оркестр играет “Blue Moon”.[48] Я, тяжело сглотнув, начинаю танцевать. Он с высоты своего роста глядит на меня и наконец изрекает: