Девушки, подумав, что Поттер их не слушает, продолжили свой разговор.
— Как думаешь, Лорэн придет на бал?
Ангелина неопределенно покачала головой.
— Не знаю, в принципе, мне все равно. Она оказалась такой лживой! — выплюнула брюнетка. — Никогда бы такого о ней не подумала! А еще строит из себя мисс-само-стеснение.
— Да, да, — начала поддакивать ей Мэри.
Лили снова едко усмехнулась. Результат оправдал ожидания. И быстро.
Девушки продолжили свой разговор, но вдруг дверь в комнату открылась, и на пороге появилась сама Хлоя. Девушка была в розовом платье, средней длинны без всякого макияжа и прически.
— М-м-м, — смутилась Хлоя. — Девочки, я вам не помешала? — смущенно проговорила она.
Кулаки Лили непроизвольно сжались.
Ангелина и Мэри заулыбалась.
— Нет, конечно, что ты, Хлоя, — начала Ангелина.
— Ты что-то хотела? — продолжила Мэри.
— Да, — снова смутилась Лорэн. — У меня небольшие проблемы с причёской, — промямлила она. — Не поможете?
Гриффиндорки закивали и одновременно встали.
— Конечно, пойдем к тебе в комнату, — сказали они, косясь на Поттер.
***
Алекс смотрела на себя в зеркало и не могла поверить, что это именно ее отражение. Длинные черные волосы ниспадали на плечи большими волнами, макияж был чуть заметен, а не как обычно ярок. Платье, в котором она сегодня собралась на бал, было нежно розового цвета. Состояло оно из двух частей: корсета и пышной юбки. Для Алекс, которая не любила все тошнотворно розовое, было в тягость носить это, но так было надо. Сегодня ее первый бал в Хогвартсе, но это не первый бал за всю ее жизнь. Алекс повидала уже множество балов в резиденции Забини, Дюррей и Малфоев. Но этот должен быть каким-то особенным, коим он не являлся.
Дверь в Выручай-комнату с грохотом отворилась, туда, где и была слизеринка, молнией ворвалась мисс Поттер. Лили выглядела очаровательной в своем малиновом платье, которое было ей по колено, и устрашающей одновременно. Поттер была в гневе, и Алекс это сразу уловила.
— Что на этот раз? — ровным голосом спросила Алекс, поворачиваясь к Лили вполоборота.
Та плюхнулась на диван, который стоял в углу комнаты, и обхватила себя руками.
— Ненавижу ее, — злобно прошептала Лили, смотря в одну точку. — Все должно было быть иначе, иначе! — истерически шептала она себе под нос.
— Лили, прекрати!
— Почему так, а, Алекс? Почему все к ней относятся так! — начала Лили. — Почему они за спиной ее осуждают, а стоит ей появиться, так она самая лучшая на свете?! Так нечестно! Они не должны были так быстро все забыть!
Алекс смотрела на подругу, и ей было ее даже жаль, что Забини испытывала редко. Но Лили занимала в ее сердце определенное место, отчего девушка не могла не реагировать, когда той плохо.
— Послушай, Лили, я тебе уже не раз говорила, что с первого раза ничего не выйдет. Рано или поздно Хлоя покажет себя настоящую, и тогда-то Малфой и остальные будут на твоей стороне, а не на ее. К тому же ты не забыла, что у нас сегодня? — довольно усмехнулась, Алекс.
Лили отрицательно закачала головой. На ее лице появилась слабая улыбка.
***
Высокий красивый брюнет стоял у входа в Большой зал и переминался с ноги на ногу. Его терзали сомнения, что все-таки его спутница передумает и не пойдет с ним! Тогда его плану конец!
Нейт тяжело вздохнул и кинул взгляд на часы, стрелка которых уже была на отметке 19:20. Роза опаздывала ровно на двадцать минут. Неужели староста и лучшая ученица школы умеет опаздывать? Или, что хуже, вообще не придет.
Забини терзали сомнения, и только он собрался с силами и заставил себя пойти в комнату, проверить, где Уизли, как девушка сама прибыла, робко стояла на лестнице и ждала, когда же слизеринец ее заметит.
Роуз была в платье персикового цвета, которое заканчивалось чуть ниже колен, с круглым вырезом. Волосы девушка выпрямила, отчего они выглядели длинными и густыми, а не как всегда неопрятными, торчащими в разные стороны. На ее щеках был легкий румянец.
