— Здравствуйте, Анна Петровна!
— Здравствуй, Дима. Ты давно ждёшь?
— Не очень. Дядя Макс сказал, что мне теперь придётся приезжать в школу самым первым и всех встречать. Пока мама в больнице, я буду жить у него.
Я пыталась по глазам мальчика прочитать, что ему было известно о судьбе родителей. Спрашивать я не имела права. Не исключено, что дядя не взял на себя ответственность сообщить страшную новость ребёнку, а надеялся дождаться выздоровления матери.
Наблюдала за Димой весь день. Он вёл себя почти как обычно. “Почти” — потому что он казался более заторможенным, чем всегда.
— Дима, расскажи мне, как тебе в гостях у дяди, — подозвала я его, когда дети после обеда раскладывали свои тетради и учебники, чтобы приступить к выполнению домашнего задания.
— Хорошо. Он добрый, только немного строгий. Но вчера он мне разрешил долго смотреть мультики. Мама обычно мне не разрешает в рабочие дни, а дядя Макс сказал, что один раз можно.
— Ты поэтому поздно спать лёг?
— Я не посмотрел на часы, а утром сегодня мне очень не хотелось вставать.
— Давай мы с тобой договоримся, что, когда будет половина девятого, ты будешь идти чистить зубы и принимать душ. Ты помнишь, что должно быть написано на часах в полдевятого?
Он взял мел и написал на доске: “20:30”.
— Отлично, ты молодец. Так вот, как помоешься, сразу ложись спать.
— Хорошо. А ещё дядя Макс мне вчера не почитал книжку. Я его просил, а он сказал, что у него нет детских книг. Мама не всегда на ночь читает.
— Хочешь, я буду читать книжку Миле, а ты меня слушать по телефону?
— Хочу, — его взгляд на мгновение загорелся, а потом снова стал грустным.
— А сейчас давай займёмся уроками. Потом я отвезу тебя в офис к дяде.
Когда закончилась продлёнка, мы с Димой собрались, закрыли класс и поехали по адресу, который мне прислали в сообщении. Я нервничала, что опять опаздывала забрать Милу. Но мне очень хотелось как-то помочь и поддержать мальчика.
А ещё деньги, которые его дядя мне обещал платить, были мне совсем не лишними. Приближались холода, а я так и не скопила нужную сумму Миле на сапожки и зимние вещи. О себе я даже и думать не хотела. Мои сапоги прохудились окончательно ещё прошлой зимой, но купить новые мне точно было не по карману, поэтому надеялась как-то выкручиваться.
Офис Максима находился в огромном современном здании на шумном проспекте. Заранее набрала номер его помощницы Ксении. Когда мы подошли на проходную, она нас там уже встречала. Дима её сразу узнал, поздоровался. Ксения передала мне конверт и поблагодарила.
— Ну что, Димка, идём в кафе я тебя накормлю, а потом пойдём к Максу рисовать?
Я попрощалась с мальчиком и поспешила за Милой.
— Мамочка, а Дима к нам ещё придёт?
— Он тебе понравился?
— Да.
— Ну раз понравился, то пригласим его как-нибудь к нам в гости.
Мы шли из магазина. Дочка весело перепрыгивала через лужи.
— Мамочка, а можно он будет моим братиком?
От неожиданности я остановилась. Постаралась ответить серьёзно — Мила любила, чтобы с ней разговаривали, как со взрослой.
— Нет, моя хорошая. Но он может быть твоим другом.
— Жаль, у Тани есть братик и у Маши есть, а у Севы — сестричка. А Вадик говорит, что его братик сидит у мамы в животе. Это значит, что его мама — кенгуру?
— Все мамы немножко кенгуру, потому что детки сначала сидят у них в животиках, а потом их оттуда достают.
— А у тебя в животике есть для меня братик? Или хотя бы сестричка?
— Нет, доченька. Чтобы в животике появился братик или сестричка, нам нужно сначала раздобыть папу.
— А где все берут пап? У нас у всех в группе есть папы.
Она уже не в первый раз поднимала разговор о отце, а я всё никак не могла придумать, как ей объяснить, почему у неё его не было.
— У тебя нету денежек купить мне папу? Может, не будем покупать мне сапоги, а лучше купим папу?
— Нет, зайка. Папы не продаются и не покупаются. И у тебя тоже есть папа. Просто он уехал далеко-далеко и надолго.
— Но мы можем ему позвонить? У Вани папа плавает на корабле. Он тоже уплывает надолго и очень далеко. И Ваня с ним разговаривает по телефону.
— Там, куда уехал твой папа, не ловит телефон.
— Жаль. Мама, а мой папа — моряк?
— Нет, доченька, он не моряк.
— И он не уплыл на корабле?
— Нет, он улетел на самолёте.
— Значит, он лётчик?
Вспомнила, что в садике недавно учили профессии и задавали родителям повторить их дома с детьми.
— Не лётчик. Он полетел на самолёте как пассажир.
— И мы можем так полететь?