Дима был очень счастлив, когда мы с Милой переехали к ним. Он был уже достаточно взрослым, чтобы понимать смысл свадьбы и брака. Когда мы сообщили детям, что собираемся пожениться, ребёнок подошёл ко мне и очень серьёзным тоном спросил:
— Анна Петровна, если вы будете папиной женой, значит, вы будете моей мамой?
Я опешила от этого.
— Конечно, котёнок, если ты захочешь, то я с удовольствием буду твоей мамой, я всегда мечтала о таком сыне.
Нужно было видеть, как он обрадовался. А я потом слышала, как он рассказывал Миле, что теперь я стану его мамой, а Мила — его настоящей родной сестрой.
Мы с Максом решили предложить Диме официально усыновить его. Это влекло за собой смену не только фамилии, но и всех документов, включая свидетельство о рождении. Изменение юридического статуса было очень серьёзным шагом и непростым решением, ведь Дима помнил и любил родных родителей. Макс объяснил мальчику, что будет означать усыновление и предложил ему подумать об этом. С одной стороны, он становился официально нашим сыном, приобретая при этом определённые преимущества, в том числе и психологические, но с другой — он терял формальную связь со своими родителями. Хотя ребёнку ещё не было 10 лет и официально суд пока не спрашивал его мнения об усыновлении, мы дали ему возможность подумать и принять решение самостоятельно. Мы заверили Диму, что независимо от его решения по поводу документов, он будет нашим сыном и мы будем его любить ничуть не меньше.
Перед Новым годом мэрия устраивала грандиозный благотворительный бал, в котором принимали участие не только столичные бизнесмены, но и иногородние и иностранные гости. Мы собирались идти вдвоём с Максом. Это был далеко не первый мой выход вместе с мужем, но на мероприятиях такого масштаба я ещё никогда не была.
Специально для этого случая я купила новое ярко-голубое вечернее платье, которое очень подходило к моим глазам, сделала в салоне профессиональный макияж и причёску. Из зеркала на меня смотрела совершенно незнакомая мне роскошная девушка.
Я нервничала. Макс меня успокаивал:
— Не отходи от меня ни на шаг, никого не рассматривай слишком пристально, лучше молчи, если не знаешь, уместна ли твоя фраза. И помни, что ты — моя любимая жена и мать моих детей. Чтобы ни случилось, я тебя поддержу и прикрою.
Я терялась среди совершенно незнакомых мне лиц. Макс знал заранее, кто там должен был присутствовать и, вероятно, имел план, с кем он собирался перекинуться парой фраз, с кем — обстоятельно поговорить, а кого обойти стороной. Я понимала, что коммерческие связи формируются и на таких мероприятиях, поэтому просто следовала за ним, не задавая вопросов. Он представлял меня всем с такой гордостью в голосе, что мне стало казаться, что он взял меня сюда в качестве своего украшения, которым ему непременно нужно было похвастаться. Муж был в отличном настроении, которое передавалось и мне, понемногу расслабляя меня.
— А вот и отцовские клиенты, с которыми мне несколько раз приходилось работать. Идём поздороваемся.
Макс вдруг приостановился.
— Аня, ты помнишь, что ты — самая красивая женщина из всех присутствующих и моя единственная безумно любимая жена?
— Ты, конечно, загнул. Но если ты так думаешь, то мне очень приятно, — я улыбнулась.
— Тогда выше голову и помни, что я рядом.
Мы приблизились к группе из нескольких мужчин, с которыми стояли спутницы в роскошных платьях. Одна пара отделилась и направилась нам навстречу.
— Добрый вечер, Григорий Алексеевич.
— Максим Андреевич, здравствуйте, очень рад вас видеть!
Я перевела взгляд на спутницу мужчины, с которым поздоровался Макс, и обомлела. Это была Настя! Она очень изменилась. По крайней мере, сейчас в вечернем наряде с макияжем узнать её было непросто. Мы не виделись с того страшного дня. Она оказалась главной соучастницей того кошмара. Если бы не она, я не попала бы в ловушку Глеба. Я почувствовала руку Макса у себя на талии, он притянул меня ближе, придавая мне своим жестом уверенности.
— Моя жена Анна. Григорий Алексеевич Ганеев — директор фирмы “Космос”, с которой мы активно сотрудничаем.
Я улыбнулась.
— Здравствуйте, Анна. Приятно удивлён. Максим Андреевич, не знал, что у вас такая красавица-жена.
Мужчина поцеловал мне руку. Судя по вытянувшемуся лицу Насти, она не ожидала увидеть меня здесь с Максом.
Мы с мужем отошли, чтобы поздороваться с другими парами.
— Расслабься. Не принимай близко к сердцу. Знаю, это непросто. Но ты сможешь.
— Она его жена? Этого старика?