-Это да, -подтвердил отец. -Мир как будто сошёл с ума. Как подумаешь, что всего месяц назад главной заботой была необходимость чистить забившийся водоотвод на дачном участке, так голова кругом идёт. Сейчас, что ни день, так где-нибудь кого-то сбили или взорвали, или милитаристы напали или плутократы. И реально не знаешь, чего ждать уже послезавтра.
-Пап, -спросил Гриша. -А кто на кого напал-то? Я с одним американцем в игре познакомился. Вроде нормальный парень. Он когда читал о всех провокациях на границах у него глаза квадратные были.
-Если честно... -отец задумался, потом закончил. -Да какая в сущности разница. Не так важно "кто первый начал?", как то, "чем всё это закончится?".
-Или кто всё это закончит, -добавил Гриша.
-Ой не дай бог, сынок, не дай бог, -открестился папа. -Красная армия, конечно, всех сильней. Но лучше всё же не проверять это утверждение на практике.
-Оставайся на связи, -попросил отец. -Мать волнуется.
Гриша пообещал: если что-то случится, то он обязательно позвонит или напишет.
Ему на плечи опустились ласковые, но сильные руки и в ухо дунули горячим дыханием: -Гришка!
-Ирка! -он поцеловал её, но мимолётно, как если бы они встречались уже давным-давно, а не встретились после долгой разлуки, если не считать общения в игре. Немного странно было видеть подругу в облике миловидной девчонки, а не ловкой маленькой ундины с гладкой чёрной шёрсткой.
-Знаешь, что натворила Кэтсуми?!
-Мы с ней играли, представляешь? Она оказывается совсем сумасшедшая. Прав был Матис...
-Что теперь делать? -спросила Ира. И вопрос, видимо, относился не конкретно к текущему моменту, а ко всему внезапно враждебному миру, в котором им пришлось проснуться.
-Надо узнать: можно ли нам ехать домой? -предложил Гриша. -Надо найти нашего куратора, товарища Николаева. Но сначала поедим.
-Я тоже голодна, -прислушавшись к себе согласилась Ира.
Фёдора Александровича искать не пришлось. Он нашёл себя сам, позвонив на Гришин коммуникатор ещё до того, как они закончили расправляться с двумя огромными кусками пирога с рыбой и картошкой. Пироги получилось вынести из столовой буквально продавливаясь через толпу растерянных, но ещё больше голодных, бывших киберспортсменов. Как оказалось, кушать после пробуждения хотелось не только им одним, а мысль зайти в ближайшую от дворца спорта, столовую была не самой лучшей. Но пироги есть, компот тоже, а значит пообедать можно и за столиком на улице. Благо, стоял обычный летний день, без палящего зноя, но и без резких порывов холодного ветра. Хотя бы погода оказалась спокойна и безмятежна в этом растревоженном мире.
Не отвлекаясь на приветствия, товарищ Николаев потребовал: -Как доешь, подходи в шестьсот седьмую комнату во втором дворце спорта. Где собрание перед погружением проводили, помнишь?
Гриша хотел сказать, что помнит, но как раз откусил большой кусок пирога и активно его пережёвывал.
Видимо не сомневаясь, что он прекрасно помнит, Фёдор Александрович осведомился: -Кузнецова с тобой? Приходите вместе.
Оглянувшись, они заметили, что многие вокруг тоже разговаривали по коммуникаторам. Видимо все кураторы собирали своих игроков. За иностранцами тоже кто-то должен был приглядывать. Странно, конечно, что всё происходит так не организованно. Но если быть честным, то это далеко не самая большая странность.
Шестьсот седьмая комната была скорее залом, чем комнатой. В неё без проблем поместилась добрая сотня бывших киберспортсменов отчаянно желающих наконец-то получить ответы на скопившиеся вопросы и хоть какое-то понимание своей дальнейшей судьбы. Дождавшийся прихода последних игроков, Фёдор Александрович попытался дать им и понимание, и ответы.
-Ребята, -сказал он. -Вы сами видите, что вокруг происходит. Японские милитаристы пробуют наши восточные границы на зуб. Американские плутократы тайком перебрасывают армии к нашим западным границам. Уже не обошлось без жертв. Среди погибших и люди, и искусственные интеллекты. Некоторые игроки оказались спящими агентами, по команде начав совершать диверсии, брать заложников и сеять панику. Я сейчас говорю о принцессе Кэтсуми из так называемой Империи Дракона. Но были и другие. Подробности вам знать ни к чему.
Переждав встревоженный гул, товарищ Николаев продолжил: -Поэтому нет ничего удивительного, что в сложившихся условиях, руководство спортивного комитета решило закрыть спартакиаду досрочно. К большому сожалению мы не узнаем имена победителей. Не будет красочной церемонии награждения. Увы, но наши соседи по планете не оценили широкий жест, сделанный Советским Союзом. Протянутая рука дружбы была ими отвергнута. Вместо открытых рук нашей стране грозят оружием и распускают совершенно безумные сплетни.