— Малыш, а ты знаешь фамилию дяди Ханса? — спросил он, начиная догадываться, как ему повезло.
— Я все знаю. Его зовут Ханс Йоахим Шульце. Он самый главный вон в том доме. И он мой друг. Мой и мамин. Но мне некогда с тобой разговаривать. Могут заметить, что я пропал, и я не успею купить гантели. Мама и дядя Ханс сейчас очень заняты, а фрау Эльза мне их ни за что не купит. Ей хотелось бы, чтобы я был как девчонка, — сказал ребенок, собираясь уходить.
Он повернулся и уверенно зашагал по улице, внимательно читая вывески магазинов.
— Подожди, я знаю, где находится магазин, — догнал его Игорь. — Я тебя провожу.
— Это хорошо, а то я плохо читаю по-русски. По-немецки я читаю хорошо, ты не думай, — мальчик взял его за руку.
Неужели похищение произошло так быстро и легко?!
— Так ты удрал? — поинтересовался Игорь.
— Да, — признался малыш.
— Тогда бежим, чтобы тебя не поймали.
— Бежим, — согласился мальчик. — Вот увидишь, как я быстро бегаю. Тебе ни за что меня не обогнать. Фрау Эльза еще ни разу меня не догнала.
— Ну конечно, кто сомневается! — рассмеялся Игорь.
Они побежали к остановке и сели в подошедший троллейбус. Игорь даже не успел разобрать его номер. Какая разница? Лишь бы быстрее уехать отсюда, пока в офисе не обнаружили отсутствие ребенка.
— Мужчина, посадите своего сына, — сказала женщина, уступая им место.
— Садись, я сяду к тебе на колени, — предложил малыш и, обняв его за шею, прошептал: — Пусть все думают, что ты мой папа. Тогда никто не заподозрит, что я сбежал.
«Час от часу не легче! — думал Игорь. — Кто больше заинтересован, чтобы нас не поймали, я или он?»
Они ехали долго, но мальчик не проявлял признаков беспокойства. Он щупал бицепсы Игоря.
— У тебя мускулы, как у пирата из моей книжки. Мне мама про него читала. А дядя Ханс не такой, он толстый. Но я его люблю. Правда, в свою команду я его не возьму, когда стану пиратом. Он не сможет поднять парус. А ты, если хочешь, можешь поступить ко мне на службу.
— Кем? — спросил Игорь, сдерживая смех.
— Моим помощником, — серьезно ответил ребенок. — О, вот они, спорттовары! Видишь, там нарисованы мячи и ракетки! Ты что сидишь, забыл?
Он вскочил и, потянув Игоря за руку, выбежал из троллейбуса.
— Действительно спортивный магазин. Где мы находимся? — удивлялся Игорь, стараясь сориентироваться.
Справа увидел вход в метро.
«Удобно будет доехать до дома, — рассуждал он. — Лишь бы только малыш не устроил скандал».
Мальчик затащил его в магазин.
— Госпожа продавщица, мне нужны гантели, пожалуйста, — сказал он, протягивая девушке, стоявшей за прилавком, двадцать марок.
— Мы с сыном только недавно вернулись из Германии, и он еще не знает, что платить надо в рублях, — оттаскивая ребенка от прилавка, извинился Игорь.
Продавщица с удивлением разглядывала странную пару; плохо одетого небритого мужчину и мальчика-дошкольника, который, судя по одежде, и вправду мог только недавно вернуться из Германии. Если бы не столь очевидное сходство между ними, она бы, наверное, подняла тревогу.
— Ты должен меня слушаться, если не хочешь, чтобы тебя поймали раньше времени, — отчитывал его Игорь. — Сначала нужно было поменять твои марки на российские деньги.
— Кто из нас капитан? Я или ты? — твердо спросил мальчик.
— Ты будешь капитаном, а я уже капитан, — ответил Игорь.
— Не обманываешь? — спросил малыш, забыв, что надо казаться важным.
— Я никогда не обманываю, — сказал Игорь.
— А где же твой корабль? — не отставал ребенок.
— Он не здесь, он в Серебряном Бору, а это далеко отсюда. — Игорю все больше и больше нравился этот мальчонка.
— Поехали смотреть.
— Нет, сейчас уже поздно. Если хочешь, то завтра.