— Привет, — ошеломленно прошептал Нейт, протягивая ей руку.
— Привет, — так же тихо сказала девушка, опустив глаза. Ей было непривычно видеть такой взгляд, тем более Нейта Забини.
— Ты великолепно выглядишь!
— Спасибо, — сказала она, и на ее щеках появился более заметный румянец.
— Я думал, ты не придешь, — проговорил слизеринец, когда они шли к одному из столиков в зале.
— А у меня были другие варианты? — слегка улыбаясь, спросила Роза.
— Да, — сказал он, поворачиваясь к ней. — Например, кинуть меня и пойти с кем-нибудь другим!
Роза засмеялась.
— Тебе невозможно отказать, — смущенно выдала она.
— Как будто я не знаю, — усмехнулся парень, предлагая сесть своей даме. Роза не могла скрыть улыбку с лица, ей определённо нравилось то, что происходило.
***
Все ученики Хогвартса уже давно были в Большом зале, слушая праздничную речь директора Макгонагалл. Один Скорпиус стоял в дверях, высматривая Хлою, которая как ни странно опаздывала. Парень не на шутку испугался, не случилось ли что-нибудь с ней, ведь на балу также отсутствовали закадычные подруги. В его душе зародилось странное предчувствие, как будто что-то должно случиться именно сегодня, но только стоило ему поднять свои серые глаза вверх и посмотреть на лестницу, как все сомнения сами испарились. В дверях на самом верху стояла Хлоя.
Девушка была превосходна в своем розовом платье, отчего сердце Скорпиуса замирало. Каждый раз, смотря на нее, он понимал, как сильно любит ее, и что она значит для него. Это не какая-то там Лили Поттер.
Лили и Хлоя кардинально отличались друг от друга, что, естественно, радовало его. Ведь если бы Хлоя была столь же эгоистична и противна, как Лили, тогда бы Скорпиус не чувствовал себя таким счастливым как сейчас.
Хлоя робко улыбнулась Скорпиусу и стала невесомо спускаться вниз по лестнице. Когда расстояние между ними исчезло, Малфой подал девушке руку, не прерывая зрительного контакта.
— Ты великолепна!
Блондинка расплылась в улыбке, опуская свои глаза в пол.
— Спасибо, — еле слышно прошептала она, когда губы Скорпиуса коснулись ее ладошки.
Слизеринец, не прекращая восхищаться своей девушкой, согнул руку в локте, подставляя ее Хлое. Та с радостью приняла ее, и они прошли в зал.
Когда пара зашла в Большой зал, директор договаривала свою праздничную речь. Скорпиус оглядел учеников.
Альбус и Лекси сидели за столиком в компании своих однокурсников, внимательно слушая директора. Роза с Нейтом Забини неловко сидели чуть дальше от них. Уизли была напряженной, когда Нейт скучающе оглядывал зал. Многих из тех, кого Скорпиус успел разглядеть, он видел в роскошных платья и смокингах, но никто не выделялся из этой однообразной кучи. Девушки были в разноцветных платьях с масками на лица, а парни в черных и синих смокингах.
— … Так пусть праздник начнется! — все, что услышал Малфой от праздничной речи директора, и в зале зазвучала мелодичная музыка.
Настроение Скорпиуса было очень даже неплохим, чего только стоил спокойный и не нервозный вид Хлои, который в последние дни был нарушен.
— Потанцуем?
— С удовольствием! — мягко сказала она, и Скорпиус закружил ее в танце.
Скорпиус медленно кружил Хлою в танце. Каждый раз, когда он смотрел в ее глаза, он влюблялся в нее заново. И каждый раз сильней предыдущего. Но сегодня его что-то смущало в этих светло-зеленых глазах. Как будто это были не они. Не его любимые глаза. Скорпиус тряхнул головой ведь это невозможно перед ним стоит его любимая и никто-либо другой. Хлоя улыбалась и выглядела счастливой.
Когда музыка начинала стихать, Малфой шепнул ей на ухо:
— С тобой все в порядке? — спросил он. — Ты какая-то молчаливая.
— Нет, что ты, — она замотала головой, — все отлично!
Парня успокоили ее слова, и он наклонился к ней, желая поцеловать ее. Ее губы были мягкими, нежными. Хлоя неловко отвечала на его поцелуй. И тогда—то Скорпиуса как будто ударило током. Это не она, не Хлоя. Малфой резко отскочил от девушки как ошпаренный.