— Ты бы не позволил мне поставить рамки, — пожала плечами Ника. — В этом я практически уверена. И вряд ли твое желание будет простым, иначе ты бы его на кон не ставил. Так что мне проще не знать, что ты там задумал.
Даже если это что-то не совсем приличное. Или пошлое, — внутренний голос успокаиваться не хотел, то и дело подкидывая ее воображению жаркие сцены. Ну, а что поделать, если ее босс — воплощение харизмы?
— Разумно, — судя по тону, Влад с этим согласен не был. — Что касается твоего вопроса. Если тебе так спокойнее, предлагаю такое условие. Если ты выигрываешь пари, в течение трех лет я не могу тебя уволить.
— А на три года и один день шуруй с вещами на выход, — хмыкнула Вероника, впрочем, оценив такую уступку. Похоже, у него есть, пусть и своеобразное понятие чести. Кстати, о чести и прочем.
— Меня устраивает такой вариант, — кивнула она. — Что касается заданий. Я так понимаю, это будут небольшие споры на слабо? — и, получив подтверждение своих слов, добавила. — Я требую, чтобы все было относительно в пределах приличия. То есть, как минимум, ты не пытаешься меня под кого-то подложить.
Почему-то это требование вызвало взрыв хохота. Отсмеявшись, Влад пояснил:
— Странно слышать это от тебя, учитывая обстоятельства нашего знакомства.
— Владислав Олегович, я бы вас попросила, — укоряющее произнесла Вероника. — Данил меня под вас не подкладывал, он лишь попросил вас слегка проучить.
— Какая прекрасная формулировка, — съехидничал Влад. — А, главное, звучит прилично. И вы сразу такие белые и пушистые, а я бесчувственная тварь и тиран.
У каждого своя правда — эту истину Вероника впитала с детства. И каждый за эту правду готов бороться. Вот только на деле она искажена всегда из-за призмы собственных взглядов. Так и сейчас Владислав чувствовал себя несправедливо оскорбленным, а она по-прежнему была уверена в правильности собственных действий. Ну как, почти уверена. А ведь была еще правда Данила, который тогда решил прикольнуться над братом.
— Как вам будет угодно, — мило улыбнулась Ника. — Вы — начальник, скажете быть белой и пушистой, такой и буду. Наверное.
А скорее всего не будет. Жизнь покажет. В любом случае, кажется, сейчас она почти добровольно вляпывается в самую грандиозную авантюру из всех, что были в ее жизни.
— Прямо, как и скажу? Ну-ну. И не переживай, подкладывать тебя точно ни под кого не собираюсь, — он резко подался вперед, перегнулся через стол и стянул с ее носа очки. Спокойно встретил злой зеленый взгляд, который раньше успешно скрывали стекла. — Так-то лучше. Реально бесит. Завтра придешь на работу в нормальном виде. Быть серой мышкой не в твоем характере, Ника. И не говори мне «вы». Тоже бесит.
— Если я так тебя бешу, может, мне лучше другую работу подыскать? — предложила девушка, прекрасно понимая, что он откажется. Да, она его бесит. И злится он на нее до сих пор, как бы этого не отрицал. Вот только на попятную он не пойдет, доведет это дурацкое пари до конца. Как раз-таки потому что она его бесит, он и попытается ее проучить. Они слишком похожи, этот момент она отметила еще год назад, при «случайном» знакомстве в клубе. Тогда она «на слабо» станцевала на барной стойке, а он стал «жертвой» девочки на разогреве. Неудивительно, что она тогда так разозлила его своим побегом. Просто не вписалась в привычные для него стандарты. И, возможно, в эти самые стандарты он теперь и попытается ее впихнуть.
— Я думаю, мы с этим справимся, — Влад явно чувствовал себя хозяином положения. — Не считая этих ерундовых возражений… Судя по всему, ты согласна. Спорим?
В его ленивом голосе слышался вызов, на который она не могла не ответить. Во всяком случае, та, прежняя, Вероника Северцева, которая не страдала комплексом неполноценности последние полтора месяца и не лезла на стенку от чувства собственной никчемности.
— Спорим! — твердо произнесла Вероника. Голос слегка охрип от волнения, а предательское сердце вдруг забилось в горле. Почему у нее возникло ощущение, что сейчас она заключила сделку с дьяволом?
Глава 3
— Ника, ты? — крикнула Лариса Юрьевна с кухни, где уже одуряюще пахло свежей выпечкой. — Иди ужинать.
— Сейчас, мамочка, только руки помою, — девушка забросила сумку на тумбу в прихожей и направилась в ванную. Ополоснув руки, она приложила мокрые ладошки к щекам, стремясь унять красноту, проглядывающую даже через толстый слой пудры. Сейчас, час спустя после собеседования, уже хотелось пойти на попятный, не дать собой манипулировать. А вместе с тем… Это же будет весело! Должно быть, во всяком случае. После того, как она прибьет Дана, который втравил ее в эту историю.