Тем временем Центурион благополучно вынес стену в очередном, указанном жрецом, месте, и отрапортовал, что там всё спокойно.
— Дронов смяли! Быстрей, ребята! Кое-что возьмём, и можно сматываться… Вон туда, давайте, поднажали… Замок, да, сейчас взломаю!
Руслан, тяжело дыша, остановился перед дверью с надписью «Лаборатория 213.19», и положил ладонь на встроенный в стену электронный блок. Зажмурив глаза, сосредоточился — так, что даже пот выступил на лбу.
— Засечена враждебная некрофауна! Рекомендуется устранить препятствие…
— Постой, сейчас… Почти получилось. Прикрой пока.
Центурион развернулся в сторону догоняющего их войска нежити. Спереди неслись огромными скачками какие-то мерзкие твари, низкорослые, с длинными передними конечностями и короткими задними. Они передвигались с бешеной скоростью, и попасть в эти быстро мелькающие достаточно небольшие тельца было проблемой. Тут опять отличилась Ива, сняв одно из существ прямо в прыжке, остальных сбили управляемые ракеты, выпущенные одна за другой плечевой турелью робота.
Когда, казалось, вал мёртвый уже вот-вот догонит и накроет с головой — у Руслана, наконец, получилось отпереть замок.
— Все внутрь! Там условно безопасно! Центурион последним…
Когда металлическая створка уже почти опустилась, закрываясь, под неё поделзла какая-то тварь и заклинила механизм. Тут же с другой стороны начали биться, внутрь через щель полезли шарящие конечности…
— Они её открывают!..
Центурион, одним быстрым движением вновь оказавшись у двери, несколькими взмахами манпуляторов перерубил всё торчащее и вылезающее, и, с явной натугой, всё же опустил створку до конца. В неё с той стороны продолжали колотить и, по всей видимости, врезаться телами, но звуки доносились приглушённо и уже не вызывали такой тревоги. Металл двери казался толстым и надёжным на вид.
— Ничего, какое-то время точно выдержит, а нам долго и не надо. Посветите, у кого фонарики, я свой потерял… Тут должен терминал быть…
Его прервала очередь из разрядника и крик Хосе:
— Зомби!
— Враждебной некрофауны не обнаружено. В указанном направлении находится труп.
— Но он…
— Да, это оживший мертвец. Только упокоенный. Интересно, кто побывал тут до нас…
Они сгрудились вокруг трупа. Это был какой-то мутант, о чём свидетельствовали нечеловечески длинные и острые зубы, настоящие клыки, и видоизменённое телосложение. Но на погибшем окончательной смертью не было и места живого — его будто изгрызли пираньи.
— Действительно любопытно, кто его так… Даже представить себе не могу!
— Вон ещё трупешник валяется! И ещё! Этот кто-то тут знатно порезвился!
— А мне кажется, я знаю, кто это. Я его вижу, — внезапно голос ученицы Руслана и отрядного снайпера заставил всех напрячься. — Спокойней, а то напугаете…
— Обнаружена условно враждебная фауна. Рядовой Ива, уйдите с линии огня для…
— Не надо! Он боится…
Лучи прожекторов, наконец, высветили происходящее: девушка стояла на коленях, склонившись над… хомячком. Маленький зверёк замер прямо перед нею, и забавно шевелил носиком.
— Осторожнее!..
— Ничего… — Ива медленно протянула руку вперёд. — Он не тронет! Да что вы так дёргаетесь, это же просто хомяк…
Она распрямилась, держа маленькое существо в ладонях.
— А ещё, мне кажется, что он голодный… У нас есть, чем его покормить?
— Ива, — наконец справился с собой Руслан, заговоривший подчёркнуто спокойным голосом. — Ты держишь на руках монстра, который до этого загрыз неизвестно сколько мёртвых…
— Он не тронет! Смотрите, какой милый… — словно в подтверждение её слов, грызун, которого она протянула на вытянутых руках в сторону остальных, злобно ощерился. — Бедненький… Столько времени тут, один на один с этими тварями… Обижали его…
— Ива. Положи, пожалуйста, зверя на землю. Это не шутки. И дай его…
— И не подумаю! Иди сюда, малыш, я не отдам тебя им…
Быстрое движение — и хомяк юркнул девушке за пазуху, высунув оттуда мордочку.
— Вот видите? Абсолютно безобидное создание…
— Выпорю! — Скрипнул зубами жрец.
— А на здоровье! Только рада буду!
— Тьфу…
— Произведён анализ первичных и вторичных факторов. Сделан вывод: найденная фауна условно дружественна. Устранение необязательно, — внезапно встал на сторону застывшей с решительным видом Ивы Центурион.
— Ну вот что с вами делать, а?