— Иная или нет, мы должны думать о себе в первую очередь, — взбунтовался один из парней.
— Она даже не знает, что она иная. Ее схватят, и будет это уже на нашей совести, напомнил Скилер. Сначала он и сам считал, что задерживаться в городе из-за незнакомой иной слишком рискованно и глупо, но после беседы с Тайлером изменил своей мнение. После того как Скилер узнал от Тайлера, чем так опасны Чистильщики для представителей сверхъестественного мира разве мог он бросить эту наивную и необученную девочку?!
— Ты уверен, что она ничего не знает? — спросил Тайлер, будто цепляясь за соломинку. Вполне возможно, что девчонка в состоянии постоять за себя и не нуждается в команде.
— Уверен…
— Ты извини, конечно, но иногда ты бываешь таким наивным ушлепком.
— Она живет тихой и спокойной жизнью. И она хочет продолжать жить так!
Не было нужды объяснять, что невинная школьница лишится возможности жить в привычном режиме, если попадется на глаза Чистильщикам.
— Но это не значит, что она ничего не знает. Ты видел ее родителей?
— Они, кажется, живут не вместе. То есть, она живет с мамой.
— Так вот, может, ее папаша оказался полным ушлепком, и она просто не хочет иметь ничего общего с гикаем? — предположил Тайлер, сам не веря в свои слова. Складывалось впечатление, что добытой Скилером информации ему было мало.
— Я не видел ее маму. Вполне возможно, что мамаша ее тоже из наших.
— А если она чистокровная?
— Господи, мы можем обсуждать такие вещи не у меня на работе?! Иначе нас поймают уже завтра. Сваливайте и ждите в лофте.
— Нет уж, дружок. Ты сдашь смену, и мы все вместе наведаемся к твоей новой подружке.
— Вы ее напугаете.
— Кучка перевертышей напугает иную? Не смеши мои носки.
— Так ты надел носки сегодня? Значит, точно в гости к девушке собрался. Они хоть без дырок?
— Пошутить хотел, салага? Не вышло. Чеши работать!
— Вы не пойдете к ней!
— Правильно, мы пойдем. Все вместе. Может, посмотрим на нее и поймем, почему ты так не хотел валить из этих земель без нее.
Да, именно Тайлер нашел в тот день кошелек, забытый Кейт на диване. Именно он сразу разглядел в ней иную и именно поэтому содержимое кошелька осталось нетронутым. И если Тайлер не был уверен в необходимости спасать иную, то Нил, его лучший друг, с первой секунды точно знал, что покидать город без Кейт нельзя. Тогда искусный друг Тайлера внушил всем, что добродушный Скилер не может бросить ничего не подозревающую Кейт одну.
— Отлавливают не только…
— Завались! — по-приятельски скомандовал Тайлер. — Мы уже выяснили, что гребанные циркачи не охотились дальше границы.
— Но участок они выбрали отдаленный. На перевозку уйдет…
Разговоры смолкли, когда снова зазвонил колокольчик и вошел новый посетитель.
— В общем, будем ждать тебя за кулисами. Наведаемся к твоей Богине очарования сегодня.
— Тайлер! Чтоб тебя… — буркнул Скилер, провожая друзей взглядом.
***
Кейт посмотрела телевизор, почитала первую попавшуюся книжку, побродила по дому, несколько раз обошла свою комнату в надежде убежать или спрятаться от назойливого, неприятного чувства. Может, это карма настигла ее? Еще днем Кейт отказалась от приглашения Мелиссы, а через пару часов сама на стену полезла от давящей тишины. Наконец, она включила музыку, устроилась на заправленной кровати и уставилась в потолок. Когда угнетающее одиночество прижало к стенке, Кейт вздохнула, поднялась с кровати и отправилась на поиски телефона, чтобы позвонить Эрике. Но именно в этот момент в дверь постучали и Кейт вздрогнула.
Гостей она не ждала, а у мамы были свои ключи. Соседи тревожили крайне редко, поэтому Кейт каждый раз настороженно подходила к двери и заглядывала в дверной глазок, когда ее покой нарушали незваные гости. Так же и в этот раз, она тихонько прокралась к двери и, потянувшись, заглянула в глазок.
Перед дверью стоял Скил, оглядываясь по сторонам. Кейт нахмурилась и открыла дверь.
— Привет, — просиял парень, помахав ей рукой.
— Привет, — сдержанно кивнула девушка, заглянув через плечо одноклассника, где молча кивали несколько незнакомцев. — Что ты тут делаешь?
— Прогуливался мимо, увидел, что ты не спишь и решил поздороваться.
— Здорово, — выдохнула Кейт и сжала губы в полоску, скрестив руки на груди. Скил совсем недавно перестал вызывать у Кейт подозрения, но все же тот факт, что парень знал ее адрес показался Кейт немного неприятным.
— Не хочешь пройтись? — предложил Скилер, чувствуя неловкость. Такое предложение могло показаться странным. Заявился к девушке в поздний час в компании здоровых парней и приглашает на прогулку… Ну, конечно, совершенно ничего пугающего!