От тяжелых размышлений его отвлекла девушка, которая перевернувшись на бок, обняла одеяло ногой и рукой. Локи смотрел на нее с толикой надежды в глазах. И, возможно, впервые она его не бесила. Он ни за что бы не признался, что ему нравилось укрываться от любопытных девичьих глаз невидимой магической материей и наблюдать за ней из своего угла комнаты. За тем, как она причмокивала, когда кушала, как разговаривала сама с собой, как расчесывала запутанные густые волосы пальцами. Он бы давно принес ей расческу. Но тогда мужчина лишился бы этого забавного зрелища, как Алиса забавно цокала и ойкала в бессмысленных попытках избавиться от колтунов в волосах. Она стала его единственным развлечением здесь. Такая светлая. Точно не женщина его мечты. Рот наполнился горькой слюной. Ему непреодолимо захотелось ее сплюнуть.
Локи всегда замечал метаморфозы, происходящие с его появлением в комнате. В одиночестве она была потешная, смешная, чувственная, в полетах своих творческих фантазий. С ним — становилась кроткой, тихой и послушной, словно дворовой щенок. Лишь изредка позволяла проявить себе злость или другие эмоции. И в такие моменты ему как никогда хотелось вспороть ей живот своим любимым острым клинком, выточенным лучшими мастерами Свартальвхейма**. Он не испытывал к ней всю гамму любовных чувств, и женщиной его грез она точно не была, хотя иногда он и в этом сомневался. Он погряз в сомнениях, и это его злило. А она… Что она? Слишком большое место отвел ей в своей жизни. Впереди главная роль его последнего спектакля.
Заметив, как девушка проснувшись направила на него сонный, и еще ничего непонимающий взгляд, мужчина, сунув руки в карманы брюк, подошел к окну. Вглядываясь в соседнее здание, Локи прищурил глаза. С губ сорвались еле уловимые слухом слова песни:
— Я сделал выбор.
Я готов. Я свободен от чужих оков. Комментарий к Глава 11. Осознанность Система Анжела* — была изготовлена вместо системы “Вероники” для нейтрализации Халка.
Свартальвхейм (Schwarzalbenheim)** — мир тёмных эльфов (гномов). Живут под землёй, в пнях и камнях. Среди всех существ во вселенной они лучшие кузнецы. Глубоко внизу под землёй они создают сокровища богов. Они используют металлы из вен земли и создают самые драгоценные вещи.
====== Глава 12. Озарение ======
Робко, в несвойственной им манере, команда Мстителей, переминалась с ноги на ногу возле огромной дубовой двери.
— Ну… Кто постучится? — обведя всех взглядом, поинтересовался Старк.
— Давай ты! — пожав плечами, ответила весьма озадаченная Наташа.
— Может, камень, ножницы, бумага?
— Вам помочь? — голос, раздавшийся позади, заставил присутствующих вздрогнуть и принять оборонительные позы. Скрестив руки на груди, маг едва смог сдержать усмешку, когда увидел взгляды, направленные на него. — Я могу узнать, кто вы?
— Не дурите, вы знаете кто мы! — ответил Старк, рассматривая мужчину. Стрэндж выглядел весьма необычно и явно выделялся среди простых гражданских. Однако его это ни капли не волновало: пронизывающий взгляд голубых глаз в ответ был направлен на Тони, будто пытаясь разгадать зачем те пожаловали.
— Допустим. Чем обязан визиту столь важных людей? — спросил маг, подметив про себя, что все внимание присутствующих приковано к его плащу, ткани которого едва колыхались, хотя на улице не было и намека на ветер.
— Доктор, давайте поговорим, но не в этой обстановке, — Кэп кивнул головой в сторону входной двери.
— Как знаете… — в следующую секунду, не успев даже моргнуть, вся группа людей стояла в довольно интересном помещении с высокими потолками, обрамленными стеклянной мозаикой. Посередине находилась внушительного размера широкая лестница, ведущая наверх. Время здесь замерло и, казалось, довольно давно. Впечатляющий контраст с современным уличным дизайном.
