Стас Лере очень нравился, она была тронута его привязанностью, внимательным отношением, чуткостью. Она и сама успела к нему сильно привязаться. Он был симпатичным, очень милым, уютным и трогательным, как любимый плюшевый медвежонок. Но в глубине души сидел беспокойный червячок, который нашептывал: «Не нужно, не стоит, оставь, не получится, не выйдет», поэтому Лера с тревогой и болью, но все-таки надеялась, что Светлана сможет воздействовать на сына, запретит ему с ней встречаться и тем самым, разорвет их связь. И тогда ей не придется делать это самой.
Наконец мама Стаса заговорила. Из ее голоса пропали строгие напряженные нотки, и он лился чисто и мягко: «Лера, можно вас так называть? Я посмотрела на вас, на то, как вы живете и успокоилась. Вы умная, симпатичная, приятная женщина. У вас уютно в доме, вокруг вас хорошая энергетика. Стасик к вам очень привязан. Я знаю, как хорошо вы к нему относитесь. Я не стану препятствовать вашим отношениям».
Она бросила взгляд на мужа, тот лишь протянул: «Да-а-а» и покивал ей в ответ.
«Я сама старше своего мужа на пять лет», – доверительно сообщила она, – «поэтому ваша разница в возрасте меня сильно не беспокоит. Вы только не обидьте ничем моего мальчика».
Лера была удивлена и… разочарована. Она была готова к тому, что ей скажут: «Женщина, оставьте моего сына в покое», а вместо этого разговор свелся к: «Вот вам мой мальчик, позаботьтесь о нем и не обижайте его, пожалуйста».
«Ну, что, дорогая, поедем домой?» – спросил у жены Тимур, поднимаясь из-за стола.
«Да, Тимурчик», – подтвердила Светлана, – «поздно уже».
Лера проводила их до калитки. По дороге, пропустив жену вперед, Тимур хитро подмигнул Лере и, сладко улыбаясь, тихо протянул: «Повезло нашему Стасу». От неожиданности Лера хмыкнула и удивленно на него посмотрела.
Светлана, уходя, задержалась в калитке, повернулась и на прощание произнесла: «Уж лучше вы, чем какая-то сопливая вертихвостка». Затем они с мужем сели в припаркованный неподалеку автомобиль и уехали восвояси.
Отрешенно закрыв калитку за гостями на щеколду, Лера села на скамеечку в темном саду. Подозвала к себе Рэма и почувствовала прикосновение мокрого собачьего носа к своим рукам. Обняла его мохнатую голову, потрепала за ушами и поцеловала в широкий лоб.
Радости и облегчения от знакомства с мамой Стаса не было, уж слишком легко и непредсказуемо оно прошло, было лишь опустошение и предчувствие каких-то неприятностей.
В саду заливались цикады, каждая из них старалась перестрекотать другую. Пахло нагретой за жаркий день травой, цветами и мятой. В черном ночном небе ярко горели большие южные звезды, мигал огонек, пролетающего самолета. Растущая луна, медленно укрывалась одиноким растрепанным облаком.
«Может, зря я себя накручиваю?» – тихо спросила она у Рэма и вспомнив прощальные слова Светланы, хихикнула, – «Ну, я же действительно лучше любой сопливой вертихвостки! Может надо просто жить и не задумываться ни о чем, наслаждаться каждым днем и проведенным вместе временем?»
Рэм лишь облизнулся и сверкнул в темноте глазами.
Вечер был теплый, но Леру знобило. Она оставила Рэма во дворе и ушла в дом. На телефоне было несколько пропущенных звонков от Стаса, но в этот раз ей не хотелось с ним разговаривать, она отключила у телефона звук, разделась и легла спать.
Знакомство с его мамой никак не повлияло на их дальнейшие отношения. Они также куда-то ходили вместе, приезжали друг к другу в гости, иногда оставались ночевать. Время от времени Стас вместе с Кариной или со своими учениками, или одновременно с учениками и Кариной ездил на соревнования, из поездок он засыпал Леру сообщениями и звонками. Порой слишком навязчивыми, ему нужно было знать где она и что делает. И тогда она просила не отвлекать ее, объясняла, отшучивалась, злилась, иногда отключала телефон. Стас переживал, скучал, извинялся, продолжал звонить и писать, оправдывался. После своих поездок он ходил за Лерой хвостом и при каждом удобном случае прижимался к ней. У него вообще была странная манера ее обнимать – он прижимал ее не к себе, а всегда сам прижимался к ней.
Он неплохо ладил с Алисой, научил ее играть в шахматы, и Лера, изначально отвергающая такое развитие событий, даже начала задумываться о том, чтобы предложить ему переехать к ней насовсем.
11
«И что, вы начали жить вместе?» – спросила Ира.
«Не в тот раз, это произошло немного позже. А тогда я была готова разорвать с ним отношения», – ответила Лера.
На часах было десять часов вечера, а они с Ирой все разговаривали и разговаривали…