Бросив прощальный взгляд на оставленную картину, Леди вышла из номера, с трудом заглушая улыбку. Прекрасно настроенный тикающий механизм в голове, привыкшей к точности и маниакальности, отсчитывал оставшиеся секунды. Приятная дрожь от остроты ситуации, от непрерывного потока адреналина, учащали сердцебиение. Как же она любила этот момент. Но удовлетворение работой неполное, пока она ещё здесь.
Небольшой дом на Элм-стрит, сто одиннадцать, был очень уютным и милым. Идеальное место для классической американской семьи, высокое крылечко и просторная кухня, некогда наполнявшаяся ароматами еды. Но нынешняя его владелица готовить ненавидела даже больше, чем всю эту напускную приторность. И самое смешное, что купить любое другое жилье ей не составило бы труда. Однако…
Это же идеальное прикрытие.
Никаких подозрений, никаких любопытных соседей: разве можно ожидать от дочери офисного планктона Ника Андерсона ночных вылазок? К слову, любящий и заботливый папочка уже давно жил в Австрии со своей супругой и младшей малышкой Салли, совершенно не интересуясь, как там дочь от первого брака. И её это более, чем устраивало: матери она никогда не знала, потому как та умерла в родах единственного ребёнка, а с мачехой отношения не сложились. В итоге, как только старшей стукнуло восемнадцать, отец со всем своим семейством тихо свалил. И никакой боли и обиды это не вызывало уже давно. Только радость, что она совершенно свободна и предоставлена самой себе.
Дом встретил хозяйку пустотой и звенящей в ушах тишиной. Затворив дверь, она прислонилась к ней спиной и только после этого сняла капюшон.
Превосходно. Всё прошло даже лучше, чем она ожидала. Голова под париком уже изрядно чесалась, но стоило подождать ещё немного, чтобы не оставить и следа от этой ночи в реальной жизни. Провернув замок, она быстро прошла к лестнице в подвал. Скрипя деревянными ступеньками, спустилась в затхлое тёмное помещение. Старенький обогреватель, стиральная машина и шкаф со всякой хозяйственной утварью — вот и всё богатство. Подошла к нему и привычно упёрлась плечом, отодвигая мебель от стены с противным лязгом. Легко, почти играючи: мышцы привыкли к нагрузкам.
Вместо серого бетона за полками со стиральным порошком был дверной проем. Когда-то дедушка Андерсон устроил здесь мастерскую, и точно не мог предполагать, как распорядятся помещением потомки. Если отцу было откровенно плевать на лишнюю комнату, то дочь использовала возможность по максимуму. Закрыв вход шкафом, удачно замаскировала своё убежище от посторонних глаз. Вот тут уже можно было не бояться ничего.
С облегченным стоном она стянула надоевший парик и с наслаждением распустила блондинистые прядки из плотного пучка, невесомым облаком опустившиеся на плечи. Будучи аккуратисткой во всем, тут же пристроила маскировку на одну из подставок на стеллаже. Чего здесь только не было: косметика, профессиональный грим, парики всех оттенков и форм. Никогда она не ходила на подобные мероприятия в обычном, повседневном образе. А вот одежду сунула в заранее подготовленную коробку, намереваясь утром перед работой заехать на свалку и сжечь — капли крови могли быть на чём угодно.
Оставшись в нижнем белье, пистолет она положила в отдельно стоящую тумбу, к его разномастным собратьям и ножам.
Теперь принять душ, и она снова Гвендолин Андерсон, милая девочка-лаборант с белокурым хвостиком на голове.
И вот уже можно расслабленно развалиться на кресле в гостиной, пропуская мокрые чистые локоны между пальцами. Укутавшись в мягкий махровый халат, Гвен включила телевизор на местном канале, разбавляя тишину. Там уже вовсю шли новости о найденном трупе Томми Делакруа, влиятельного бизнесмена, про которого ходили самые разные слухи. Кто поговаривал, что он не чурается связями с несовершеннолетними, а недавняя статья в «Раутвилль таймс» кричала фактами, что сей объект скупал дома в трущобах, чтобы устроить там казино. Действительно, гнилой человек, о котором никто не будет плакать.
Ох, но как же он громко стонал, когда она давила его сомнительное достоинство…
От мелькнувшего на экране кадра с покинутым гостиничным номером, тактично не включающем кровать, по коже прошли мурашки. Щёлкнув кнопкой на пульте, Гвен заставила звук затихнуть, а проснувшиеся в голове воспоминания напротив, вспыхнуть ярче. Откинувшись на кресле, прикрыла глаза, снова уходя в восхитительно прекрасный момент: скулящая от ужаса жертва, аромат его страха, а после — железистый привкус крови во рту.