- Ещё бы, конечно, хочу! - подтвердил Фердинанд.
- Тогда бери бумагу и перо, садись, пиши заявление...
- Кому полагается писать такое заявление? - спросил Фердинанд, приготовив бумагу, перо и чернила.
- Тому, кто даёт ссуды, - ответил Бим-Бом.
- А кто даёт ссуды?
- Банк.
Фердинанд макнул перо в чернильницу, удобней устроился на стуле и стал писать, повторяя написанное вслух по складам.
- "Ува-жа-ем-ый Банк..."
- Учти, банк - это не человек, - перебил его Бим-Бом.
- А что это такое?
- Банк - это здание, где хранятся деньги...
- Хорошо, - отозвался Фердинанд, - сейчас поправлю.
И, зачеркнув строчку, он начал снова:
- "Ува-жае-мое здание, где хра-нят-ся день-ги..."
- Что ты пишешь! - воскликнул Бим-Бом. - Ведь это сущая чепуха!
- Должно же быть какое-то начало?
- Только не такое.
- Какое же?
- Пиши так: "В Ссудный Банк..."
- Почему всё-таки ссудный?
- Потому, что он даёт ссуды и займы, понятно? Пиши: "В Ссудный Банк..."
- "В суд-ный банк..." - написал Фердинанд. Бим-Бом заглянул Фердинанду через плечо и чуть не упал в обморок.
- Что ты опять написал? - воскликнул он. - Во-первых, всё надо с заглавной буквы, а во-вторых, банк не "Судный", а "Ссудный". Сейчас же исправь!
Фердинанд исправил, и Бим-Бом принялся диктовать дальше:
- "Прошу дать мне ссуду на покупку зонтика, который мне крайне необходим..."
- "Про-шу дать ми-не Ссу-ду на по-куп-ку зон-ти-ка ка-то-рый ми-не край-не ни-ап-ха-дим..." - произнёс Фердинанд, старательно выводя буквы на бумаге. Так?
- Так, да не совсем, - ответил Бим-Бом. - Надо писать "мне", а не "мине", "который" пишется через два "о", а в слове "необходим" у тебя целых четыре ошибки. Кроме того, перед "который" надо поставить запятую, а слово "ссуда" писать не с большой, а с маленькой буквы.
- Ссуда - для меня дело не маленькое, потому я и написал с большой буквы, - пояснил Фердинанд и стал исправлять ошибки.
- Исправил? - спросил Бим-Бом.
- Исправил.
- Что теперь будешь делать?
- Теперь перепишу начисто и вложу в конверт.
- А кто просит ссуду?
- Как это "кто"? Я! - воскликнул Фердинанд.
- А как в банке узнают, что это именно ты?
- Я напишу под заявлением, что это я, - сказал Фердинанд и приписал с большой буквы "Я".
- На заявлении не пишут "я", а пишут имя и фамилию, - заметил Бим-Бом. Зачеркни это свое "я" и полностью напиши имя и фамилию...
Фердинанд зачеркнул "Я" и написал, правда, немного криво, но зато ясно и разборчиво:
"Фер-ди-нанд Ве-ли-ко-леп-ный".
- Хорошо ещё, что в собственной фамилии не делаешь ошибок, - заметил Бим-Бом. - Теперь перепиши всё это начисто.
Фердинанд взялся за переписывание.
Первый раз он начал слишком высоко, из-за чего внизу осталось много свободного места, и получилось некрасиво.
В другой раз он начал слишком низко, из-за чего осталось много свободного места наверху и вышло ещё некрасивее.
В третий раз он написал всё по самой середине, но строчки так поехали вкось, что Фердинанд даже испугался.
В четвёртый раз всё получилось как надо, но в последнюю минуту, когда Фердинанд делал замысловатый росчерк на подписи, с пера скатилась большая чёрная капля, которая превратилась мгновенно в ужасающую кляксу.
И лишь на пятый раз Фердинанду удалось переписать заявление красиво, без ошибок и клякс.
- Иди теперь в Ссудный Банк, - напутствовал друга Бим-Бом.
- А где это? - спросил Фердинанд.
