— Немецкие рыцари спали сидя, — объяснила она. — К тому же ростом они были гораздо меньше, чем современный человек. В этом вы сможете убедиться, когда мы перейдем в следующий зал, где представлены настоящие рыцарские доспехи.
В зале были не только доспехи. Восковые фигуры представляли царей в натуральную величину: широкоплечих и низкорослых. Они не доходили Наташе до плеча.
— Не влез бы я в эти доспехи, — сказал господин Шульце, казавшийся особенно полным по сравнению с восковыми фигурами.
Гости, смеясь, рассмотрели железный пояс верности, который надевали на своих жен рыцари, отправляясь в далекие походы, и спустились в сырые, холодные, пахнущие плесенью подвалы. Огромные винные бочки заполняли каменные коридоры. В помещении с низким сводом были выставлены колодки для пыток и деревянная дыба. Около камина, погасшего несколько веков назад, лежали страшные железные орудия. Наташе всегда становилось жутко, когда она спускалась сюда. Но такова история. Такими они были, сильные безжалостные люди.
— На сегодня все, — облегченно сказал господин Шульце, когда автобус вез их обратно в Бонн. — Может быть, поужинаем сегодня вместе в ресторане?
— Мы поужинаем вместе, но у меня дома. Вы обещали поговорить с Игорем, — напомнила Наташа.
Красный «опель» господина Шульце посигналил под окнами. Игорь, оставив книжку, которую он увлеченно рассматривал, побежал открывать дверь.
— Дядя Ханс приехал! — радостно закричал он, бросаясь на шею своему покровителю.
— Не радуйся раньше времени. Я приехал серьезно поговорить с тобой, — сурово начал Ханс Йоахим.
— Это хорошо, что серьезно, а то с этими женщинами серьезно не поговоришь, — ответил ему мальчик.
Ханс Йоахим не смог удержать улыбку.
— Эти женщины любят тебя и желают тебе добра, а ты их не слушаешься, — все еще стараясь выдержать сердитый тон, возразил он.
— Если они меня любят, то почему они мне ничего не разрешают? Я не буду гулять за ручку. Я уже взрослый, мне пять лет. Я мужчина, в конце концов, — нахмурился мальчик.
— Зачем ты сегодня залез в фонтан? Ты мог простудиться и заболеть. И потом это просто некрасиво, — вступила в разговор Наташа.
— Я не девчонка, я сильный, и я не мог простудиться. А что красиво, что не красиво — буду решать я сам, — твердо сказал Игорь и, отвернувшись, ушел к своей книжке, давая понять, что разговор окончен.
— Вот и попробуйте договориться с ним! — воскликнула Наташа.
Мальчик уже уткнулся в книжку.
— Фрау Эльза плачет и собирается искать другую работу, потому что ты ее совсем не слушаешься.
— Иди, Наташа, займись ужином, оставь нас одних, — сказал Ханс Йоахим, выводя Наташу из комнаты.
— Поговорим? — спросил он мальчика.
— Если о том же, то нет, — сердито ответил Игорь, но, почти сразу забыв, что сердится, продолжал: — Ты посмотри, дядя Ханс, какие картинки. Мне мама вчера вечером начала читать. Это про пиратов. Вот видишь, их пиратский корабль под черным парусом. А это их предводитель. Он самый смелый и сильный. Посмотри, какие у него мускулы. Я тоже буду пиратом. Ты не думай, это не плохие пираты, они хотели, чтобы все было по справедливости, и грабили только нехороших людей. У меня тоже будет корабль, и я буду плавать по Рейну, и все будут мной восхищаться.
— Сомневаюсь, что люди будут восхищаться, если на нашем тихом Рейне появится пират. Тебя сразу же арестует полиция, — забыв о роли воспитателя, расхохотался Ханс Йоахим.
— Что мне полиция! Я буду сильным, я же сказал! И в фонтан я полез, чтобы научиться плавать, — воскликнул малыш.
— Учиться плавать нужно не в фонтане, а в бассейне. Я сам тебя отведу, если хочешь. Один мой приятель занимается с такими же мальчишками. Он очень хороший тренер, — предложил дядя Ханс. — А потом, когда ты немного подрастешь, будешь плавать на байдарке или на яхте. Это интереснее, чем пиратский корабль.