— Доктор, вы бы осторожнее с этим, — со свистом выдохнув, попытался успокоить себя Беннер. Телепортация была слегка неожиданная и довольно волнительная для весьма некрепкой психики мужчины. Но чуткая рука Наташи незамедлительно погладила его по плечу, что позволило Брюсу немного расслабиться.
Стив, не став тянуть, ввел в дело доктора Стрэнджа, последовательно пояснив все существующие нюансы, мысли, опасения.
Клинт же, тем временем осматривал мага, о котором он хорошо осведомлен, но не был знаком лично. Благодаря собственному жизненному опыту, который был насыщен множеством битв и сражений, он сделал вывод, что этот человек не похож на бойца, коим являлся сам Клинт. Об этом говорил тот факт, что мужчина спокойно повернулся к ним спиной, явно не ожидая никакого подвоха или нападения. Его даже не волновало, что некоторые гости без стеснения рассматривали чужое жилище, иногда трогая ту или иную вещь. Однако Бартона весьма удивил его взгляд: цепкий, смотрящий прямо в душу и вызывающий неприятное покалывание в кончиках пальцев.
Клинт, стоявший в стороне, совершенно не слушал Кэпа, потому что вся информация была изучена вдоль и поперёк. На тот момент его аналитический ум и природную подозрительность больше интересовал Стрэндж. Мужчина не выглядел безрассудным человеком, готовым, не раздумывая, броситься в самое пекло сражения. Однако не отметить некую силу, которая исходила от него, лучник не мог. Может, первое суждение оказалось ошибочным? Стивен расслаблен не потому что не ожидает подвоха, а потому что уверен в своих силах? Скорее всего так и было, в противном случае они бы здесь не стояли. В момент, когда надежды найти Алису таяли, маг казался последней соломинкой для утопающего. А значит, нужно не только узнавать его, но и привыкать к нему.
— И почему я должен помогать вам? — спросил док, приложив руку к подбородку и внимательно осмотрев всех присутствующих.
— Напомните, для чего вот это все существует? — круговым движением головы Старк обвел взглядом все помещение.
— Я защищаю Землю от магических угроз. От всего остального защищаете ее вы, — Стрендж, сняв свой красный плащ, аккуратно повесил его на вешалку.
— Как пафосно это звучит, — Тони наигранно скривил лицо, попутно разглядывая какую-то пуговичку, поднятую минутой раннее с пола. Не всем это понравилось, поэтому то, что висело на вешалке, решило самым наглым образом забрать принадлежащую себе вещь.
— Воу, воу, воу… Удивительная педантичность для предмета гардероба! — воскликнул Старк, когда краешек подола плаща коснулся его ладони и сгреб пуговицу себе. Затем гордым движением он передал ее Магу и с чувством выполненного долга вернулся обратно на вешалку. — Вижн, напомни когда мы вернемся, чтобы я получше продумал твой костюм.
— Док, а у вас все вещи живые? — знакомство с магией Беннеру давалось нелегко.
— Я работаю над этим вопросом, — лаконично ушел от ответа Доктор.
— Локи… — Тор выждал паузу, чтобы начать неприятный разговор, но закончить ему не дал Стрэндж.
— Локи не представляет угрозы миру.
Его слова у многих вызвали неодобрительные взгляды. Упоминание о коварном сводном братце Тора не внушало ничего, кроме раздражения у всех присутствующих. Но от слов мага не веяло бредом сумасшедшего. Этот человек знал куда больше, чем показывал.
— Доктор, но нам нужно найти его. Чем дольше мы беспокоимся о душе, тем меньше поводов остается. Скоро может не быть ни души, ни нас, ни Земли… — Брюс покрылся легкой испариной. Мужчина, казалось, волновался больше, чем остальные, находящиеся в комнате.