Дракон понял, что не может никак совладать с дерзким человеком. Чудище глубоко вздохнуло и из его пасти вырвалось пламя, горячее адского пекла. Оно охватило Рыцаря, превращая в пепел плоть его. И юноша вылетел, словно феникс, из горячих объятий огня и отрубил Дракону голову.
Обгорелый, израненный, полуживой поднялся Рыцарь наверх башни к Принцессе. Он упал на колено и попросил её сердца. Но раны изуродовали лицо Рыцаря, и Принцесса лишь покачала головой в ответ на все его мольбы о любви.
– Ну, что ж, – вздохнул Рыцарь, – раз вам не нужна моя любовь, о прекрасная Принцесса, то нет мне больше смысла жить на этом свете.
И он бросился со скалы, прямо в бушующие волны моря. Так погиб Рыцарь, никем не понятый и всеми…
Давным-давно, в стародавние времена, настолько далеко в прошлом, что, возможно, этого никогда и не было, существовало королевство, которым правил абсолютный Король. У этого монарха была армия воинов, которые подчинялись ему, потому, что они его боялись, и потому, что он щедро делился с ними награбленным. В принципе, Короля и его армию можно сравнить с ОПГ. Эта куча людей с оружием, которые крышуют одну точку и время от времени грабят соседей.
У Короля была дочь – юная Принцесса. Все женщины завидовали ей, как умирающие от голода и холода воробьи завидуют канарейке в золотой клетке. С самого рождения она была обречена либо стать такой же, как и её отец, либо оставить все свои претензии на право называться человеком. И так случилось, что Принцессу похитил Дракон. Король узнал об этом, и, возможно, он бы уделил этому событию какое-то внимание, но началась новая война, и он забыл о том, что у него вообще была дочь. Единственным, кто вспомнил о несчастной девочке, был молодой Рыцарь. В армии Короля его прозвали трусом, потому что, когда все шли грабить и убивать, он был единственным, кто оставался в королевстве, чтобы защищать его.
Не стал Рыцарь ждать возвращения армии и Короля, зная, что смысла в этом нет. Он вскочил на коня и поскакал к башне, в которой жил Дракон. Сложно сказать, долго ли он ехал, потому что пространство и время всё же вещи относительные, но точно можно сказать, что в какой-то момент существования вселенной он добрался до башни, соединяющей небо и землю.
Перед Рыцарем предстал хозяин этого места. Дракон, сверкающей на солнце своей чешуёй, величественный, мощный, гордый и абсолютно свободный. Было в нём, что-то человеческое, что тут же приметил Рыцарь. Нельзя было так уж однозначно сказать, что это монстр. Рыцарь обнажил свой меч и сказал:
– Дракон, прошу тебя, отпусти несчастную Принцессу.
– Нет, – ответил Дракон, – я её тебе не отдам. Можешь поискать себе невесту в другом месте. Здесь тебе нет смысла находиться.
– Раз ты не хочешь отпустить её, то мне придётся заставить тебя, – Рыцарь смотрел прямо в глаза Дракона.
– Я убью тебя. Зачем тебе это? – Дракон чуть склонил голову на бок, смотря на юнца сверху в низ.
– А кто кроме меня, это сделает? – пожал плечами Рыцарь, – Король и его воины никогда сюда не придут, а бросить невинную душу в беде – это бесчестно. Поэтому я это и делаю.
Дракон громко расхохотался:
– Какой же ты дурак! Запомни, юнец, люди обманывают сами себя, строя себе бессмысленные правила и законы. Они сами заковывают себя в цепи. Я захотел украсть Принцессу, и я её украл. Я не сомневаюсь в своих силах, я не запираю себя в глупой клетке морали. И уже поэтому – Я лучший из всех, кто когда-либо рождался под солнцем!
– Нет, ты всего лишь самовлюблённый тиран, который потерял какую-либо человечность и мораль, утонув в нарциссизме. Мне не о чем говорить с тобой, – и рыцарь бросился на Дракона. Он напряг все свои мышцы, всё своё естество, чтобы пронзить противника, но смог лишь поцарапать его. Дракон усмехнулся и откусил Рыцарю голову.
Но не думай читатель, что всё закончилось так просто. Вслед за Рыцарем пошли и другие, такие же простые люди, которым было не всё равно. И пусть почти все они погибли от Дракона, и пусть каждому из них удавалось лишь поцарапать монстра. Постепенно, царапина за царапиной, рана за раной, поражение за поражением, Дракон пал, и уже состарившаяся Принцесса, наконец-то, была свободна.
Да, в мире есть «Драконы». Да, они могущественны, сильны и жестоки. Да, они могут спокойно творить зло, и совесть никогда не будет их мучить. Да, большинство может бояться их, закрывать глаза на их поступки. Да, человек – это хрупкое и слабое существо. Но покуда на свете есть такие люди, как Рыцарь, и все, кто пошёл за ним, покуда будут те, кому не всё равно, знайте, что каждый «Дракон» будет…