— Завтра я вряд ли смогу сбежать. А одного меня пока не выпускают. Знал бы ты эту фрау Эльзу, мою воспитательницу! Слушай, а может, я останусь с тобой до завтра? А потом вернусь к маме? — предложил малыш.
— Мама не будет волноваться? — удивляясь все сильнее тому, как добыча сама идет к нему в руки, спросил Игорь.
— Это удел женщин — волноваться из-за мужчин, — отрезал мальчик.
— Ну ты даешь! — засмеялся Игорь.
Они обменяли деньги и вернулись в магазин. Игорь выбрал ребенку самые маленькие гантели, но тот остался недоволен.
— Я хочу другие, — спорил он, указывая на самые большие гантели.
— Проси уж лучше сразу штангу, — посоветовала продавщица.
— Дайте ему, что он хочет, — сказал ей Игорь. — Но понесет он их сам.
Малыш, сопя, старался поднять десятикилограммовую гантелю. Он давно уже понял, что ему это не удастся, но не хотел сдаваться.
— Чтобы поднимать такие, ты должен сначала потренироваться с маленькими, а потом уже переходить на более тяжелый вес, — утешил его Игорь. — Я тоже сразу не мог, но я долго занимался. И вот смотри.
Он несколько раз поднял гантель, держа ее в вытянутой руке.
— Здорово. Ты, точно, настоящий капитан, но я тоже так смогу. Поехали скорее тренироваться.
Они вышли из магазина и спустились в метро.
— Дмит-ров-ска-я, — по слогам прочел малыш. — Слышишь, я уже и по-русски научился читать.
— Ты подожди хвастаться, пока не научишься хорошо читать, — посоветовал Игорь.
Мальчик обиделся, что его не похвалили, и замолчал, но, немного подумав, признался:
— Я еще не умею читать толстые книжки. Мне их мама читает.
Он не отпускал руку Игоря, и следить за ним было не обязательно, он и так тянулся за Игорем, как хвостик.
— Ух, как здорово ты живешь! — восхитился он, оказавшись в квартире Игоря и катая ногой пустую бутылку. — Настоящая хижина пирата! Я тоже буду так жить.
Игорь быстро собрал мусор, бутылки и выбросил все в мусоропровод.
— А это твой корабль? — спросил мальчик, рассматривая фотографию за стеклом шкафа. На ней Игорь — молодой, улыбающийся — стоял возле яхты.
— Да, — ответил Игорь.
Он достал с антресолей медали и кубки — те, что еще не успел продать.
— Вот смотри, это я получил на соревнованиях в Гамбурге, а это — в Хельсинки.
— Как русские мальчики выражают восторг? — спросил малыш.
— Они говорят: класс, потрясающе, — улыбнулся Игорь.
— Класс! Потрясающе! — воскликнул мальчишка.
Игорь вдруг поймал себя на том, что сегодня ему впервые за последние месяцы не хочется выпить. Если бы у него был такой сын, может, жизнь сложилась бы по-другому? И он не опустился бы до кражи детей. Кража! Разве он его украл? Этот вождь краснокожих сам навязался ему.
Игорь никогда не любил детей, они раздражали его своими капризами. А этот ребенок был ему очень симпатичен. Он не похож на других детей — слишком рассудительный, самостоятельный и упрямый. Как взрослый. Он очень напоминал Игорю его самого. Наверное, несладко приходится матери этого «пирата». Он вспомнил, сколько мучилась с ним его мать, пока он не вырос. А сейчас? Сколько горя он доставляет ей сейчас!..
— Парень, ты хочешь есть? — спросил он, чтобы отогнать неприятные мысли.
— Да, я поел бы чего-нибудь, — признался мальчик. — Я голоден.
«Надо же, и не попросил меня его накормить, пока я сам не предложил. Вот это ребенок!» — подумал Игорь.
В холодильнике было почти пусто. Стояли банки с пивом, но разве будешь поить ребенка пивом? И лежал кусок вареной колбасы.
— Садись, будешь чистить картошку, — скомандовал Игорь.
— Но я не умею, — отказался мальчик.
— Мужчина должен уметь все. А тем более пират. Вдруг ты потерпишь кораблекрушение и окажешься на необитаемом острове? И с тобой рядом не будет повара, кока? И некому будет приготовить тебе еду.