— Хол, я хочу отомстить. Это не обсуждается. Моё сердце требует выпустить в него пулю или увидеть, как кто-то это делает, собственными глазами. И ты поможешь. Не хочешь — вали. О последствиях знаешь…
— Ты не поняла. Я с тобой до конца, каким бы он ни был. Но…
— Какие но, Хол?
— Но… Даже не знаю, как сказать. Ты очень красива, талантлива, успешна. Зачем сжигать себя ради мести, бросив всё и забыв про нормальную жизнь? Не хочешь вернуться на ранчо, заняться хозяйством? Выйти замуж, растить детишек, ездить в город на праздники, танцевать? Носить красивые платья, а не эти засаленные штаны? Нравиться мужчинам?..
— Ты всё сказал?
— В принципе, да.
— Ну тогда — слушай мой ответ, Хол. Ранчо я продала. Оно не нужно мне больше. И то, что ты видишь сейчас перед собой — красивую, якобы беззащитную особь женского пола — это лишь оболочка. Внутри у меня раскалённая пустыня, и одно-единственное желание, поглотившее всё и вся — убить его. И всех этих уродов. Ясно?
Ничего не отвечая, мужчина встал и обошёл вокруг костра, успевшего уже совсем погаснуть. Сел рядом с женщиной и обнял её за плечи. Та не расслабилась, не прильнула к нему, но и не отстранилась.
— У меня предложение. Я поеду и разберусь с ними сам. А ты — подождёшь меня где-нибудь в безопасности.
— Не годится. Во-первых, не справишься. Во-вторых — тогда это будет совсем не то. О чём мы договаривались? Что ты поможешь отомстить. А не будешь делать всё за меня. По-моему, формулировка достаточно точная. И если так всё поворачивать, то, в конце концов, мне куда проще было нанять банду каких-нибудь отморозков, чем связываться с тобой.
— Да. Я ведь так и не понял, для чего ты сделала это.
— Ну… Считай, у меня такая извращённая женская логика.
— Но всё же.
— Не думаю, что ты хочешь это знать.
— Хочу.
— Даже если возненавидишь меня после этого?
— Да.
— Ну… Сам напросился. Ему показалось забавным, что может заставить тебя… Делать со мной всё это. Мне, в свою очередь показалось забавным, сделать так что ты, именно ты, заставишь его расплатиться за всё. Так понятно?
— Не очень. Но, кажется, примерно направление твоих мыслей я уловил…
— Вот и прекрасно. Вопрос исчерпан?
— Нет. Всё так же считаю, что ты делаешь глупость.
— Я — нет.
— Свяжу и сдам Джо По, с наказом, чтобы не отпускал.
— Тебя тут же отправят к праотцам, наивный. Не имеешь никакого права ограничивать мою свободу. И никакой возможности. Единственное, что можешь сделать — убить меня. Хочешь?
— Не хочу.
— Тогда, заткнись и целуй меня. Хватит уже этой пустой брехни…
Двери салуна, выполненные в традиционном стиле — в виде так называемых «крыльев летучей мыши» — радушно впустили их внутрь.
— Привет, Толстый! Чего нового? Про Дикого есть новости? — усевшись за свободный столик, прямо с места спросила женщина с огненно-красными волосами.
— Здравствуй, здравствуй, Лиззи! А как же, про него только и говорят. По последним слухам — негодяй скрывается на индейской территории.
— Как так? Индейцы не жалуют посторонних.
— И тем не менее. Не знаю, как он с ними договорился, почему снюхался, но, судя по рассказам, его не трогают, и свои набеги все эти месяцы негодяй совершал именно оттуда. Народ бурлит и негодует. Предлагают разобраться с краснокожими раз и навсегда, а заодно и бандитов отловить, наконец. Ведь ты же наверняка не слышала про их последнее похождение? Они имели наглость ограбить банк в Либерти, при свете дня!.. Убив при этом около десятка человек!
— Совсем страх потеряли!
— Вот-вот! Но ничего, никуда они не денутся. Рано или поздно, так или иначе, болтаться всем на виселице… Или валяться с порцией свинца в организмах.
— Да наверняка… — Задумчиво протянула Лиз.
— Когда это с ними случится, я тебе первый сообщу! И извини, что говорю при тебе про этого негодяя!
— Нет проблем, не беспокойся. Я же сама просила. Налей-ка нам… Мне. Ты же опять не будешь, да, Хол?
— Не буду.
— Вот право слово, как девка городская… Ещё и от алкоголя нос воротит. Всё, молчу, молчу…
— И молчи. Мне, пожалуйста, дай просто воды. И можно ещё раз, Толстый, извини, не знаю как тебя по имени — кто сказал, что Дикий Билл на индейской территории? Откуда информация?
— Ну, давай по порядку что-ли. Про имя — так и зови. Все Толстым кличут, привык давно. А что по Дикому, так то не помню. Хотя, нет, вроде припоминаю. Какой-то ковбой вроде проезжал, за кружкой пива и рассказал.
— Какой-то? Ты не знаешь его?