— Прикрывать? — выгнул бровь юноша.
— Ну, знаешь… Я никому не расскажу, что ты вампир и постараюсь делать так, чтобы никто тебя не раскрыл.
Очередной прохожий проводил удивленным взглядом парочку подростков.
— Думаю, — заключил Скилер, подводя Кейт к ее двери, — это отличное начало дружбы девчонки и вампира.
— Пока, — рассмеялась Кейт, обняв на прощание друга.
— Пока, — шепнул Скилер, обнимая подругу в ответ, и чмокнул ее в лоб.
Позже, болтая по телефону с подругой, Кейт рассказала Эрике о содержании разговора со Скилером. Эрика искренне поздравила Кейт с тем, что ее новый дружок не убил бы ее, если бы стал вампиром.
— По-твоему это смешно? — Кейт попыталась звучать строго, но в голос просочилась улыбка.
— Да я серьезно! Теперь ты знаешь, что он тебя не убьет. А еще круто, что у тебя в друзьях будет настоящий вампир.
— Эм… — замялась Кейт. — Эрика?
— Ну что?
— Ты же шутишь?
— Отчасти.
— Отлично, — закатив глаза, вздохнула Кейт. — Он не станет вампиром!
— Все может быть, — упорствовала Эрика. — Кстати, ты слышала о новом шоу «Уроки выживания»?
— Это еще что? — брезгливо сморщилась Кейт.
В год на телевидение выползало с десяток одинаковых шоу, транслирующих на разных каналах. Автора оригинальной идеи выявить было невозможно, но несколько копий одной идеи в разных обертках все равно портили впечатление, так что у Кейт вообще пропал всякий интерес к новым телепередачам.
— Скоро выйдет. Судя по рекламе, это телешоу создано для того, чтобы, сидя на диване учиться основам выживания. Причем не просто на случай, если потеряешься в глуши, но и на всякие разные возможные и невозможные случаи.
— Бред какой-то, — фыркнула Кейт, представляя себе очередной «забег по джунглям» в обучающем формате.
— А, по-моему, должно быть интересно, — восторженно продолжала Эрика. — Это же здорово! Мы сможем узнать кучу полезных вещей. Всякое ведь может случиться.
— Ладно, — смиренно выдохнула Кейт. — Посмотрим, что из этого получится. Когда выходит?
— Точно не знаю. Дату премьеры сообщат на следующей неделе.
— Хорошо, я тоже гляну.
Глава 9
Принимая приглашение Стэна на обед, Кейт не сразу поняла, что они окажутся наедине. После уроков они сидели в кафе неподалеку от школы. Кейт чувствовала некоторую неловкость, а Стэн выглядел вполне спокойным и расслабленным. К их столу подошла молоденькая девушка ненамного старше Кейт; довольно красивая, стройная с отличной фигурой. Она была одной из тех, чей внешний вид не испортит даже грязно-желтая униформа из грубой ткани. От одного лишь взгляда на нее, Кейт почти потеряла дар речи.
— Готовы сделать заказ? — повторила девушка, глядя на Кейт, чтобы вывести ее из ступора.
Кивнув, Кейт снова уставилась в меню. Стэн уже сделал заказ, и официантка ждала только Кейт. Выбрав фруктовую нарезку и кофе, Кейт передала официантке с роскошной блондинистой шевелюрой меню, и проводила ее взглядом.
— Ты чего? — усмехнулся Стэн. — Понравилась?
Не то, чтобы Кейт особенно интересовалась девочками, но иные выглядели настолько красиво и харизматично, что трудно было сдержать восхищение.
— Конечно, — выдохнула Кейт. — А тебе нет? Она ж красавица!
— Накрашенная — да, — улыбаясь, ответил Стэн.
— Такая и без макияжа будет выглядеть круто, — кинула Кейт, снова глянув в ту сторону, где за стеклянной дверью скрылась блондинка. — Кстати, почему ты пригласил меня пообедать вместе?
— Ну, — замялся Стэн, потерев лоб. — Хотел узнать тебя получше.
— Зачем? — искренне удивилась Кейт. Любопытство и беспричинное проявление интереса к ней Кейт иногда воспринимала слишком остро.
— Потому что ты мне нравишься, — странно выпалил Стэн.
— Ваш заказ, — произнес знакомый голос.
К столику подошел парень с подносом в руке, выкладывая на стол тарелки. Кейт вскинула голову и увидела Скилера с каменным выражением на лице. Парень выполнял работу официанта, делая вид, будто не узнает своих одноклассников.
— Привет, — в удивлении пролепетала Кейт.
— Привет, — ответил парень, после минутного молчания.
— А я и не знала, что ты работаешь здесь.
— Я говорил тебе об этом, — отстраненно произнес Скил. — Что-нибудь еще?
— Нет, — сухо ответил Стэн.
— Приятного аппетита.
С этими словами Скилер кивнул и поспешил удалиться. От досады у Кейт загорели уши, захотелось догнать Скилера и извиниться.