- Где мама?..
- За ней поехали.
- Когда?
- Минут сорок назад.
- Ее привезут к тебе?
- Да.
- Извини, я с тобой расстанусь, погляжу на нее.
- Ты знаешь, как найти санаторий?
- Найду.
- Хорошо.
- Пока...
Луч-ясновидец ушел от него через каменную стену, через кроны сосен, взлетел над нашими корпусами, над рощей, звонкой от снега и солнца, над белой дорогой, над пушистым холмом и ринулся вдаль, мимо сельских домов и знакомых полей.
На карте Московской области я нашел дороги, ведущие к санаторию, где была мама. Луч полетел над ними, так далеко от меня, так далеко. Развилки, мосты, перекрестки, светофоры, машины, деревенские сани, лошади... А я перед моим аппаратом словно ехал по снежным дорогам, и липли снежинки на ветровом стекле, плавно тянул мотор, и назад убегали сосны. Дороги, милые мои дороги...
Луч вышел на тихую лесную просеку, мимо замороженного ирУДа, мимо гипсовых львов к белому зданию санатория. Было что-нибудь около двенадцати - время лесных прогулок. Неужели она в здании, там, где сидят безнадежно больные? Хотелось увидеть ее среди сосен, крепкую, шустренькую, не больную...
Маму я нашел на скамейке в парке. Меж голых зимних веток угадал я темный родной силуэт и приблизился к нему так тихо, как никто не может приблизиться. Мягкий серый платок закрывал ее голову. Тихонькая, задумчивая, сидела она, прижав руку к сердцу, и слушала вечный снежный шорох леса.
Мама, ты меня видишь? Я рядом. Я так недолго бывал с тобой. Как ты плоха, какая ты слабенькая, мама. Ты казалась мне в детстве крепкой, сильной, но ты совсем другая, ты всегда была слабенькой, только я не замечал этого. Я не сберег тебя, мама... Как это вышло с твоим сердцем?
Я все могу понять, я все могу поверить разумом. Если меня убедить, я все могу понять и принять. И железную необходимость, и страшную сложность времени, жестокость века. Но кто вылечит сердце мамы?
Я все пойму, я все приму, как свое собственное. Хотите, я буду слышать, как вертится колесо истории?..
Но кто вылечит сердце мамы?
Вы научились говорить, вы умеете красиво рассказывать, какое оно сильное, сердце, какое оно доброе, мамино сердце. Мы привыкли знать, как много оно может вынести. Мы верим в его преданность и безграничную жертвенность. Одно мы с вами не умеем, одному только не научились - беречь материнское сердце.
Кто вылечит сердце мамы?..
Я видел, как приехал наш автомобиль. Н видел, как ей принесли корзину алых, как ягоды, гвоздик. Я слышал, как врач ответил им:
- Я не могу разрешить поездку. Не могу категорически...
Две недели я не открывал дневник.
У нас большие перемены. Скоро я лечу домой! Полетят и мои товарищи. Зимовать на Полюсе холода будет новый отряд. С ловушками останется оператор. В понедельник он прилетел, но бедного парня так скрутило, что самолет ушел без меня.
Теперь он освоился, дышит нормально, все в порядке. Ничего, со всеми так было... Надеяться на него можно, толковый. Мы с ним договорились: он будет средние ловушки держать на постоянном режиме, для контроля, и не выключит, пока не скажут. А я заберу только свой чемодан с малым экраном.
Еще немного, и я дома!
...Но попробуем сделать некоторые выводы.
Я постиг вас, таинственные лучи мироздания! Волны гравитации в магнитном зеркале...
Самое главное, самое первое достигнуто. Можно ловить изображение давних дней с первой точки, то есть от самого себя.
Можно вести устойчивый прием, если не мешают магнитные силовые линии. Преодолеть помехи можно или находясь на магнитном полюсе, или там должна работать одна из ловушек, а другие могут находиться в любой точке Земли.
Можно вести "цепную реакцию", то есть постепенно, по цепочке переходить от близких друг другу объектов.
Это все можно. А что же нельзя?
Нельзя вести прием никаких изображений прошлого, не связанных прямо или косвенно с личностью наблюдателя, с местом, на котором он в наблюдаемый момент находится. То есть разрешающие способности системы все-таки ограничены.
Будет ли когда-нибудь получена возможность включать аппарат на любую волну места и времени? Уверен, что да. Но для этого необходима вторая точка в условленном треугольнике, таинственное место на Земле, называемое Лахома. На пересечении двух лучей, исходящих от этих двух точек, лежит ответ на загадку.
Аппараты, установленные в них, позволят, очевидно, смотреть в прошлое всем другим аппаратам в любой точке Земли.
И наконец, мы знаем природу лучей, но можем лишь строить не очень основательные догадки, каким путем попадает на них давно исчезнувшее изображение.
Звук тоже!
Над всем этим стоит поломать голову. Дома работы будет много. Или же?..
Или найти погибшие тетради.
Я искал их две недели. Я старался поймать картинки, связанные с ними, с этими старыми дедовскими тетрадями, но все напрасно. "Цепочка" не давала возможности уйти в глубину времен, изображение гасло.
Впрочем, кто может быть уверен, что в них лежит отгадка на все трудные мои вопросы?
Я получил письмо от Археолога. Вот оно:
"Мне передали твое насмешливое послание. Понимаю, ты
решил отомстить. Хохма за хохму. Ну что же, сам виноват.
Каких тебе нужно загадок и тайн? Современных? Истори
ческих? Последних у нас, археологов-историков, невпрово
рот. Ну, скажем, тайна императора Наполеона. Есть версия,
будто император бежал с острова Святой Елены и вернулся к
жене. Погиб он пару лет спустя после своей официальной
смерти. Говорят, он хотел тайком проникнуть во дворец и
был застрелен часовым.
А на острове Святой Елены будто бы умер не сам импера
тор, а его двойник, похожий на него как две капли воды
крестьянин Франсуа Робо. Но противники версии предполага
ют иное: кое-кто хотел "воскресить" императора в лице Ро
бо и воспользоваться им для захвата власти.
С именем Бонапарта связана другая "колоссальная" тай
на. При отступлении по Старой Смоленской дороге он прика
зал бросить награбленное русское золото в озеро. Нынче
это модная тема: где лежит она, московская добыча импера
тора?
Могу предложить еще несколько исторических загадок.