— Совсем недавно ты не признавал этого ребёнка, — зашипела, впиваясь в подлокотник и чувствуя, как накопленные обиды рвутся наружу. — А ночь, когда он был зачат, ты считал ошибкой. Так какого чёрта сейчас строишь из себя праведного папашу?!
— Кэти, — Энди вздохнул, устало прикрывая глаза, — прости меня. Я был идиотом и эгоистом, да, мне нет оправдания и возможно, мне придётся очень долго добиваться твоего расположения, но прошу, поверь, я правда хочу стать хорошим отцом. Ты всегда была дорога мне, — его голос дрогнул, переходя практически на хриплый шёпот, — иметь от тебя ребенка это лучшее, что могло со мной случиться.
Я посмотрела в красивые голубые глаза, наполненные искренностью. По идее меня должно тронуть услышанное, растопить лёд, сковавший моё истерзанное, разбитое на куски сердце. Так почему ничего не происходит? Я будто закрылась от Энди и больше не хочу впускать его в свой мир. Он причинил мне столько боли, так много раз подводил, что лимит доверия окончательно исчерпался, а былые близкие, открытые и тёплые отношения покрылись толстым слоем льда и пепла. Не знаю способно ли, вообще, хоть что-то пробить эту толщу.
Мы так и сидели в полной тишине, каждый погруженный в свои мысли. Пока у Энди не зазвонил телефон. Джулиет потеряла его и спрашивала, где он. Когда я наконец-то закрыла дверь за парнем, оставаясь наедине с собой, меня вдруг накрыла очевидная истина. Что если все чувства заморожены из-за Джулиет? Тогда в больнице Энди признался, что был влюблён в меня, но потом встретил Джу и полюбил её. Теперь она его законная жена. А кто я? Бывшая лучшая подруга, с которой он переспал по пьяни, в результате чего родился ребёнок. Моя уязвлённая гордость не позволяет теплу, которое Энди пытается нести, растопить глыбы льда, прочно сковавшие меня. Я будто заперта в аквариум, наблюдаю из-за толстого стекла, но сама не могу выбраться наружу и сделать глоток воздуха. Сколько ещё это будет продолжаться?
Говорят, человек привыкает ко всему. Неподвластные обстоятельства превращаются в каждодневную рутину. Ты смиряешься, вырабатывается иммунитет к каким-то вещам, а что-то просто перестаёшь замечать. Это словно игра на гитаре — сначала больно, стираешь пыльцы в кровь, они болят и кровоточат. Но потом кожа грубеет, привыкает, и ты с лёгкостью наигрываешь любимую мелодию или создаёшь новый шедевр. Думаю, в жизни так же. Что-то новое и непривычное врывается в устоявшийся уклад и вносит переполох и боль. Ты не знаешь, как реагировать, что делать, ты образно кровоточишь, пытаясь разобраться и привыкнуть. Однако потом, учась справляться с новыми обрушившимися на тебя обстоятельствами и проблемами, становишься чуточку грубее, хладнокровней. Теперь это уже не причиняет тебе боли и неудобства.
В первые несколько месяцев мы с Энди много ссорились и ругались. Мне не нравилось, что он лезет в мою жизнь и ставит палки в колёса, что качает свои права на сына. Я всё ещё не доверяла ему и считала, что его хватит лишь на пару месяцев, а затем он испугается, сдастся и сбежит. Однако время шло, месяцы сменялись друг другом. Энди по-прежнему приходил четыре раза в неделю, нянчился с сыном, покупал игрушки, вещи. Он действительно держал своё обещание. Полгода пролетели просто незаметно. Гнев сменился на милость. Я стала более терпимей и снисходительней. Очень часто парень задерживался допоздна, пытаясь наладить наше былое общение и снова стать теми лучшими друзьями, какими мы когда-то были. Я видела, как он изменился, как повзрослел и научился не только брать на себя ответственность, но и стойко нести её. В минуты, когда он нежно держал сына на руках, забавно сюсюкаясь с ним, в голове проскальзывала мысль, что возможно, лёд внутри меня может дать трещину, нужно лишь немного подождать.
— Не покупай ему столько игрушек, — завернувшись в тёплый плед, я сидела на диване и пила горячий чай, пока мой сын мирно спал наверху в детской. — У вас с Эшли, что соревнование? Мой дом скоро будет похож на склад детских игрушек! — Энди рассмеялся, отставляя кружку с чаем и повернул голову так, чтобы видеть моё лицо.
— Я не виноват, что Эшли хочет побить мой рекорд и завалить моего сына игрушками, — лёгкая улыбка на губах и теплота в голубых глазах. — Знаешь, мы давно вот так не сидели и не общались. Я бы очень хотел сократить ту пропасть, что возникла между нами. Только скажи как, что мне сделать? — его шёпот выбивал воздух из лёгких, и на секунду мне показалось, что глупая гордость сдала оборону, а лёд начал быстро таять.