- Не знаю, - ответил Бим-Бом и сосредоточился, так как настал момент пробить одиннадцать часов. Он пробимбомил одиннадцать раз, затем прохрипел усталым голосом: - Уфф, больше всего люблю, когда час...
- Ну, я побежал! - крикнул Фердинанд, вкладывая заявление в конверт.
III
"Не стану ни у кого спрашивать, где этот Ссудный Банк, - решил Фердинанд, очутившись на улице. - К чему всем знать, что я, Фердинанд Великолепный, собираюсь брать ссуду на покупку зонтика... Сам найду, ничьей помощи мне не надо... Этот банк, конечно, где-нибудь в центре города... А улиц в центре не так уж много... Самое большее - сто или двести... Побежишь как следует, в два счёта обежишь все улицы... Надо только вывески читать... На этом банке должна быть большая вывеска, такая, чтоб видно издалека..."
И Фердинанд помчался как сумасшедший. Бегал он так, бегал и никак не мог найти свой банк. Всякие другие попадались, а Ссудного нигде не было. И когда, наконец, совсем уже отчаявшись, он выскочил из боковой улочки на главный проспект, вдруг перед глазами предстала огромная вывеска:
ССУДНЫЙ БАНК
"Вот он где", - подумал Фердинанд и страшно обрадовался.
С чувством собственного достоинства он вошёл в вестибюль через вращающиеся двери. (Должен вам сказать, что во всяком уважающем себя банке двери не такие, какие можно открыть, дёрнув за ручку, а такие, которые вращаются вокруг своей оси.)
Фердинанду эти двери так понравились, что он, вместо того чтоб войти в банк один раз, вошёл в него, наверно, раз пятнадцать, и лишь тогда, когда ходить взад-вперёд надоело, остановился в вестибюле и стал искать взглядом подходящего человека, с которым можно было бы потолковать насчёт заявления. И тут взору Фердинанда представилось множество окошечек, и в каждом сидел сотрудник или сотрудница. Фердинанд осмотрел всё по порядку и направился туда, где была молоденькая девушка, потому что эта девушка понравилась ему больше других.
- Здравствуйте, - сказал Фердинанд, - я с заявлением.
- По какому поводу? - спросила девушка, даже не глянув на Фердинанда.
- По поводу ссуды, - ответил Фердинанд.
- Покажите, - сказала девушка. Фердинанд передал ей конверт с заявлением.
- По-видимому, здесь ошибка, - произнесла девушка, пробежав глазами заявление. - Тут, наверно, должен быть не зонтик, а что-то другое!
- Нет, нет! - встрепенулся Фердинанд. - Именно зонтик. Всё правильно.
- Выходит, вы просите ссуду на зонтик? - переспросила изумлённая девушка.
- Да, да, на зонтик, - повторил Фердинанд.
- Должна вам сказать, такое заявление я вижу впервые. Придётся идти к заведующему.
И они отправились к заведующему, чей кабинет находился на пятом этаже.
- У меня заявление этого гражданина... - сказала девушка, когда они очутились в кабинете. - Откровенно говоря, такого заявления я ещё никогда не видывала.
- В чём дело? - осведомился заведующий, сдвигая на лоб огромные роговые очки.
- Дело в ссуде, - объяснил с поспешностью Фердинанд.
- Да, в ссуде, - подтвердила девушка, - но попробуйте угадать, на что ему эта ссуда нужна...
- На постройку дома? На мебель?.. - принялся угадывать заведующий.
- Ничего подобного. На зонтик, - произнесла девушка.
- На зонтик?! - изумился в свою очередь заведующий. - Впервые слышу. Придётся идти к инспектору.
Заведующий, девушка и Фердинанд спустились этажом ниже в кабинет инспектора.
- По какому вопросу? - спросил инспектор, отрываясь от бумаг, которыми был завален его стол.
- Дело из ряда вон выходящее, - заявил заведующий. - Только поэтому мы позволили себе оторвать вас от работы... Вот этот гражданин подал заявление на ссуду...
- Если просьба обоснована, ссуду надо выдать, и разговор короток, отозвался инспектор, который с первого взгляда почувствовал к Фердинанду симпатию.
- Просьба обоснованна, инспектор, - ответил на это заведующий, - но дело в том, что обоснование необыкновенное...