Увидев, как Клинт потерял сознание Алиса замерла на месте, не желая верить в случившиеся. Внутри неё, в области сердца, зарождалось трепещущее чувство, разносящее жар по всему телу. Она ощущала, как неведомая сила наполняла её изнутри, как тогда, в подростковом возрасте, в давно забытом прошлом. Раньше её пугали эти странные вещи, происходящие с ее телом, но сейчас девушка была готова раствориться в них. Рядом нет родителей, которые бы не одобрили этот поступок, ведь они всю жизнь пытались уберечь любимую дочь от того, что было спрятано глубоко внутри. Взор заплаканных глаз был направлен только на Клинта: бледного, окровавленного и бездыханного. Безмерное желание спасти любимого человека снесло все внутренние ограничители и цепи, позволяя силе полностью поглотить тело и душу.
— Нет… — тихо прошипела она, когда Клинт закрыл глаза. Слепая ярость подступила комом к горлу, не давая сглотнуть вязкую слюну.
— Нет… — уже громче повторила она. Все присутствующие почувствовали легкую волну, скользнувшую по ним ветром.
— Нет… нет… — новая волна окатила всех присутствующих. Никто не понимал, что происходит. Гул нарастал.
Участники сражения замерли на своих местах, ощущая надвигающуюся опасность. Чувство тревоги поднималось из самого сердца, медленно овладевая человеческим телом и разумом. Битва выдалась невероятно ожесточённой, повреждения были абсолютно у каждого Мстителя: у кого-то были серьёзные ранения, не позволяющие стремительно передвигаться, у некоторых полегче — ушибы, синяки и неглубокие кровоточащие раны. Но все увечья были пустяком на фоне приближающегося безумия. Температура воздуха стала стремительно подниматься, из-за чего тот стал еще более плотным. В этот момент все поняли, что вот-вот что-то произойдёт, внутреннее чутьё советовало убраться от этого места как можно дальше, но разве могли они так поступить? Вся команда, превозмогая боль, устремилась к Алисе. Воздух стал раскалённым, словно в пустыне. Дышать было сложно, каждый вздох давался с трудом, воздух проходил медленно, царапая гортань. Пот градом катился с их лиц, попадая в глаза, вызывая крайний дискомфорт. Они должны были успеть, но Тезас оказался быстрее. Бог Похоти, который воспользовался более легким способом, просто переместился ближе к ней при помощи светящегося портала.
Наташа и Стив, обогнувшие Алису с другой стороны, попытались подбежать к лежащему на спине Клинту, но дикий крик, разрывающий горло, вырвался из девичьей груди, заставляя Мстителей застыть на месте. В нем была вся ее боль. И этот вопль сильнейшей силовой волной отбросил всех, кто стоял рядом на несколько десятков метров от девушки. Наташе повезло меньше всех. Незащищенная стальным костюмом, она с грохотом влетела в дерево. Брюс Беннер молниеносно вернулся к облику зеленого зверя и попытался напасть на Алису, посмевшую обидеть его женщину. Но, ведомый яростной агонией, даже не сумел приблизиться к ней ближе чем на три метра — его отшвырнуло от Алисы с такой силой, что великий и могучий Халк, впервые за свое существование, потерял сознание.
— Кто-нибудь в курсе, что происходит? — ошарашенный Старк первым пришел в себя, сняв шлем с головы.
— Не мешайте! — обведя обреченным взглядом Мстителей, не своим голосом прохрипела девушка. Ее яростный взгляд прошелся по всем присутствующим, останавливаясь на Боге Похоти.
— Нам стоит ее послушать! — дал свое заключение Стрэндж, не сводящий взгляда с девушки, которую полностью захлестнула боль. Выжигающая. Всепоглощающая. Она выворачивала ее наизнанку, затуманивая разум. Светлые глаза заискрились, губы сжались.
Без какого-либо видимого труда, она поднялась, соблюдая идеальный баланс, будто бы у нее была вторая, невидимая нога. Твердо стоя на ней, она прожигала взглядом ничего не понимающего Тезаса, чьи попытки применить свою силу также разбивались о необозримый купол, в который была заключена девушка.
Не произнося ни слова, она медленно опускала голову то на один бок, то на другой. Глаза ее ни на секунду не отрывались от Божества. Она сканировала его. Что-то искала.
