— Похоже, нашу рыжую подружку неплохо так прижало после этой статьи, — довольно хмыкнул Хантер, представляя, как сильно злился Дональд на вскрывшееся грязное бельишко.
Несмываемый позор — наследница империи на самом деле жалкая наркоманка, которую с треском вышибли из полиции. Наверняка сунул дочь в какой-нибудь пансионат у чёрта на рогах, пока всё это не забудется.
Рука непроизвольно легла на явно специально выставленное колено Гвен, поглаживающим движением поднимаясь выше. Неосознанно, на автомате. Как будто так надо. Ощущение бархатной кожи под пальцами вновь начало давать уверенность в своих силах.
— Как я и говорила — статья достаточная месть, — пожала плечами Гвен, наконец-то поймав его взгляд.
В сером небосводе ещё клубились крохотные тучки, и нужно было развеять их как можно скорей. Нельзя идти на дело с таким дерьмовым настроем. Она до последнего отговаривала Хантер от этой поездки, но тот был непреклонен. И вот, к чему привело упрямство. Нет, завтра вечером ей нужен не мечущийся из крайности в крайность безумец. А решительный, твёрдо стоящий на ногах Охотник, напарник. Иначе лучше отказаться от всех затей сейчас. Ведь времени осталось меньше суток.
— Отдал телефон Трейси?
Словно между дел, не спрашивая напрямую о главном. Хотя внутри всё рвалось на части от этого недоверия, от желания помочь ему по-настоящему. Лицо Хантера на секунду помрачнело, но он больше не отворачивался. Сглотнув комок в горле, глухо подтвердил:
— Да. Спасибо. Надеюсь, он ей не пригодится.
— Я тоже. Но мы должны быть готовы к самому худшему исходу событий. Впрочем, осталось только отогнать машину…
Это был их запасной план. Если всё закончится плохо, если Дональд сумеет их перехитрить и вызвать копов. В старом пикапе Хантера лежали заготовленные поддельные паспорта, оружие из хранилища Гвен и одежда для маскировки.
Всегда можно сбежать. Признаться, оба в глубине души, не озвучивая друг другу понимали: так просто не будет. Их имена вскроются на весь город, стоит только подключить к делу мозги или ФБР. А значит, придётся оставить Раутвилль навсегда.
Гвен давно была готова. Этот город не ассоциировался у неё ни с чем хорошим, только со страданиями и смертью. Если бы отец, покидая его с новой семьёй, позвал с собой хоть чуточку более искренне, то она бы поехала не раздумывая. Но увы, быть пятым колесом противно.
Она не нужна никому, кроме себя самой — и только в последнее время эта святая вера дрогнула. Даже сейчас, когда Хантер держался на грани, он цеплялся за неё, словно утопающий за спасательный круг. И что-то больно щемило в груди, когда Гвен видела эту отчаянную потребность в его глазах. Будто весь мир это ад, и только в ней заключен смысл существования.
Он ни разу не сказал, что любит, или ещё какой-то романтичной чуши. Но гораздо больше было в простом жесте, когда Хантер вырвал почти докуренную сигарету из её руки, отправив вниз с балкона, а затем со вздохом облегчения переплёл их пальцы. Волна тепла прокатилась по телу приятными мурашками. Наверное, они оба просто свихнулись от силы, которую дарило друг другу каждое прикосновение и эта близость. Потому что иначе готовящееся нападение на всемогущего Гонсалеса не объяснялось.
— Я поеду с тобой. Не хочу больше сидеть в квартире, — смешно надула губы Гвен, понимая, что ему предстояла долгая дорога в соседний Ньюпорт. А оставлять его одного в таком нестабильном состоянии накануне главной битвы всей жизни было глупо.
— Тогда собирайся. И да, хоть тебе и идут мои рубашки, но лучше надень что-то более практичное, — хмыкнул Хантер, многозначительно посмотрев на виднеющиеся на её ключицах синеватые разводы.
Если бы у них было чуточку больше времени, то не стал бы медлить: припал к своим отметинам с поцелуем, ловя излюбленный хрипловатый стон. Но увы, расслабляться рано. У них ещё вся ночь впереди, и куча таких же после. Если переживут завтрашнюю.
Гвен с улыбкой соскочила с перил, разрывая касание с лёгким сожалением. Азарт предстоящей игры уже начинал будоражить кровь, а мышцы горели в жажде действий. Теперь отпустить Леди на волю хотелось не на шутку. Дать возможность порезвиться, и пусть они уже условились, что решающий удар за Хантером, но и ей отведена немалая роль.
— Чёрный плащ тебя устроит? — протянула она, ловя его реакцию.
О да, не ошиблась — один взгляд, и он уже ощутил эту волну адреналина, что одолевала саму Гвен. Они заряжали друг друга, искря напряжением.