Когда пламя погасло, а поднятая вверх земля осела — помимо обугленной спёкшейся почвы и нескольких луж расплавленного металла ничто не говорило о том, что на этом месте ранее находился кто-то живой. Ничто, кроме двух роёв медленно разлетающихся и постепенно гаснущих сверкающих искорок, переливающихся всеми цветами радуги.
Неопознанный летающий объект, в котором знающий человек мог бы опознать имперский десантный танк типа «Шершень» модификации 16С, жадно рванулся в самый центр волшебного явления. Там он начал крутиться, будто настоящее насекомое, собирая эту необычную, слишком быстро исчезающую пыльцу.
Внутри танка находилось пятеро — мужчина, мальчик, старик и две девушки, из которых одна — очень юного возраста.
— Почти рассеялось, Руслан!.. Не надо было так издалека, говорил же… — заявил сидевший в пилотском кресле мужчина, почему-то щеголявшей в вязаной шерстяной шапочке.
— Зато, испробовали управляемые снаряды в действии, на движущихся — пускай даже медленно — целях. И, что не говори, меня хорошенько приподняло… А тебя разве нет? — ответил старик. В это же время на его коленях заёрзала та самая чрезвычайно молодая особа. До этого она с любопытством смотрела, как сияющие светлячки, или искорки, которые проходили насквозь любые преграды, бесследно пропадали, соприкасаясь со сморщенной высохшей кожей того, кто отозвался на имя Руслан, теперь же устраивалась поудобнее — красочное представление закончилось.
— Чуть-чуть совсем…
— Ну, я зато сполна получил.
— И что же? Если не секрет.
— Сейчас… Как-раз работаю над тем, чтобы перехватить поток сенсорной информации с во-о-он того «Сокола». Управление, правда, не переключить на себя — но и так нормально.
— О, неплохо… Блин, у нас неприятности! Бортовой компьютер барахлит! Перехожу на ручное…
— Нет-нет, стой! Это я. Сейчас всё верну… Только кое-что сделаю.
Спустя пару мгновений пространство внутри десантного танка переполнилось грохотом, скрежетом, каким-то непонятным рыком и жужжанием. Спустя ещё какое-то время стало ясно, что шум повторяется довольно ритмически, и даже присутствует какая-то мелодия.
— Что это за какофония? — спросил до тех пор молчавший парень.
— Это — тяжёлый металл, — усмехнулся старик. — И не какофония, а музыка. Когда-то… Когда-то, её вовсю слушали такие, как ты. А не кривились. И что гораздо важнее — я всё это запустил, не задействуя органы управления танком. Дистанционно.
— Ничего себе. Там же почти максимальный класс защиты, и от внешних вредоносных воздействий, и от несанкционированного доступа… — снова подал голос пилот в шапочке.
— Ну, я же говорю — приподняло хорошенько. Кстати, Сань, а ты кто у нас? Понимаю, конечно, что обычно такие вопросы считаются плохим тоном…
— Да ничего страшного. Я — рунный мастер.
— Вот как. А сможешь сделать с нашим кораблём что-нибудь — ну, например, бонус какой к щитам, для защиты, или, наоборот к оружию, чтобы было более убойным?
— Да я с «Шершнем» поработал уже. Так что не волнуйся, командир, всё будет в лучшем виде.
— О, прекрасно! А по поводу неэффективной траты того, что выпало с этих товарищей… Я знаю, где здесь место возрождения. Сейчас выследим их, и накроем — уже можно будет вблизи, чтобы ничего не рассеивалось… Вот, говорил же — «Сокол» засёк их. Ива, не хочешь потренироваться в стрельбе? Нужно просто обездвижить и покалечить, убивать не надо.
— Руслан, я бы не хотела. Они же безоружные… И совсем голые. Как-то не по-человечески это.
Старик недолго помолчал. А потом улыбнулся:
— Рад, что ты дала такой ответ. Умница. Не надо, сделаю всё сам… И не переживай, это плохие люди, поделом им.
— Да я не сомневаюсь. Но всё равно…
— Ничего, ничего. Всё правильно. Пусти-ка к пульту… Хотя, не надо. Лучше так попробую… — старик закрыл глаза, и на голографическом изображении перед ним начали с огромной скоростью сменяться надписи и значки. Девушка, замерев, смотрела, как там появляются многократно приближенные фигуры — бегущие мужчина и женщина. Как перекрестье прицела опускается на уровень их ног, и очередь буквально срезает этих двоих, фактически укорачивая тела, и заставляя рты открываться в беззвучном крике… Старик же, открыв глаза, пробормотал: — Надеюсь, они и впредь будут так же убегать, а не отсиживаться в области с иммунитетом. А то, это рискует затянуться надолго — нам предстоит их убить не раз, и не два…
Спустя какое-то время, девушка вдруг заговорила снова:
— А мне нравится.
— Что?
— Ну, в смысле, музыка нравится…