Зафиксировав голову прямо, девушка поморщилась и, прищурив глаза, начала душить Тезаса. Одним только взглядом доставляя тому нечеловеческие муки. Маска слетела с его лица. Пред всеми впервые предстал образ Бога Похоти. Бледное лицо, шрам, взъерошенные белоснежные волосы. В его черных глазах читалось смятение. Он не мог противопоставить этой силе ничего. Он был слаб. Невидимая петля все сильнее сжималась на его горле, заставляя того хрипеть.
Девушка вложила всю боль в это действо. Но что-то внутри нее щелчком заставило разжать горло Тезаса, не позволило его уничтожить. Она не могла убить и мухи, что уж говорить о Боге. Отпущенный цепким взглядом Алисы, он рухнул на землю, глотая воздух.
Все наблюдавшие за этим представлением от удивления застыли на месте. Алиса же продолжала не сводить глаз со своего врага. Из-за пояса Тезаса выпал клинок, тот самый, которым он ранил Клинта, а чуть ранее убил Локи. Медленно, легким движением головы, она подняла его в воздух и бесшумно скользя по нему, он приближался к девушке, остановившись лишь в паре метров от нее. Красивый голубой камень украшал оружие.
Сделав глубокий вдох, Алиса зажмурила глаза, набираясь сил. Резко открыв их, из ее груди вырвался крик, который с каждой секундой становился громче. В момент, когда он стал оглушать всех присутствующих, голубой камень дал трещину. Девушка не остановилась, приложив все свои последние силы. И вот маленький камушек разлетелся на сотни осколков. Замолчав, девушка рухнула на землю. А сотни маленьких осколков превратились в светящиеся нежно-голубым огоньки, которые медленно поднимались вверх, кружась и разлетаясь в разные стороны. Это было чарующее зрелище. Танец чистых душ продлился недолго. Маленькие огоньки исчезли, возвращаясь на круги своя.
Громко дыша, Алиса подползла к лежащему Клинту. Нащупав очень слабый пульс, она, не закрывая глаз, прильнула лицом к его солнечному сплетению, туда, где находилась душа, готовая вырваться из ослабленного тела мужчины, и отправиться в путешествие со своей новой земной оболочкой.
Прижав к нему голову, она усиленно задышала, стараясь вдохнуть как можно больше воздуха. Резко закрыв глаза, Алиса сконцентрировалась, она пыталась уловить связь с маленьким трепещущим комочком внутри Клинта.
Наташа было хотела подбежать, но вытянутая рука девушки жестом приказала остановиться, и та безропотно повиновалась.
Для всех оставалось неизвестным то, что делала девушка. Она сама не понимала, не контролировала себя, подобно Халку, она просто действовала по наитию. Ею двигала неведомая сила и любовь. Девушка покорно подчинялась этой силе. И сейчас, ведя внутренний диалог с душой Клинта, Алиса торговалась за его жизнь. И она пошла девушке навстречу, запросив за это слишком маленькую сумму — часть жизненных сил Алисы, необходимых для заведения останавливающихся процессов в организме мужчины. Маленький голубой огонек вырвался из груди девушки, отчего та невольно вскрикнула. Аккуратно паря в воздухе, он медленно приблизился к груди Клинта, постепенно проникая в податливое тело. Все его тело заискрилось голубым. Девушку, сидящую рядом,
затрясло. Когда все закончилось, мужчина распахнул глаза, а обессиленная Алиса без сознания рухнула на землю.
====== Глава 17. Катарсис ======
Несколько десятков рабочих штаба встречали стальную птицу, мягко приземлившуюся на вертолетной площадке. Из открытого люка медленно выбрались уставшие победители. Некоторые не могли идти сами. Быстро сориентировавшись, медики уложили Клинта, Брюса и Алису на каталки, и увезли на второй этаж в медицинский отсек. Побежденного встретил вооруженный конвой, который повел Тезаса прямиком на цокольный этаж, где его уже ждала собственная камера.
Разбив камень, Алиса уничтожила чистилище Бога, выпустив все заточенные в нем души на свободу, а вместе с ними и неодолимую силу старшего сына Одина. Цифровые кандалы, заботливо надетые Мстителями на жилистые запястья, блокировали любые проявления магических способностей Тезаса.