— Всего полгода, Энди, — покачала головой, чувствуя обманчивое послабление, — слишком мало времени — гордость никуда не делась, и лёд не тронулся с места, прочно удерживая осколки сердца. — Я хочу доверять тебе, хочу… но не могу.
— Я приду завтра, хорошо? — тихий голос нарушает тишину и выводит меня из ступора. Киваю головой, не говоря ни слова, лишь слушаю, как удаляются шаги, и захлопывается входная дверь.
Почему людям так тяжело прощать? Почему мы не можем закрыть глаза и стереть из памяти всё плохое, оставляя только светлые и хорошие моменты? Почему плохие поступки всегда перевешивают тысячи добрых? Можно ли научиться снова, доверять тому, кто не раз подводил тебя? Как определить, что человек больше не совершит прежних ошибок? Сколько нужно времени, чтобы окончательно простить его и заново отстроить тот крепкий, прочный, красивый мост, что соединял вас когда-то? У меня не было ответов на эти вопросы. Есть ли они, вообще, у кого-то?
Следующие полгода пролетели так же быстро. Думаю, я смогла окончательно привыкнуть к новой жизни. В этом мне помогли мои друзья, которые во всём старались помочь. Инна с радостью нянчилась с ребёнком пока я бегала по делам или возилась с домашними хлопотами. Джейк помогал ей. Было забавно за ними наблюдать, как они примеряют на себя роль родителей и с какой теплотой говорят о детях. Эшли тоже не отставал от них, заваливая мой дом детскими игрушками, вещами и различной техникой. Он действительно стал сумасшедшим дядюшкой, балуя маленького Дэни. Впрочем, и Энди не отставал от друзей. И я не могла отрицать того факта, что он будет хорошим отцом. Парень уже сейчас доказывал это, проводя с сыном свободное время, играя с ним, сюсюкаясь и читая ему книги. А когда он укладывал ребенка спать, баюкая и напевая колыбельные, где-то внутри меня трескался лёд, нагреваясь от тепла и нежности. Время порой способно творить чудеса, исцеляя незаживающие раны. Но разве кто-то захочет вновь рисковать, танцуя на острие лезвия? Мы с Энди проводили вечера вместе, почти как раньше, только на этот раз я не старалась распахнуть перед ним душу, прекрасно помня о той боли, что он причинил. Я охотно узнавала о нём новое, но сама не стремилась откровенничать, проявляя осторожность и сдержанность. Возможно, меня удерживало осознание, что у Энди теперь есть своя собственная семья, у него есть жена, с которой он должен проводить время и общаться, быть с ней лучшими друзьями. И то, что он часто стал приходить в мой дом, пусть даже под предлогом увидеться с сыном, неправильно. Ему не следовало задерживаться у меня допоздна, кидать на меня долгие, задумчивые взгляды и украдкой вздыхать. А я не должна была закусывать губу, каждый раз видя пронзающие голубые глаза, не должна ворошить прежние чувства, думая, как всё могло бы сложиться, если бы не Джулиет. Во мне что-то надломилось. Крепкие ледяные засовы таяли, стекая вниз на осколки разбитого сердца, опасный огонёк подогревал заснувшие чувства, расплавляя толщи льда и склеивая между собой мелкие осколки. Мне не хотелось снова совершать прежние ошибки и поэтому, разум настойчиво пытался отгородиться от потревоженных, растаявших, словно весенняя капель, чувств.
Отпраздновав первый день рождения сына — нашему Дэни исполнился годик, Энди изъявил желание остаться и помочь мне с уборкой. При этом он о чём-то шептался с Эшли и тот радостно кивал головой. Мне это показалось подозрительным — два чертёнка в сговоре однозначно не к добру. Впрочем, устраивать допрос или выяснять причины их странного поведения я не стала, всё равно это бесполезно. И как только дверь закрылась за последним гостем, а им был именно Эшли, я просто принялась за уборку. Энди помогал, беспрекословно выполняя любую работу, что бы я ни попросила сделать. Когда уборка наконец-то была закончена, я устало рухнула на диван и откинула голову на широкую спинку. Моя любимая поза. Уставиться в белый потолок, воображая, что там находятся все ответы. Глупо, конечно, но ведь каждый отдыхает и успокаивает нервы по-разному. К тому же, впервые после рождения сына я осталась дома одна. Родители Энди после праздника забрали ребёнка к себе на выходные. Вообще, как только они узнали правду, стали часто звонить мне, интересоваться мной, Дэни. Они души не чаяли в своём внуке, считая его вылитой копией Энди. И хотели больше времени проводить с любимым и единственным внуком. Я не возражала, поэтому, когда они решили взять Дэни к себе на выходные, только поддержала их идею. Да и если честно, быть матерью, несомненно, превосходно и прекрасно, однако отдых тоже нужен. И сейчас, оставаясь одна, я предвкушала, как проведу выходные в тишине и покое, наслаждаясь долгими прогулками по парку и занимаясь некогда любимыми делами. Но диван прогнулся и рядом со мной сел парень, подавая бокал красного вина. Энди. Точно. Как я могла забыть про него…