Taкиe миражи давно получили объяснеше. Причина ихъ - разная плотность и температура воздушнаго слоя, то есть оптической среды, въ которой действуютъ, преломляются лучи света. Передъ нами обычная рефракцiя.
Но есть иная группа наблюдаемых многими очевидцами явлений природы, миражи, причину которыхъ никто не могъ объяснить.
На Лазурном берегу Франции мне довелось быть свидътелемъ видънiя, которое часто пугаетъ аборигеновъ своей загадочностью.
На ясномъ горизонте вдругъ появляются волги ебныя синня горы, четкiя въ своемъ рисункЪ. Въ нихъ узнаютъ северный гористый берегъ острова Корсика, расположенный отъ Франции не ближе чемъ за 200 километровъ. На такомъ расстояши, принимая во внимание кривизну земной поверхности, не может быть и речи о прямой видимости.
Этотъ случай самый обыкновенный по сравнение съ другими, о которыхъ я расскажу.
Въ 1878 году обитатели форта Авраамъ Линкольнъ въ Америке увидели отрядъ солдатъ, который вышелъ изъ форта несколько днеи назадъ въ карательную экспедицию противъ индейцевъ. Далекий отрядъ маршировал по ясному небу, видимый крупно, какъ бы черезъ подзорную трубу. ВскорЪ этотъ отрядъ попалъ въ засаду и былъ уничтоженъ индейцами. Солдаты гарнизона истолковали миражъ какъ предзнаменоваше.
Жители бельгийскаго города Вервье однажды утромъ июня 1815 увидели въ небе настоящее сражеше. Мелкия детали, ружья, костюмы, сабли, воинсте знаки, все было предельно четко. По небу носилась конница, падали отъ выстреловъ люди. Картина жуткая въ нъмой своей подвижности. МнЪ удалось достать рисунокъ, сделанный очевидцемъ виденiя. Другая такая зарисовка, по моимъ сведешямъ, хранится въ публичной библиотеке города Вервье. Но какое сражете случилось въ тотъ памятный день?.. Последняя битва при Ватерлоо!
Добавлю къ этому: расстояние между Вервье и Ватерлоо сто пять километровъ!
На юге Соединенныхъ Штатовъ Америки я нашелъ мъсто, вблизи котораго довольно часто возникаетъ любопытный миражъ: дома съ колокольнями, деревья, склады, повозки. Сведуция люди опознали въ немъ городокъ Санъ-Хозе въ Калифорнт. Конечно, я навестилъ атотъ городокъ и самъ убъдился въ правильности предположетй. Расстоянiе между обети точками восемьсотъ километровъ!
Далье, на восточномъ побережь'Ь Америки я, какъ мнопе друпе свидетели, могъ наблюдать миражи съ удивительно четкимъ рисункомъ даже самыхъ мелкихъ предметовъ. Поиски "оригинала" изображенiя дали, наконецъ, поразительный результатъ. Мы наблюдали небольшия города Северной Африки!!
Въ ночь на 27 марта 1897 года экипажъ бременскаго судна "Матадоръ" въ южной части Тихаго окъана встретилъ необычайный призракъ "летающего голландца". Такъ называютъ подобные миражи въ море. Въ полночь вахтенный доложил капитану, что приблизительно въ двухъ миляхъ съ подветренной стороны большое парусное судно попало въ бурю. Но весь окЪанъ вокругъ, на всемъ пространстве былъ совершенно спокоенъ въ лунномъ свете. А неизвестный корабль между темъ напрягалъ последняя силы. Огромныя волны перекатывались черезъ палубу, срывая зарифленныя паруса, гнулися мачты. Виденiе было реальнымъ и не переверпутымъ, какъ обычно при подобныхъ мiражахъ. Поэтому никто не прннималъ встреченное судно за призракъ. Оно летело прямо на "Матадоръ". Несмотря на полный штиль, капитанъ "Матадора", боясь, что неизвестное судно принесетъ вътеръ, приказалъ убрать паруса.
Но таинственный корабль изменилъ курсъ и на расстояши двухсотъ метровъ отъ "Матадора" пролетелъ на югъ вместе съ волнами и бурей среди ясного неба и спокойного моря. Свътъ на корме корабля вдругъ погасъ, а черезъ минуту онъ и самъ испарился на горизонте.
Загадка выяснилась, когда "Матадоръ" несколько недель спустя пришелъ въ портъ Колатеа Буэна въ Чши. Тамъ капитанъ узналъ о томъ, что въ ночь на 27 марта на датскомъ судне, застигнутомъ буръй, взорвалась лампа и штурманъ судна получилъ сильный ожоги.
Когда свърили время и градусы долготы "Матадора" и датского судна въ ночь на 27 марта, оказалось, что расстояние между ними было въ 1700 километровъ!
Какая нечистая сила могла передавать изображъше въ натуральную велiчину, или многократно увеличеннымъ, къ тому же огибая земную поверхность, крiвизна которой на подобныхъ дистанцияхъ велика?
Никто не высказалъ даже гадательныхъ соображешй. Никто не пытался научно, со здравымъ смысломъ, не отклоняясь отъ законовъ оптiки, объяснить эти сверхдальнобойныя мiражи. Никто не хотелъ собрать воедино въ четкую систему изобразительныя чудеса природы. Мiражи, полярныя сiяшя (кресты, силуэты, круги, такъ называемый гало). Никто не искалъ. И напрасно!
Путешествуя въ погоне за мiражами по южной части Соединенныхъ Штатовъ, я сделалъ однажды весьма несерьезное поначалу предположение. Меня толкнули къ этому проводiмыя мною постоянно измерешя магнитныхъ полей..."
Дальше в тетради вырван тот самый листок, найденный Генералом, тот самый, который был исписан формулами. Следующая страница начиналась так:
"Определить искомое можно лишь, если удастся провести
лучъ сразу въ двухъ названныхъ точкахъ такимъ образомъ,
чтобы лучи пересеклись, а гребешки волнъ совпали бы въ
своихъ колъбашяхъ.
График магнитных отклоненш показывает следующее: глав
ная точка опоры, назовемъ ея такъ - гигантскаго магнитна
го зеркала - находится где-то на Американскомъ конти
ненте. Точнъе определить не удалось".
Здесь опять идут формулы, запись которых мы отложим до более подходящей минуты.
"Сделавъ теоретическое, умозрительное предположение - самый первый нетвердый шагъ, - я надумалъ проверить его на практикъ. Для этой цели, мнт, былъ нуженъ довольно яркiй (не ослепительный) вне 3Ьмныхъ предтеловъ источникъ свьта. Имъ оказалась ночная наша спутница - Луна.
Въ одну пзъ тихихъ ночЬй на велосипеде я въъхалъ на равнину, по которой шла довольно ровная дорога, и началъ искать возможную, повторяю, предполагаемую пока, точку.
Вдругъ я съ изумлешемъ увиделъ, что Луна увеличилась въ объеме въ несколько разъ. Она оставалась такой, пока я не проъхалъ съ дЪсятокъ мЪтровъ. Я вернулся назадъ, и снова на томъ же участке Луна мгновенно увеличилась. Она была нормальнаго цвЬта, но пятна ея растекались въ ширину, какъ, впрочемъ, и она сама.