— А что такое яхта? — спросил Игорь.
— Маленький корабль с парусом, но не с черным, — ответил Шульце.
— Вот здорово! — завопил малыш. — Я знал, дядя Ханс, что мужчина всегда сможет понять мужчину!
— Но фрау Эльзу тебе все же придется слушаться. Если я узнаю, что она опять плачет из-за тебя, я перестану с тобой дружить, — воспользовавшись тем, что удалось увлечь мальчика, погрозил господин Шульце.
— На то она и женщина, чтобы плакать из-за мужчины, — возразил Игорь, но потом, тряхнув головой, прибавил: — Ну да ладно, пусть будет, как ты хочешь. Но за руку с ней я ходить не согласен.
— Наташа, мы договорились, — сообщил дядя Ханс вышедшей из кухни маме.
— Мама, мама, дядя Ханс отведет меня в бассейн! А потом у меня будет яхта, это такой маленький корабль. Я покрашу парус в черный цвет и буду пиратом, — весело сообщил ей сын. — А пока я буду тебя слушаться и даже фрау Эльзу, если только она не будет водить меня за руку, как ребенка.
— О, Боже! — только и сказала Наташа.
— А скоро, дружище, мы поедем на твою родину. Хочешь посмотреть город, где ты родился? — спросил дядя Ханс.
— Там есть яхты? — осведомился Игорь.
— Одна была, это уж точно, — ответила Наташа и вышла на кухню.
Господин Шульце пошел за ней.
— Что тебя так расстроило? — удивился он.
— Я бы не хотела, чтобы ребенок занимался водным спортом. Это опасно, — сказала Наташа.
— Это совсем не опасно. Дитрих очень ответственный человек. А Игорю нужно куда-то девать свою энергию. Ты посмотри, насколько он опережает своих сверстников по умственному и физическому развитию. Ему скучно, вот он и хулиганит. Но Дитрих умеет справляться с такими сорванцами.
— Да, а я не умею, — грустно сказала Наташа.
— Пойми, такому подвижному мальчику интереснее с мужчинами. Это закономерно, но не значит, что он не любит тебя, — объяснил Ханс Йоахим. — Если бы ты согласилась, я бы заменил ему отца, я бы все время был с ним. Но тебя что-то останавливает вот уже столько лет. Скажи, отчего ты не хочешь выйти за меня замуж?
— Не надо об этом спрашивать, — попросила Наташа.
— Извини, я обещал тебе не навязываться, но все время забываю об этом. Может быть, когда-нибудь ты согласишься? Мне остается ждать.
— Я отвечу вам точно после поездки в Москву. А сейчас я не имею на это права. Я не уверена в себе.
Улицы опустели, окна в домах погасли, город спал. Но в ночном баре «Хамелеон» гремела музыка. У стойки бара на высоком круглом стуле сидел молодой человек. Волосы у него были взъерошены, глаза помутнели. Одной рукой он подпирал голову, в другой сжимал стакан, в котором только что был коньяк.
— Еще налей, — сказал он бармену.
— Может, хватит на сегодня? — послышался за спиной голос хозяина бара. — Ты совсем пьян.
— Это мне решать, хватит или не хватит, — резко повернувшись, заявил посетитель.
— Ресторан мой, значит, решаю здесь я, — возразил ему хозяин, элегантно одетый мужчина лет тридцати пяти. — И советую не говорить со мной таким тоном. К тому же пьешь ты в долг, а расплачиваться когда будешь?
— У меня сейчас нет денег. Но скоро я тебе все верну, — почти просяще объяснил пьяный парень.
— Эти обещания я слышу уже полгода. Я человек терпеливый, но и моему терпению приходит конец. Мне срочно нужны доллары.
— Значит, придется подождать еще, — обозлился парень и повернулся к бармену.
— Я же сказал, налей!
— Если ты завтра не расплатишься со мной, — вскипел хозяин, — я просто вышвырну тебя отсюда, несмотря на наши приятельские отношения. Понял? И на сегодня — довольно.